Por Canuto  

BT Group retirará la red telefónica analógica del Reino Unido antes del 31 de enero de 2027, y Openreach sostiene que no habrá otra prórroga. El cambio puede afectar no solo a teléfonos fijos, sino también a alarmas, terminales de pago y servicios de cuidado que aún dependan de conexiones heredadas.
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  • Openreach comunicó a los proveedores que el plazo para retirar la red PSTN no se aplazará y pidió identificar las conexiones pendientes.
  • Los teléfonos fijos podrán migrar a Voz Digital mediante un router, mientras que algunos clientes sin fibra podrían usar una alternativa de transición.
  • Age UK y analistas reclaman más apoyo para personas vulnerables y para empresas cuyos equipos críticos todavía dependen de líneas analógicas.

Openreach confirma el apagado de la telefonía fija británica para enero

La retirada de la red telefónica analógica del Reino Unido tiene como fecha límite el 31 de enero de 2027, y Openreach afirma que no habrá otra prórroga.

Una fecha límite para la red heredada

BT Group retirará la red telefónica pública conmutada del Reino Unido, conocida como PSTN, antes del 31 de enero de 2027. Openreach, su división de infraestructura, comunicó a los proveedores que el plazo no volverá a posponerse. La empresa advierte que los clientes que todavía dependan de esas conexiones podrían sufrir interrupciones cuando se retire la infraestructura. El aviso abarca tanto a hogares como a empresas que reciben servicios a través de la red.

La comunicación llegó en una carta dirigida a los proveedores que usan la red de Openreach para ofrecer telefonía y otros servicios. Según informó The Register, la compañía insistió en que el plazo no volverá a posponerse, después de que el calendario ya hubiera experimentado al menos un retraso. La fecha cobra relevancia porque algunas conexiones analógicas no se limitan a llamadas y sostienen dispositivos que pueden cumplir funciones operativas o de seguridad.

Entre los equipos que podrían verse afectados figuran terminales de punto de venta, alarmas contra incendios y sistemas de seguridad. También aparecen las alarmas de cuidado personal utilizadas por personas mayores o vulnerables, incluidos servicios asociados con TeleCare. Por eso, el cierre no representa únicamente el reemplazo de un aparato telefónico: obliga a revisar cualquier tecnología conectada a una línea heredada antes de que la red deje de funcionar.

Openreach lleva casi una década preparando la transición, que forma parte de un plan más amplio para llevar al Reino Unido hacia redes digitales de alta velocidad basadas en fibra óptica. La infraestructura tradicional depende de cableado de cobre y, de acuerdo con el plan, constituye un obstáculo para ese cambio. Aunque muchos hogares ya prescindieron de teléfonos fijos y usan móviles, quienes quieran conservar una línea deberán considerar cómo se prestará el servicio después del apagado.

El cambio para hogares y personas vulnerables

Para quienes mantengan un teléfono fijo, la transición habitual consiste en conectar el aparato a la parte trasera de un router de banda ancha y usar un servicio llamado Voz Digital. Ese cambio altera la conexión que sostiene el teléfono, aunque no necesariamente obliga al usuario a abandonar el equipo telefónico. La recomendación de Openreach es que los consumidores contacten cuanto antes a su proveedor para confirmar qué solución corresponde a su servicio.

La compañía ya había retrasado el calendario después de que el gobierno pidiera a los proveedores que no obligaran a clientes vulnerables a cambiar sus sistemas de inmediato. La petición se enfocaba en personas que utilizan servicios como TeleCare, mientras se desarrollaban soluciones adecuadas para sus necesidades. El antecedente muestra que la migración no depende solo de disponer de una conexión alternativa: también requiere que los dispositivos y servicios asociados sigan funcionando de forma segura.

La directora de Age UK, Caroline Abrahams, describió la etapa final como crítica y sostuvo que ninguna persona que dependa de una línea fija o de TeleCare debería quedar atrás. La organización reconoce que la mayoría ya realizó el cambio sin problemas importantes, pero advierte que parte de los usuarios necesita asistencia individual. Abrahams recomendó contactar al proveedor ante cualquier inquietud y señaló que la responsabilidad no puede recaer exclusivamente en los clientes.

Age UK también pidió que los proveedores mantengan sus esfuerzos para localizar a quienes todavía no han respondido, en vez de desistir tras los primeros intentos de contacto. Abrahams mencionó que algunas personas pueden estar enfermas, vivir con demencia, temer las estafas o carecer de alguien cercano que las ayude. En ese contexto, una campaña general de información puede resultar insuficiente si no se acompaña con apoyo práctico para quienes enfrentan barreras para completar el cambio.

Empresas, alternativas y tareas pendientes

El analista de telecomunicaciones Paolo Pescatore, de PP Foresight, consideró que Openreach y los proveedores necesitan coordinar una campaña más cohesionada y dirigirla también a los clientes. Propuso combinar publicidad en televisión, vallas y periódicos con cartas, llamadas y asistencia puerta a puerta para personas mayores o vulnerables. A su juicio, los usuarios deben saber qué está cambiando, qué acción deben tomar y quién les brindará ayuda.

Pescatore añadió que los proveedores deben procurar que las personas permanezcan conectadas de forma segura, sobre todo cuando dependen de una línea fija o de una alarma de cuidado. La baja conciencia pública sobre la desconexión de los servicios analógicos preocupa a quienes siguen la migración, según el reporte de The Register. El reto, por tanto, no consiste únicamente en comunicar una fecha, sino en conseguir que cada cliente identifique los aparatos que podrían dejar de funcionar y acuerde una solución con su proveedor.

Openreach señaló que algunos clientes sin conexión de fibra probablemente migrarán a SOTAP para Analógico, un producto transitorio de acceso de una sola orden. La solución contempla instalar equipos en la central telefónica local para permitir que esas personas sigan usando su antigua línea como antes. La alternativa no elimina la necesidad de gestionar el cambio, pero ofrece una vía para ciertos usuarios que todavía no cuentan con fibra.

Las empresas que mantengan líneas comerciales heredadas también afrontan el riesgo de interrupciones significativas y costos innecesarios si postergan la migración. James Lilley, director de All-IP de Openreach, explicó que las conexiones sencillas ya se han completado en gran medida y que las pendientes incluyen sistemas complejos que respaldan operaciones críticas. Por ello, instó a las organizaciones a auditar sus servicios analógicos, coordinar un plan con su proveedor y realizar pruebas con suficiente anticipación para obtener el apoyo de ingeniería necesario.

Openreach también elevó los cargos aplicados a proveedores y empresas que todavía operan líneas comerciales heredadas; para el momento del reporte, el costo de alquiler había duplicado el del año anterior. Esa medida añade presión económica a quienes demoren la transición, aunque la empresa advierte que los obstáculos técnicos de las conexiones más complejas requieren planificación y coordinación. El plazo del 31 de enero de 2027 deja a hogares y organizaciones con una tarea concreta: confirmar qué equipos dependen de la red PSTN y acordar su migración antes del cierre.


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