Por Canuto  

La carrera por ampliar la infraestructura de inteligencia artificial en Estados Unidos depende también de oficios que escasean: un informe calcula que el país deberá cubrir 1,7 millones de vacantes calificadas cada año hasta 2035.
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  • Los programas de formación actuales producen 55 trabajadores por cada 100 que la demanda necesita.
  • Electricistas, técnicos de HVAC y mecánicos industriales tendrían un crecimiento laboral superior al promedio de todas las ocupaciones.
  • Meta, Microsoft, Nvidia y Waymo se incorporaron a una alianza fundada por BlackRock, Ford, Google y Carhartt.

La IA también necesita trabajadores en terreno

La expansión de la inteligencia artificial suele asociarse con chips, modelos y centros de datos, pero esa infraestructura también requiere personas que la construyan y mantengan. Un informe divulgado por la Alliance for America’s Skilled Trades calcula que Estados Unidos deberá cubrir 1,7 millones de vacantes de oficios calificados cada año hasta 2035, una brecha que puede convertirse en un límite práctico para materializar las expectativas de crecimiento vinculadas a la IA.

La cifra no describe únicamente puestos dentro de los centros de datos: apunta a la mano de obra especializada que sostiene una cadena de suministro más amplia. Electricistas, técnicos de calefacción, ventilación y aire acondicionado (HVAC), mecánicos de maquinaria industrial y otros trabajadores participan en tareas necesarias para construir y operar infraestructura, de modo que el avance tecnológico también depende de capacidades que no se generan con la compra de equipos o el desarrollo de software.

Según el informe, los programas de capacitación actuales producen solo 55 trabajadores por cada 100 que se necesitan. La diferencia deja una brecha entre la demanda laboral prevista y la cantidad de personas que llegan con preparación para cubrirla, mientras empresas y sectores económicos compiten por los mismos perfiles técnicos; el documento advierte que esa insuficiencia puede poner en riesgo el crecimiento económico y dificultar el acceso de las personas a carreras bien remuneradas.

El reporte también sitúa la discusión en el contexto de las expectativas del mercado bursátil sobre las ganancias de la IA. Para que esas proyecciones se traduzcan en actividad e infraestructura, hacen falta trabajadores que ejecuten tareas manuales y técnicas, un recordatorio de que el desarrollo digital no elimina la dependencia de labores físicas ni resuelve por sí solo la escasez de personas capacitadas para realizarlas.

Demanda desigual entre ocupaciones y estados

Las proyecciones citadas por el informe indican que el empleo de electricistas crecería al doble de la tasa correspondiente a todas las ocupaciones. Para los técnicos de HVAC, el ritmo previsto sería el triple, mientras que para los mecánicos de maquinaria industrial alcanzaría cinco veces esa tasa, una diferencia que subraya cómo la necesidad de oficios especializados puede aumentar con mayor rapidez que el promedio del mercado laboral.

El documento presenta ejemplos estatales para ilustrar la magnitud de las necesidades previstas. Arizona requeriría 29.000 electricistas para 2034, Texas necesitaría 86.000 mecánicos automotrices y Carolina del Norte tendría que cubrir 19.000 puestos de carpintería; son estimaciones ligadas a ocupaciones y lugares específicos, no una cifra uniforme para todo el país.

Estas proyecciones muestran por qué la escasez no se reduce a un único puesto ni a una sola región. La construcción de infraestructura tecnológica comparte necesidades con otras actividades y depende de una fuerza laboral que también atiende servicios públicos, transporte, manufactura y otros componentes de la economía esencial; por eso, la disponibilidad de trabajadores calificados afecta varias cadenas productivas a la vez.

La Alliance for America’s Skilled Trades define esa economía esencial como un conjunto que incluye construcción, servicios públicos, agricultura, transporte, petróleo y gas, además de manufactura de equipos. Según el informe, representa USD $12 billones del producto interno bruto, 95 millones de empleos y 3 millones de empresas, cifras que dimensionan el alcance económico de una posible brecha laboral más allá del sector tecnológico.

