Por Canuto  

JERA, Dell y RHAELM planean construir en Chiba un centro de datos de IA con capacidad de hasta 400 megavatios y una inversión superior a USD $15.000 millones. Apollo participaría como socio financiero, mientras la conexión directa con una planta de gas busca evitar los largos plazos de acceso a la red de Tokio.
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  • El proyecto en Chiba prevé operaciones por fases desde 2028 y capacidad completa en 2029, con hasta 400 megavatios.
  • JERA abastecería la instalación mediante un contrato de entre 15 y 25 años; Apollo prevé apoyar su financiamiento junto a RHAELM.
  • Las compañías quieren replicar el modelo y desarrollar capacidad de IA de varios gigavatios en Japón durante la década de 2030.

Japón prepara una nueva apuesta por la infraestructura de inteligencia artificial: JERA, Dell Technologies y la desarrolladora británica RHAELM acordaron explorar un centro de datos de hiperscala junto a una planta eléctrica de gas en Chiba. La iniciativa contempla una capacidad de hasta 400 megavatios y una inversión que superaría los USD $15.000 millones, con Apollo Global Management como posible socio de inversión y financiamiento de RHAELM.

La ubicación responde a un obstáculo concreto para los grandes centros de datos: el tiempo necesario para conseguir electricidad. Según informó Cryptopolitan, las nuevas conexiones a la red en Tokio pueden tardar entre cinco y diez años, mientras que JERA propone alimentar la instalación directamente desde su planta. El inicio de operaciones está previsto por etapas alrededor de 2028, con capacidad total en 2029.

Un centro de datos conectado a la planta de JERA

El acuerdo entre las tres compañías se formalizó mediante un memorando de entendimiento, que plantea crear un modelo estandarizado para desplegar infraestructura de inteligencia artificial en Japón. El primer proyecto se ubicaría junto a la Central Térmica de Chiba, una instalación existente de JERA, y serviría como punto de partida para evaluar si el diseño puede repetirse en otros lugares.

La estructura distribuye las responsabilidades entre los participantes: RHAELM desarrollaría, construiría, operaría y financiaría el centro, mientras Dell aportaría el hardware de IA. Apollo, por su parte, tiene la intención de actuar como socio estratégico de inversión y financiamiento de RHAELM en este primer emplazamiento. La formulación importa: el anuncio describe una intención de participación financiera, no un cierre definitivo de todos los compromisos de capital.

El emplazamiento junto a la planta busca reducir la dependencia de una nueva conexión convencional a la red. JERA afirma que suministrará electricidad directamente desde la central, una alternativa que podría acortar el tiempo entre la planificación y la disponibilidad de energía para los servidores. La fuente no detalla la configuración técnica de esa conexión ni las condiciones específicas del suministro más allá de su duración prevista.

La capacidad máxima anunciada es de 400 megavatios. JERA sostiene que, si se concreta a esa escala, sería el mayor despliegue de inteligencia artificial en un solo sitio en Japón y uno de los mayores de Asia. Esas comparaciones describen la dimensión prevista del proyecto, no una capacidad ya instalada: el centro todavía debe avanzar desde el memorando hacia sus etapas de desarrollo y operación.

La energía, el factor que puede acelerar o frenar el proyecto

Las demoras para conectar nuevas instalaciones a la red tokiota explican buena parte de la estrategia. El plazo de cinco a diez años mencionado para obtener conexiones puede convertirse en un freno incluso cuando los desarrolladores ya comprometieron recursos para construir un centro de datos. En ese contexto, aprovechar una planta cercana ofrece una vía para atender antes la demanda eléctrica del proyecto, aunque el anuncio no garantiza que desaparezcan otros desafíos de ejecución.

El suministro quedaría bajo un contrato eléctrico de entre 15 y 25 años, según los planes comunicados por las compañías. Para el centro de datos, un acuerdo de esa duración daría una base de abastecimiento prolongada; para JERA, significaría contar con un comprador para su electricidad durante años. La duración final y los términos económicos no fueron especificados en la información difundida.

