Por Canuto  

Las próximas subastas de espectro inalámbrico en Estados Unidos podrían generar entre USD $30.000 y $60.000 millones, según una estimación atribuida a Brendan Carr. La FCC busca ampliar la competencia, recaudar fondos para el Tesoro y responder al crecimiento de la inteligencia artificial, el 6G y los servicios satelitales.
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  • La FCC adoptó un plan para subastar 160 megahercios de banda media en la Upper C-Band durante julio de 2027 y prepara tres procesos adicionales antes de finalizar 2028.
  • Brendan Carr afirma que existe interés más allá de AT&T, Verizon y T-Mobile, las empresas que concentran casi todo el servicio móvil estadounidense.
  • El tráfico de datos creció 20% en 2025 y la IA avanza tres veces más rápido que el tráfico inalámbrico convencional, según CTIA.

Las próximas subastas de espectro inalámbrico de Estados Unidos podrían generar entre USD $30.000 y $60.000 millones, según una estimación atribuida a Brendan Carr, presidente de la Comisión Federal de Comunicaciones (FCC). La proyección coloca a las frecuencias radioeléctricas en el centro de una estrategia que combina ingresos para el Tesoro, mayor competencia entre operadores y capacidad para sostener tecnologías como la inteligencia artificial, los vehículos autónomos y las redes 6G.

La FCC adoptó un plan para subastar en julio de 2027 una porción de 160 megahercios de espectro de banda media en la Upper C-Band. Carr también señaló que la administración avanza con tres subastas adicionales, cuyos planes recibieron notificación formal y tienen como objetivo completar los procesos antes del cierre de 2028, de acuerdo con información publicada sobre el plan.

Una agenda de subastas con ambición fiscal

El espectro es el conjunto de frecuencias que permite transmitir señales inalámbricas para servicios móviles, banda ancha y comunicaciones satelitales. Como se trata de un recurso limitado, la FCC lo asigna mediante licencias y subastas, un mecanismo que permite al Gobierno recaudar fondos mientras define qué empresas podrán utilizar determinadas bandas y bajo qué condiciones.

La proyección de Carr supera ampliamente el resultado de una sola operación y depende de una serie de procesos distribuidos en varios años. El funcionario sostuvo que el regulador está observando una respuesta real del mercado, distinta a la que existía hace apenas un par de años, lo que sugiere que la demanda por frecuencias podría extenderse más allá de los operadores móviles tradicionales.

En la actualidad, AT&T, Verizon y T-Mobile proporcionan casi todo el servicio de telefonía móvil en Estados Unidos, pero Carr afirmó que las próximas subastas pueden abrir espacio para nuevos participantes. Desde su perspectiva, una base de compradores más amplia fortalecería la competencia y podría traducirse en menores precios para los consumidores, además de elevar los ingresos públicos.

El presidente de la FCC vinculó asimismo las subastas con necesidades de seguridad nacional. Según explicó, una subasta anterior permitió recaudar fondos para reemplazar equipos de origen chino instalados en redes estadounidenses, debido a preocupaciones de seguridad, de modo que el dinero obtenido puede cumplir objetivos regulatorios y estratégicos al mismo tiempo.

SpaceX, satélites y la presión de la inteligencia artificial

El mercado del espectro también está cambiando por la expansión de los servicios basados en el espacio. En mayo, la FCC aprobó una operación de aproximadamente USD $40.000 millones relacionada con espectro de EchoStar y acuerdos con SpaceX y AT&T. La transacción incluye frecuencias de banda media y baja, según reportes sobre la decisión.

SpaceX obtuvo esas frecuencias para impulsar un servicio de Starlink destinado a conectar dispositivos directamente, junto con otras ofertas de la compañía. La semana pasada, la FCC informó que avanzaba para abrir más espectro a servicios de banda ancha basados en el espacio, una decisión que puede intensificar la relación entre operadores terrestres, constelaciones satelitales y proveedores de conectividad.

La agencia ya había aprobado el plan de SpaceX para desplegar miles de satélites adicionales, con la expectativa de habilitar servicios móviles de próxima generación y velocidades de internet de hasta 1 gigabit por segundo. En este escenario, las frecuencias dejan de ser únicamente un activo para las torres de telefonía y pasan a sostener una infraestructura híbrida que incluye satélites, dispositivos móviles y redes de alta capacidad.

La administración estadounidense también dijo que estaba sentando las bases para realizar múltiples subastas de espectro inalámbrico 6G en 2028. La FCC relaciona la expansión de las frecuencias con el crecimiento de la inteligencia artificial, los autos sin conductor, los sensores conectados y otros usos avanzados que exigirán más capacidad de transmisión y menor latencia.

El aumento del tráfico redefine las necesidades de red

Los datos de la industria ayudan a explicar por qué el regulador busca acelerar el calendario. Un estudio publicado por CTIA indicó que los estadounidenses utilizaron 159,3 billones de megabytes de datos durante 2025, un volumen 20% superior al registrado en 2024, lo que refleja la presión constante sobre las redes inalámbricas.

La asociación sostuvo además que la inteligencia artificial crece tres veces más rápido que el tráfico inalámbrico estándar. Sus proyecciones apuntan a que la IA podría representar casi un tercio de todo el tráfico de banda ancha para 2034, una transformación que elevaría la demanda de centros de datos, conexiones móviles y enlaces capaces de manejar grandes volúmenes de información.

El desafío no consiste solamente en liberar más frecuencias, sino en coordinar su uso para evitar interferencias y asegurar que las licencias produzcan servicios efectivos. Cada subasta deberá definir bandas, condiciones técnicas y participantes elegibles, mientras los operadores evalúan cuánto capital pueden comprometer para obtener capacidad en un mercado que también incluye a empresas satelitales.

Para los consumidores, el resultado dependerá de que la competencia anunciada se convierta en nuevas redes, mejores velocidades y precios más bajos. Para el Gobierno, la oportunidad combina recaudación y objetivos tecnológicos, aunque el monto final dependerá del interés de los compradores y de las condiciones de cada proceso, no solo de la estimación presentada por Carr.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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