Por Canuto  

Un tribunal estatal en Washington ordenó a Kalshi detener las apuestas deportivas y otras apuestas en su plataforma, imponiendo multas de hasta USD $120.000 por día si no implementa un geobloqueo. La empresa apela a la jurisdicción federal de la CFTC, pero el juez consideró que las leyes estatales de juego prevalecen.
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  • Un juez de Washington ordenó a Kalshi detener apuestas deportivas, políticas y otras, por violar leyes estatales de juego.
  • Kalshi enfrenta multas de USD $120.000 por día si no geobloquea el estado antes del 2 de septiembre de 2026.
  • La CFTC declaró emergencia de mercado en Nueva York para defender la jurisdicción federal, mientras el caso se litiga en múltiples tribunales.

Kalshi, la plataforma de mercados de predicción regulada por la Comisión de Comercio de Futuros de Productos Básicos de EE.UU. (CFTC), recibió una orden judicial preliminar en el estado de Washington que le exige dejar de ofrecer apuestas deportivas, políticas y de otros temas. El juez del Tribunal Superior del Condado de King, John McHale, emitió la medida tras una demanda presentada por el Fiscal General del estado, Nick Brown, quien argumentó que Kalshi operaba sin licencia estatal y engañaba a los consumidores al anunciar sus apuestas como legales.

La orden exige que Kalshi implemente un geobloqueo basado en dirección IP y residencia para el 19 de agosto, y una solución de geobloqueo multifuente para el 2 de septiembre de 2026. Si la empresa no cumple, podría enfrentar multas de hasta USD $120.000 por día, según detalló el comunicado de la Fiscalía General de Washington. Aunque Kalshi no deberá prohibir a los usuarios salir de posiciones ya abiertas, el estado se reserva el derecho de buscar la recuperación de tarifas y pérdidas de los consumidores de Washington a partir del 2 de septiembre.

La orden judicial y sus alcances

El juez McHale concluyó que es probable que Washington demuestre que Kalshi violó las leyes estatales sobre juegos de azar y protección al consumidor. En su fallo, señaló que “la provisión, comercialización y publicidad de actividades de juego ilegales por parte de Kalshi constituyen actos o prácticas injustas y/o engañosas en el comercio” según la ley de Washington, tal como recoge la orden citada por Ars Technica.

La plataforma, que se autodenomina un mercado de predicciones, permite a los usuarios apostar sobre miles de temas, desde deportes hasta elecciones políticas, entretenimiento y si figuras públicas dirán palabras o frases específicas. Brown celebró el fallo, afirmando que “Kalshi se ha enriquecido promoviendo apuestas sobre deportes, elecciones, desastres naturales y más”, y que la orden le prohíbe ofrecer apuestas sobre la mayoría de esos temas en el estado.

Kalshi ha sostenido que no está obligada a cumplir con las leyes estatales porque la CFTC tiene jurisdicción exclusiva sobre los mercados de predicción, según la Ley de Intercambio de Productos Básicos de EE.UU. La administración Trump ha respaldado ese argumento en repetidas ocasiones, demandando a estados que intentan regular estas plataformas. Sin embargo, McHale determinó que la ley federal no contiene un lenguaje de invalidación expresa que anule la regulación estatal de juegos de azar.

En su fallo, el juez citó una parte de la ley que dice: “Salvo lo dispuesto anteriormente, nada de lo contenido en esta sección (I) reemplazará o limitará la jurisdicción conferida a los tribunales de los Estados Unidos o de cualquier Estado”. Esto indica que el Congreso no pretendió desplazar a los estados en la regulación del juego, explicó McHale. Un portavoz de Kalshi declaró a Ars Technica: “Respetuosamente no estamos de acuerdo con la decisión del tribunal y estamos considerando todas las opciones legales”.

El argumento de Kalshi y la intervención federal

La batalla legal entre Kalshi y los estados no es un caso aislado. La CFTC declaró esta semana una “emergencia de mercado” en Nueva York para impedir que ese estado hiciera cumplir sus leyes de juego contra Kalshi, tras una solicitud de la propia empresa. El presidente de la CFTC, Michael Selig, afirmó que “el Congreso no pretendía que los intercambios de derivados fueran regulados bajo un mosaico de leyes estatales de juego”.

Mientras tanto, el fallo de Washington se suma a una serie de disputas judiciales en tribunales estatales y federales de todo el país que buscan definir los límites entre la regulación federal de los mercados de predicción y las leyes de juego estatales. Kalshi ha argumentado que nunca ha ofrecido mercados sobre incendios forestales, guerra, muerte o terrorismo, para evitar lo que llaman “incentivos perversos”, según su portavoz.

El juez McHale, sin embargo, consideró que los anuncios de Kalshi que afirman que ofrece “apuestas legales” en Washington probablemente engañan a un consumidor razonable, haciéndole creer que tales actividades son legales según la ley estatal. Este punto fue clave para justificar la orden judicial, que también se basa en la falta de licencia de Kalshi ante la Comisión de Juegos de Azar de Washington y su falta de registro para hacer negocios en el estado.

Kalshi podría recurrir a la administración Trump para obtener ayuda, dado que la CFTC ya ha intervenido en su favor en Nueva York. Sin embargo, la resistencia de los estados a ceder su autoridad regulatoria sobre el juego sugiere que el conflicto podría escalar hasta la Corte Suprema. El propio Kalshi está evaluando sus opciones legales, que incluyen apelar la orden o buscar una declaración federal que invalide las leyes estatales aplicables a los mercados de predicción.

Implicaciones para los mercados de predicción

Este fallo representa un golpe significativo para la industria de los mercados de predicción, que ha crecido rápidamente en Estados Unidos bajo la supervisión de la CFTC. Empresas como Kalshi, Polymarket y otras han utilizado la autorización federal para ofrecer apuestas sobre eventos que van desde elecciones hasta desastres naturales, argumentando que son contratos de futuros y no juegos de azar tradicionales.

Sin embargo, los estados, liderados por fiscales generales como Nick Brown, ven estas plataformas como una forma de juego no regulado que evade las leyes locales. El caso de Washington podría sentar un precedente para que otros estados tomen medidas similares, especialmente si la CFTC no logra frenar las demandas estatales con sus declaraciones de emergencia.

Kalshi, por su parte, insiste en que cumple con todas las regulaciones federales y que sus mercados no son apuestas, sino herramientas de cobertura y predicción. Pero el juez McHale no aceptó esa distinción, al menos en el contexto de Washington, donde las apuestas sobre deportes y elecciones están explícitamente prohibidas sin licencia estatal. La empresa ahora tiene un plazo ajustado para implementar el geobloqueo, y cualquier retraso podría costarle millones en multas.

El desenlace de esta batalla legal no solo afectará a Kalshi, sino a todo el ecosistema de mercados de predicción, que depende de un marco regulatorio claro para operar a nivel nacional. Mientras tanto, la orden judicial en Washington ya está en vigor, y los usuarios del estado deberán buscar alternativas para realizar sus pronósticos, al menos hasta que se resuelva la apelación de Kalshi o intervenga la Corte Suprema.


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