Por Canuto  

Huawei anticipa aumentos moderados en sus smartphones mientras la escasez de memoria eleva los costos y amenaza especialmente al segmento económico. La compañía apuesta a sus teléfonos premium, los plegables y HarmonyOS para resistir la presión y recuperar terreno en mercados extranjeros.
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  • Richard Yu dijo que los costos de los smartphones de Huawei aumentaron en promedio USD $200, aunque no precisó el período de comparación.
  • Counterpoint Research estima que desaparecerán 230 millones de smartphones de menos de USD $200 antes de que termine la década.
  • Huawei proyecta crecer fuera de China con dispositivos premium y evalúa llevar HarmonyOS a sus teléfonos internacionales.

La memoria encarece los teléfonos y presiona los márgenes

Huawei Technologies se prepara para elevar los precios de sus smartphones, en una decisión que atribuye al encarecimiento de la memoria y otros componentes. Richard Yu, responsable del negocio de consumo de la compañía, dijo a periodistas en Shenzhen que el aumento será moderado, pero advirtió que la presión ya afecta con fuerza la rentabilidad. La compañía se suma así a rivales que también ajustaron precios en un mercado donde la expansión de la inteligencia artificial está elevando los costos de distintos componentes electrónicos.

Yu señaló que los costos promedio de los smartphones de Huawei aumentaron USD $200, aunque no especificó el período usado para calcular esa variación. El ejecutivo describió la situación como un golpe considerable para los márgenes, una señal de que la compañía no considera suficiente absorber por sí sola el mayor costo de producción. Su anuncio apunta a futuros aumentos, no a una cifra o fecha concreta, y deja abierta la magnitud que podrían tener los ajustes en cada modelo.

La presión no se limita a Huawei: Apple, Xiaomi y la propia empresa china elevaron los precios de sus dispositivos en septiembre, mientras marcas globales de smartphones y electrónica enfrentan márgenes más estrechos. La fuente vincula esa tensión con una construcción de infraestructura de inteligencia artificial sin precedentes, que ha impulsado los costos de varios componentes. En ese escenario, trasladar una parte del gasto al comprador aparece como una respuesta compartida, aunque puede complicar las ventas en mercados donde la demanda ya es débil.

Huawei mantuvo en gran medida sus precios sin cambios, mientras Xiaomi y Oppo, dos de sus rivales locales, los subieron varias veces durante el año. Yu interpretó esos movimientos como una estrategia para ganar más clientes, pese a que elevar el precio suele asociarse con una apuesta por mejorar ingresos por unidad. El contraste refleja una competencia en la que las empresas deben equilibrar costos, volumen y atractivo de sus catálogos, sin que la noticia detalle cuánto aumentaron las tarifas de cada fabricante.

La gama alta, refugio ante la contracción del segmento económico

Yu sostiene que la escasez de memoria también puede beneficiar a Huawei frente a las marcas concentradas en teléfonos de bajo precio. Su argumento es que el encarecimiento de componentes presionará más a los modelos económicos y empujará a los fabricantes hacia las gamas media y alta, segmentos donde la empresa considera que tiene una posición sólida. La oportunidad, sin embargo, depende de que los consumidores acepten pagar más y de que la firma logre mantener una oferta atractiva durante el ciclo de costos elevados.

Counterpoint Research estima que alrededor de 230 millones de smartphones con precios inferiores a USD $200 desaparecerán antes de que termine esta década. La proyección sugiere una reducción del espacio disponible para los equipos más baratos, aunque no implica que todos esos dispositivos vayan a dejar de venderse de inmediato ni identifica una sola causa para cada retirada. En la lectura de Yu, la crisis de memoria aceleraría la presión sobre esa parte del mercado y favorecería el desplazamiento de la oferta hacia productos de mayor precio.

La perspectiva de Huawei contrasta con las dificultades actuales de la demanda en China. Según Counterpoint, las ventas semanales de smartphones en ese país registran caídas interanuales de dos dígitos desde julio, un desempeño que coincide con un entorno de consumo débil y limita la facilidad para trasladar costos al comprador. El encarecimiento puede sostener los ingresos por dispositivo, pero no garantiza que los consumidores mantengan el ritmo de compra, una tensión especialmente importante para las marcas que buscan volumen.

