Por Canuto  

El Brent y el WTI avanzaron más de 5% el jueves, en una jornada en la que circularon informes sobre posibles nuevas acciones militares de EE.UU. contra Irán. La tensión en torno al estrecho de Ormuz y las afirmaciones sobre ataques en la región avivaron la preocupación por el suministro, aunque no se confirmó un único motivo para el movimiento.
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  • El Brent de diciembre cerró con un alza de 5,2%, en USD $105,36 por barril, y el WTI de noviembre subió 5,1%, hasta USD $92,75.
  • Reportes de prensa señalaron que la Casa Blanca pidió al Pentágono opciones para posibles ataques antes de las elecciones del 3 de noviembre, aunque el alcance y el momento seguían en discusión.
  • La tensión en el estrecho de Ormuz y las afirmaciones hutíes sobre un ataque contra el aeropuerto de Riad contribuyeron a la preocupación por posibles interrupciones, sin que se confirmara un vínculo causal directo con el alza.

El petróleo sube 5% tras informes sobre posibles ataques de EE.UU. contra Irán

El repunte devuelve la tensión al mercado

Los futuros del petróleo avanzaron con fuerza el jueves 8 de octubre, en una jornada marcada por informes sobre posibles nuevas acciones militares de Estados Unidos contra Irán en las próximas semanas. El Brent para entrega en diciembre cerró con un alza de 5,2%, en USD $105,36 por barril, mientras que el West Texas Intermediate (WTI) estadounidense para noviembre ganó 5,1% y terminó en USD $92,75. El movimiento revirtió parte de la presión bajista que había dominado al mercado al comienzo de la semana.

Causas de movimientos recientes

Explicación plausible, no causa confirmada: los informes sobre posibles ataques contra Irán coincidieron con el avance de los futuros. Quartz describió el alza del petróleo como ocurrida ante reportes de que Trump supuestamente consideraba ataques antes de las elecciones de medio término. La coincidencia apunta a un posible catalizador geopolítico, pero la información disponible no confirma que esos reportes fueran la única causa del movimiento ni permite identificar con certeza qué factor pesó más en las operaciones.

NBC News informó que la Casa Blanca pidió al Pentágono preparar opciones para una eventual reanudación de los ataques antes de la votación de medio término del 3 de noviembre, citando a un funcionario estadounidense y a otra persona familiarizada con las conversaciones. The Atlantic señaló, con base en dos funcionarios de la administración, que todavía se discutían la magnitud y los objetivos de cualquier posible ataque.

Los reportes no describían una decisión definitiva ni una operación ya aprobada. La posibilidad de que una acción ocurriera antes de las elecciones no era la única contemplada: una operación de mayor alcance podría llegar después de los comicios, según The Atlantic. Personas familiarizadas con el plan no esperaban que los ataques llevaran a Irán a negociar ni que permitieran reabrir el estrecho de Ormuz, de acuerdo con CBS News. La información elevó la percepción de riesgo sin despejar cuándo, dónde o con qué objetivos podría producirse una escalada.

Un republicano familiarizado con las deliberaciones dijo a The Atlantic que una de las expectativas políticas sería proyectar fortaleza antes de la votación y contribuir a que los precios de la gasolina bajaran. La fuente recogió su argumento con estas palabras: «Haría que el presidente pareciera que logró una victoria y que los precios de la gasolina comenzaran a bajar». La declaración expresa una expectativa atribuida a una persona cercana a las conversaciones, no una garantía de que una acción militar reduciría los costos de la energía.

Ormuz y los riesgos para las rutas de suministro

La seguridad de las rutas de exportación del Golfo, en particular el estrecho de Ormuz, también ocupó la atención de los operadores. Por ese corredor transita una parte importante del petróleo que sale de la región. Las interrupciones o amenazas a la vía pueden inquietar a compradores y vendedores incluso antes de que se confirme una reducción efectiva de los cargamentos. En ese contexto, los precios reflejan tanto el suministro disponible como la posibilidad de que los flujos se vuelvan más difíciles de sostener.

Los datos que habían presionado los precios a la baja al inicio de la semana sugerían que los flujos de exportación de Medio Oriente se recuperaban hacia niveles previos a la guerra. Además, los gobiernos del G7 acordaron liberar hasta 100 millones de barriles de petróleo y diésel de sus reservas de emergencia durante los cuatro meses siguientes, según Quartz. Esos indicios habían ofrecido cierto alivio, pero el panorama cambió cuando aparecieron nuevas señales de tensión en el tráfico marítimo y en infraestructura de la región.

Los ataques iraníes contra tanqueros en el estrecho de Ormuz se estaban intensificando, de acuerdo con los reportes recogidos por la fuente. Al mismo tiempo, los hutíes de Yemen, grupo respaldado por Irán, continuaban con ataques contra aeropuertos sauditas. La combinación de riesgos marítimos y amenazas a instalaciones en Arabia Saudita amplió la preocupación más allá de una posible acción directa entre Washington y Teherán, porque podía afectar rutas y activos vinculados con la exportación energética.

Los hutíes afirmaron el jueves que habían alcanzado con un misil balístico el Aeropuerto Internacional Rey Khalid, en Riad. Se trató de la tercera afirmación de ese tipo contra la instalación en esa semana, según CBS News; el señalamiento fue atribuido al grupo y no se presentó como una verificación independiente del impacto. Para los mercados, aun las afirmaciones no confirmadas pueden reforzar la incertidumbre cuando se suman a reportes de ataques contra tanqueros y a temores sobre la seguridad de la infraestructura regional.

Reservas estratégicas y señales para los operadores

El anuncio de que los países miembros de la Agencia Internacional de Energía estaban preparados para recurrir a reservas estratégicas adicionales no consiguió calmar al mercado. Esas reservas funcionan como una herramienta para responder a problemas de abastecimiento, pero la disposición a utilizarlas no elimina por sí sola la amenaza sobre las rutas ni garantiza que los cargamentos lleguen sin obstáculos. En la jornada, los operadores parecieron dar más peso al riesgo de interrupciones físicas que a la posibilidad de una respuesta futura desde los inventarios públicos.

Inki Cho, consultora de mercados financieros de la plataforma de trading Exness, sostuvo que el precio del crudo probablemente seguiría ligado a la seguridad de las rutas de exportación del Golfo. «Cualquier escalada que afecte el tráfico a través de Ormuz o la infraestructura energética saudita amenazaría el suministro físico y podría elevar aún más los precios», afirmó Cho, según CBS News. Su comentario vinculó la evolución de los futuros con la circulación efectiva de petróleo, en lugar de limitarla a las declaraciones políticas.

El alza de los contratos de Brent y WTI muestra cómo los mercados energéticos incorporan nuevos riesgos geopolíticos, aunque la información disponible todavía no permita saber si habrá una operación militar. Los precios de cierre reflejan el avance registrado durante esa sesión y corresponden a contratos con vencimientos distintos: diciembre para el Brent y noviembre para el WTI. Por eso, las cifras describen la reacción de esos instrumentos, no un precio único aplicable a todas las compras de crudo.

El miércoles, Trump había dicho que la guerra terminaría «muy pronto» y que los precios del petróleo «caerían como una piedra» una vez concluido el conflicto. Sin embargo, al jueves por la mañana la Casa Blanca todavía no había comentado públicamente los informes sobre una posible reanudación de ataques, de acuerdo con la noticia. La distancia entre esa expectativa de una caída futura y el repunte observado subraya que los operadores seguían pendientes de la evolución del conflicto y de cualquier señal concreta sobre Ormuz y la infraestructura saudita.

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