Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

El líder de Reform UK insiste en que se trata de un asunto privado, mientras una investigación parlamentaria busca determinar si debió haber declarado formalmente la donación.

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  • Nigel Farage recibió un regalo de £5 millones de Christopher Harborne.
  • El Parlamento británico investiga si el pago debió ser declarado.
  • Farage afirma que puede gastar el dinero “en Ferraris o en caballos”.
  • El político niega que su apoyo a las criptomonedas esté relacionado con el regalo.

 

Nigel Farage vuelve a estar en el centro de la polémica política británica tras defender públicamente un regalo de £5 millones recibido de Christopher Harborne, multimillonario vinculado al ecosistema cripto y uno de los mayores accionistas de Tether.

La controversia llega en un momento particularmente sensible para la política británica y para el creciente debate sobre la influencia del dinero vinculado al sector cripto en los procesos democráticos. Mientras Reform UK continúa ganando protagonismo en las encuestas y consolidándose como una fuerza política relevante, las preguntas sobre el origen y la transparencia de algunos de sus principales financiadores han comenzado a atraer la atención de reguladores y adversarios políticos.

Farage rechaza las críticas

Durante una serie de entrevistas concedidas el martes a medios británicos, reseñada por The Block, Farage defendió con firmeza el regalo de £5 millones (unos USD $6,7 millones) recibido del empresario Christopher Harborne. El líder de Reform UK sostuvo que se trató de una donación personal e incondicional, por lo que considera que nadie tiene derecho a cuestionar cómo utiliza esos recursos.

“Es un regalo incondicional. Puedo gastarlo en Ferraris si quiero”, declaró durante una entrevista con LBC Radio.

Farage añadió que también podría destinar el dinero a apuestas hípicas o cualquier otro uso personal, insistiendo en que se trata de un asunto estrictamente privado.

Quién es Christopher Harborne

El empresario detrás del controvertido regalo es Christopher Harborne, multimillonario británico radicado en Tailandia y uno de los principales inversionistas vinculados al ecosistema de las criptomonedas.

Harborne posee aproximadamente un 12% de participación en Tether, empresa emisora de la stablecoin USDT, además de ocupar el sexto puesto en la lista de las mayores fortunas del Reino Unido elaborada por Sunday Times.

Además de su apoyo financiero personal a Farage, Harborne ha realizado importantes donaciones a Reform UK, convirtiéndose en uno de los principales financiadores de la organización política junto con el cofundador de BitMEX, Ben Delo.

Investigación parlamentaria en marcha

La polémica se intensificó después de que el Comisionado de Estándares Parlamentarios iniciara una investigación para determinar si Farage incumplió las normas de transparencia aplicables a los miembros del Parlamento británico.

Las reglas exigen que los diputados declaren regalos superiores a £300 recibidos durante el año previo a su elección, salvo que no puedan vincularse razonablemente a actividades políticas.

Farage sostiene que cuando recibió el dinero todavía no había tomado la decisión de regresar a la política activa ni de presentarse como candidato parlamentario por Clacton en las elecciones de 2024.

Sin embargo, periodistas y opositores han señalado inconsistencias en esa versión. Durante una entrevista con la BBC, se recordó que Farage había dedicado buena parte de su propio programa a discutir públicamente una posible candidatura parlamentaria en el mismo período en que recibió el dinero.

Explicaciones cambiantes sobre el origen del pago

Otro de los puntos que ha generado controversia son las distintas explicaciones ofrecidas por Farage respecto al propósito del regalo.

Inicialmente, el político sugirió que el dinero estaba relacionado con gastos de seguridad personal. Posteriormente, describió la transferencia como una recompensa por sus décadas de activismo a favor del Brexit.

Farage niega haber incurrido en contradicciones y sostiene que ambas interpretaciones son compatibles porque la donación fue completamente incondicional.

“Creo que fue una recompensa por haber dedicado 27 años de mi vida a la campaña del Brexit, renunciando a una carrera muy lucrativa en la City de Londres y soportando todo tipo de ataques”, afirmó.

Un defensor de las criptomonedas

La controversia también ha reavivado el debate sobre la relación entre Farage y la industria de los activos digitales.

El líder de Reform UK ha promovido durante años una postura favorable a las criptomonedas, incluyendo propuestas para crear una reserva nacional de Bitcoin y reducir los impuestos sobre las ganancias de capital derivadas de activos digitales.

No obstante, rechaza que su posición política haya sido influenciada por Harborne o por otros empresarios del sector.

Farage aseguró que ya defendía cambios regulatorios favorables a las criptomonedas mucho antes de recibir cualquier apoyo financiero. También minimizó el impacto potencial de convertir a Londres en un centro global para el comercio de activos digitales, argumentando que el mercado británico seguiría representando una pequeña fracción del ecosistema global.

Posibles consecuencias políticas

La investigación parlamentaria podría tener implicaciones significativas para el dirigente británico.

Si el Comisionado de Estándares concluye que existió una infracción de las normas de transparencia, Farage podría enfrentarse a sanciones que van desde una suspensión temporal de la Cámara de los Comunes hasta la eventual convocatoria de una elección parcial en su distrito electoral.

Preguntado sobre la posibilidad de devolver el dinero si las autoridades determinan que actuó incorrectamente, Farage respondió con visible molestia, señalando que el asunto no era de interés público y que solo discutiría esa posibilidad si así lo exigiera el resultado de la investigación.

Mientras tanto, la controversia continúa alimentando el debate sobre la creciente influencia de empresarios vinculados al sector cripto en la política británica y sobre los mecanismos de supervisión aplicables a este tipo de contribuciones financieras.

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