El beneficio potencial para Huawei aparece en sus previsiones de envíos y en la fortaleza de sus modelos premium. Counterpoint había proyectado en agosto que los envíos de smartphones de la compañía crecerían cerca de 8% este año, mientras que otras marcas chinas podrían registrar caídas de hasta 34% durante el mismo período. Se trata de estimaciones, no de resultados confirmados, pero apuntan a una evolución desigual entre fabricantes y a la posibilidad de que Huawei resista mejor que parte de sus competidores.

Plegables, HarmonyOS y el regreso a mercados extranjeros

Yu atribuyó parte de la fortaleza de Huawei a la popularidad de sus teléfonos plegables y dijo que la entrada de Apple en esa categoría está impulsando el desempeño de la empresa. Según el ejecutivo, después del lanzamiento del iPhone Duo, las ventas del Pura X Max de Huawei, con un precio de USD $1.650, aumentaron 76% y sus envíos totales alcanzaron 1,4 millones de unidades. La declaración describe el resultado que reporta la compañía, pero no incluye un período de comparación ni una medición independiente.

Huawei también busca ampliar las ventas de su teléfono de triple pliegue de segunda generación, el Mate XT 2, cuyo precio inicial es de USD $2.980. Yu dijo que la compañía apunta a vender más de un millón de unidades durante este año, una meta que refuerza su orientación hacia productos de alta gama. El precio de entrada sitúa el dispositivo en un segmento muy distinto al de los teléfonos económicos cuya oferta podría contraerse, y hace que el éxito dependa de compradores dispuestos a pagar por formatos premium.

La empresa quiere intensificar las ventas de dispositivos premium fuera de China, con mercados de Oriente Medio y Europa entre sus objetivos. Ese plan representa un intento de recuperar gradualmente su negocio internacional de smartphones, cuya presencia global se debilitó después de las sanciones de Estados Unidos. La expansión todavía es una intención estratégica, no una garantía de recuperación, y la compañía tendría que construir demanda en regiones donde su catálogo y sus servicios enfrentan condiciones distintas a las de su mercado doméstico.

Las restricciones estadounidenses cortaron los vínculos de Huawei con grandes compañías globales, entre ellas Taiwan Semiconductor Manufacturing Co. y Google, filial de Alphabet, para el suministro de chips para smartphones y sistemas operativos móviles. La compañía respondió desarrollando HarmonyOS y produciendo sus propios chips móviles con Semiconductor Manufacturing International Corp., de China. Desde 2021, los smartphones de Huawei vendidos en el mercado chino funcionan con HarmonyOS; Yu prevé que sus usuarios lleguen a 100 millones hacia finales de este año.

Huawei estudia llevar HarmonyOS a sus dispositivos vendidos fuera de China para reemplazar en los próximos años los sistemas Android de código abierto, aunque Yu no presentó un calendario detallado para ese despliegue. La compañía también busca ofrecer sus chips de inteligencia artificial en algunos mercados extranjeros seleccionados. Esta última iniciativa se enmarca, según la información publicada, en el esfuerzo de Beijing por promover las plataformas tecnológicas chinas entre sus socios, en medio de la competencia geopolítica con Estados Unidos.

La estrategia de Huawei combina, por tanto, precios más altos, productos premium, software propio y una expansión internacional que aún debe concretarse. Su capacidad para sostener el liderazgo dependerá de cómo administre el costo de memoria sin agravar la debilidad de la demanda, y de si los consumidores aceptan pagar por sus plegables y otros equipos de gama alta. La compañía llega a este ciclo con avances en sus envíos previstos, pero también con una caída de 36% en su ingreso neto durante la primera mitad del año, en parte porque acumuló materias primas para amortiguar el aumento de costos.

Las telecomunicaciones y la electrónica de consumo son los dos pilares principales del negocio central de Huawei, y cada segmento representa alrededor de 40% de sus ventas totales. Esa dependencia vuelve relevante la evolución de los smartphones, aunque el ajuste de precios no resuelve por sí solo la presión sobre los márgenes ni las limitaciones para crecer fuera de China. El desafío inmediato será convertir su ventaja en los segmentos premium en ventas sostenibles, al tiempo que navega un mercado de memoria costosa y consumidores cautelosos.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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