Por Canuto  

NuScale Power y la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) podrían estar a punto de materializar el mayor programa de reactores modulares pequeños en la historia de Estados Unidos, con una capacidad potencial de 6 a 8 gigavatios. El acuerdo, gestionado a través de ENTRA1 Energy, casi duplicaría la flota nuclear actual de la TVA y reintroduce la energía nuclear como respuesta a la creciente demanda eléctrica del sureste. ¿Pero qué implican estas cifras y qué desafíos enfrenta la tecnología SMR de NuScale para llegar a escala comercial?
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  • El acuerdo entre NuScale y TVA, a través de ENTRA1 Energy, podría escalar a entre 6 y 8 gigavatios de nueva capacidad nuclear, casi duplicando los 8,3 GW que TVA opera hoy.
  • NuScale es el único fabricante de reactores modulares pequeños con aprobación completa de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU., pero aún no tiene un reactor comercial en funcionamiento.
  • ENTRA1 Energy será el socio financiero que operará seis plantas nucleares, vendiendo la energía a TVA bajo futuros acuerdos de compra, mientras NuScale aporta el diseño y la tecnología.

NuScale Power acaba de asegurar un acuerdo que podría convertirse en el programa de reactores modulares pequeños (SMR) más ambicioso jamás intentado en Estados Unidos. El CEO John Hopkins reveló durante la llamada de resultados del segundo trimestre de 2026 que el potencial acuerdo de compra de energía con la Autoridad del Valle de Tennessee (TVA) podría escalar a entre 6 y 8 gigavatios de nueva capacidad nuclear.

Para poner ese número en contexto, la TVA opera actualmente aproximadamente 8,3 GW de capacidad nuclear en toda su flota, lo que significa que NuScale estaría proponiendo casi duplicar esa cifra con una tecnología que nunca ha sido desplegada a escala comercial. La magnitud del proyecto, detallado en la presentación a inversores, supera incluso los 6 GW inicialmente contemplados en el acuerdo de colaboración firmado el 2 de septiembre de 2025.

Un acuerdo con estructura inédita

La asociación se estructura a través de ENTRA1 Energy, el socio estratégico global exclusivo de NuScale, bajo una empresa conjunta 50/50. ENTRA1 financiará, poseerá y operará seis plantas nucleares construidas con la tecnología de reactores modulares pequeños de NuScale en la región de servicio de TVA en el sureste de Estados Unidos.

La energía generada por estas instalaciones se vendería a TVA bajo futuros acuerdos de compra de energía, un esquema en el que NuScale proporciona el diseño del reactor y la tecnología, ENTRA1 aporta el capital y asume el riesgo de propiedad, y TVA obtiene energía de carga base firme y libre de carbono sin construir las plantas por sí misma.

Los comentarios recientes de Hopkins, recogidos por la publicación especializada Cryptobriefing, sugieren que el techo del programa podría ser aún mayor, alcanzando los 8 GW a medida que las proyecciones de demanda para el sureste continúan aumentando. La estructura elimina el problema del financiamiento que afectó a proyectos anteriores, como el cancelado Proyecto de Energía Libre de Carbono con Utah Associated Municipal Power Systems en 2023.

La ventaja regulatoria de NuScale

La tecnología SMR de NuScale tiene una distinción única en el mercado: es el único diseño de reactor modular pequeño con aprobación completa de la Comisión Reguladora Nuclear de EE. UU. para su módulo de 77 MWe y configuraciones relacionadas. Esta aprobación, lograda tras años de revisión, otorga a NuScale una ventaja competitiva significativa frente a otros desarrolladores de SMR que aún están en proceso de certificación.

No obstante, el programa de TVA representa un cambio fundamental en la estrategia de NuScale, que pasó años centrada en proyectos a escala de demostración. El fiasco del proyecto con Utah impuso costos crecientes y retrasos, pero el enfoque de ENTRA1 responde a esas preguntas con un modelo completamente diferente.

En lugar de reunir fondos de un consorcio de pequeñas empresas de servicios públicos municipales, este enfoque pone a un solo socio bien capitalizado a cargo del financiamiento. En lugar de construir una planta de demostración para probar el concepto, NuScale salta directamente al despliegue de flota en seis sitios, un movimiento que los analistas consideran audaz pero necesario para competir en el renacimiento nuclear.

¿Qué significan realmente 6 a 8 gigavatios?

Un gigavatio de capacidad nuclear puede alimentar aproximadamente de 700.000 a 800.000 hogares, dependiendo de los patrones de consumo regionales. En el extremo inferior de la proyección de Hopkins, 6 GW suministrarían suficiente electricidad para más de 4 millones de hogares, mientras que en el extremo superior, 8 GW serían suficientes para más de 5,6 millones de hogares.