JERA ocupa una posición relevante dentro del sistema energético japonés: la compañía afirma que genera aproximadamente un tercio de la electricidad del país y abastece casi todo el consumo eléctrico del Gran Tokio. Ese alcance ayuda a explicar por qué una de sus centrales aparece como sede de una infraestructura digital de gran escala. Sin embargo, la empresa no precisó en el anuncio qué proporción de la producción de la planta de Chiba se destinaría al centro.

La conexión directa también pone en primer plano la relación entre la expansión de la IA y la disponibilidad de energía. Los centros de datos requieren electricidad para operar sus equipos, de modo que la ubicación y el acceso al suministro forman parte de las decisiones centrales de desarrollo. El caso de Chiba propone coordinar la infraestructura digital con una instalación energética existente, en lugar de esperar únicamente a que avance una nueva conexión a la red.

Calendario, inversión y ambiciones de expansión

Las operaciones del centro están previstas por fases alrededor de 2028, mientras que la instalación alcanzaría su capacidad total en 2029. Ese cronograma depende de que el desarrollo avance conforme a lo planeado y de que las compañías completen las etapas necesarias para construir y equipar el sitio. El anuncio no ofrece un calendario detallado para cada fase ni identifica fechas específicas de inicio de obra.

La inversión esperada supera los USD $15.000 millones y abarca las fases del proyecto, según la información publicada. La participación que Apollo pretende asumir se enmarca en la búsqueda de financiamiento para la instalación, pero no se divulgó cuánto capital aportaría cada empresa. Tampoco se precisó qué parte del presupuesto correspondería a construcción, equipos informáticos o infraestructura de energía.

Si el centro de Chiba se completa sin problemas, JERA y RHAELM expresaron su intención de replicar el modelo en otras sedes de la compañía. Su objetivo es ofrecer capacidad de IA de varios gigavatios en Japón durante la década de 2030. Se trata de una ambición de largo plazo y no de una lista de proyectos futuros ya aprobados o financiados.

La iniciativa también se relaciona con la llamada Colaboración Watt-Bit de Tokio, enfocada en coordinar infraestructura energética y digital. Esa conexión entre electricidad y capacidad informática refleja la lógica del proyecto: ampliar los recursos de computación requiere atender al mismo tiempo el suministro que los mantiene operativos. Por ahora, Chiba funcionaría como el primer caso para probar si el enfoque puede ampliarse a otras ubicaciones de JERA.

La carrera por evitar una brecha de computación

El proyecto aparece mientras Japón busca fortalecer su capacidad de computación frente a Estados Unidos y China. A comienzos de año, el ministro digital Hisashi Matsumoto advirtió que el país debía salir de su letargo y cerrar la ventaja inicial de esas dos potencias para no convertirse en una “colonia de IA”. La frase expresa una preocupación política sobre la dependencia tecnológica, no una descripción de un resultado inevitable.

La disponibilidad de centros de datos forma parte de esa discusión porque permite alojar los recursos informáticos que necesitan los servicios y desarrollos de IA. El proyecto de Chiba no resuelve por sí solo la brecha que señaló Matsumoto, pero sí busca sumar capacidad en una escala considerable. Su aporte dependerá de que se complete la instalación y de que los equipos y la electricidad estén disponibles conforme al calendario anunciado.

El interés de inversionistas estadounidenses también se refleja en otros planes para el mercado japonés. En junio, Jonathan Gray, presidente de Blackstone, dijo que la firma planeaba invertir USD $30.000 millones en centros de datos de IA en Japón durante un período de tres a cinco años. Ese anuncio, junto con la posible participación de Apollo en Chiba, muestra que el financiamiento internacional forma parte de la expansión prevista, aunque cada iniciativa mantiene su propio calendario y estructura.

Yukio Kani, presidente y CEO global de JERA, afirmó que la compañía ocupa una posición única para impulsar las ambiciones japonesas de IA y destacó su alcance en la cadena de valor del gas natural licuado. La declaración vincula la experiencia energética de JERA con las necesidades del nuevo centro, pero el resultado dependerá de la ejecución y de los términos finales del acuerdo. Por ahora, el memorando establece una dirección: llevar más capacidad de computación a un sitio donde el acceso a la electricidad podría llegar antes que mediante la red de Tokio.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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