Cada módulo de NuScale produce 77 MWe, por lo que llegar a 6 GW requeriría alrededor de 78 módulos desplegados en los seis sitios planificados de ENTRA1. Alcanzar 8 GW requeriría unos 104 módulos, lo que llevaría las capacidades de fabricación y despliegue de NuScale a un territorio realmente sin precedentes para la industria.

La demanda de electricidad en el sureste de Estados Unidos está creciendo a un ritmo acelerado, impulsada por la construcción de centros de datos de inteligencia artificial, la electrificación del transporte y el reubicación de plantas manufactureras. Ese contexto hace que el acuerdo con TVA sea especialmente atractivo, al ofrecer energía firme sin emisiones de carbono en un momento en que los operadores de red buscan alternativas al gas natural.

Desafíos de ejecución y confianza del mercado

Para los inversores que observan el renacimiento de la energía nuclear, el programa de TVA de NuScale representa tanto el enorme potencial del sector como su riesgo de ejecución. La empresa tiene aprobación regulatoria, un socio con recursos sólidos y un cliente dispuesto en TVA, pero lo que aún no tiene es un solo reactor comercial en funcionamiento.

La historia de la industria nuclear está llena de proyectos que prometieron reducir costos mediante la estandarización y la modularidad, pero que terminaron con sobrecostos y retrasos. NuScale y ENTRA1 tendrán que demostrar en la práctica que su tecnología puede ser fabricada en serie, instalada rápidamente y operada de manera confiable.

El acuerdo también requerirá la construcción de una cadena de suministro robusta, desde la fabricación de los módulos hasta el transporte y la instalación en sitio. NuScale no ha anunciado todavía una ubicación definitiva para su primera planta comercial, pero la asociación con TVA en un área geográficamente concentrada podría facilitar la logística y la obtención de permisos.

En el segundo trimestre de 2026, NuScale reportó un aumento en su cartera de pedidos y un interés creciente de otros servicios públicos, según fuentes cercanas a la compañía. Aunque los detalles financieros no fueron revelados en la convocatoria, Hopkins subrayó que el acuerdo con TVA es clave para la estrategia de crecimiento a largo plazo.

Implicaciones para el sector energético y los inversores

Si NuScale logra llevar a cabo este despliegue, el impacto irá más allá de la TVA, pues podría convertir a los SMR en una opción viable para otros operadores de red que buscan descarbonizar su generación de electricidad. La aprobación regulatoria de NuScale ya le otorga una ventaja, y un proyecto comercial exitoso con ENTRA1 podría allanar el camino para pedidos masivos tanto en Estados Unidos como en el extranjero.

Desde el punto de vista de los mercados financieros, las acciones de NuScale han mostrado una alta volatilidad histórica, con repuntes ligados a anuncios de acuerdos y caídas tras cancelaciones de proyectos. La noticia del posible rango de 6 a 8 GW, publicada por Cryptobriefing, ha generado optimismo entre los inversores, aunque persisten dudas sobre el calendario de implementación y los costos de manufactura.

La compañía también enfrenta competencia de otros desarrolladores como X-energy y Kairos Power, que buscan sacar al mercado sus propios diseños de reactores avanzados. Sin embargo, NuScale es el único con la aprobación final de la NRC, un hito regulatorio que muchos consideran el obstáculo más difícil de superar.

El acuerdo de compra de energía con TVA, una vez firmado, proporcionaría flujos de caja estables durante décadas, algo que los inversores valoran en un sector tan intensivo en capital. Mientras tanto, la empresa continúa avanzando en la fabricación de sus módulos, aunque aún no ha anunciado una fecha exacta para el inicio de operaciones de la primera planta.

Conclusión: una oportunidad con riesgos inherentes

La declaración de John Hopkins sobre la posible expansión del acuerdo con TVA a 6-8 GW confirma que NuScale está dispuesta a apostar todo por la escala. Es un movimiento que podría redefinir la energía nuclear en Estados Unidos, pero también uno que amplifica los riesgos de una tecnología sin prueba comercial.

El respaldo de ENTRA1 Energy y el compromiso de TVA son señales positivas, pero la historia reciente de proyectos nucleares en Occidente está llena de ejemplos de cancelaciones y sobrecostos. El tiempo dirá si NuScale puede transformar su ventaja regulatoria en una flota operativa, y si los 6 a 8 gigavatios pasan de ser una proyección del CEO a una realidad tangible.

Mientras tanto, los ojos de la industria y de los inversores permanecen fijos en el sureste de Estados Unidos, donde se decidirá si los reactores modulares pequeños son el futuro de la generación eléctrica libre de carbono o una apuesta quijotesca. Lo que está claro es que NuScale ha asumido el papel de pionero, con todas las oportunidades y peligros que ello conlleva en un sector tan conservador como el nuclear.


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