Una alianza empresarial busca ampliar la capacitación

La alianza fue fundada por BlackRock, Ford, Google y Carhartt, y anunció la incorporación de Meta, Microsoft, Nvidia y Waymo. La llegada de empresas vinculadas con tecnología e inteligencia artificial refuerza el vínculo entre la construcción de infraestructura digital y la necesidad de preparar trabajadores para oficios tradicionales, aunque la información disponible no detalla compromisos financieros o programas concretos de los nuevos integrantes.

Jim Farley, CEO de Ford, afirmó que ninguna compañía puede cerrar por sí sola la brecha de oficios calificados. También advirtió que formar a 55 personas por cada 100 necesarias pone en riesgo el crecimiento económico y deja a trabajadores potenciales sin una ruta clara hacia una carrera, por lo que pidió colaboración entre empleadores, educadores y responsables de políticas públicas.

Farley sostuvo además que estas carreras merecen respeto y que quienes buscan ingresar a ellas necesitan capacitación, apoyo y oportunidades laborales para tener éxito. La declaración plantea un desafío que no es solamente de contratación: conectar la formación con puestos disponibles y reducir barreras para que más personas consideren y completen programas vocacionales.

El informe no presenta la incorporación de las empresas como una solución ya alcanzada, sino como parte de una respuesta que requiere coordinación. Su planteamiento pone en primer plano el papel conjunto de compañías, educadores y responsables políticos, mientras la diferencia entre los 55 trabajadores formados y los 100 requeridos da una medida concreta del reto que esas iniciativas tendrían que abordar.

Manufactura, jubilaciones y estigmas sobre los oficios

La falta de trabajadores también aparece en la manufactura. Una encuesta de PRT Staffing señala que el 17,4% de las empresas manufactureras reporta escasez de personal, y la firma proyecta que durante la próxima década habrá que cubrir 3,8 millones de empleos en ese sector; esa estimación amplía el problema más allá de las vacantes relacionadas directamente con los centros de datos.

El reporte atribuye parte de la presión a la jubilación de trabajadores de mayor edad y a que algunos integrantes de la Generación Z consideran demasiado exigentes labores como cargar trenes. También apunta a que ciertos trabajadores actuales carecen de las habilidades necesarias para adaptarse a la incorporación de IA en la cadena de suministro, lo que vincula la escasez de personal con la necesidad de actualizar capacidades.

Mike Rowe, presentador de Dirty Jobs, señaló como una causa la desaparición de las clases de taller en las escuelas. En el pódcast Power Players With Brian Sozzi, afirmó que después de décadas sin esas experiencias resulta llamativo que pocas personas quieran realizar esos trabajos, y agregó que los estigmas, estereotipos y percepciones erróneas también influyen en la valoración de los oficios.

Rowe aborda el déficit de habilidades a través de la MikeroweWORKS Foundation, que financia millones en becas vocacionales. El objetivo, según la información divulgada, es contribuir a una ruta de formación para la próxima generación de plomeros, soldadores y electricistas, carreras que Rowe describe como resistentes a la automatización por IA; su iniciativa se suma a un debate que combina capacitación, reputación de los oficios y demanda empresarial.

El desafío detrás de las expectativas tecnológicas

La brecha descrita por el informe pone en perspectiva una parte menos visible de la expansión de la IA: los proyectos tecnológicos necesitan trabajadores que instalen, reparen y mantengan equipos e infraestructura. Si la oferta de capacitación no acompaña la demanda, las expectativas de crecimiento pueden enfrentarse a dificultades prácticas, aunque el reporte no cuantifica retrasos específicos ni atribuye a la escasez la cancelación de proyectos determinados.

La diferencia entre vacantes y formación también plantea una pregunta sobre cómo se distribuyen los beneficios de la inversión tecnológica. La Alliance sostiene que una preparación insuficiente puede limitar el crecimiento y dejar a personas sin un camino laboral claro; la respuesta, en su enfoque, pasa por conectar a quienes ofrecen empleos con instituciones educativas y responsables públicos, en lugar de confiar en que una empresa resuelva el déficit de manera aislada.

Las cifras sectoriales muestran que esa coordinación tendría que abarcar perfiles y territorios distintos, desde electricistas en Arizona hasta mecánicos automotrices en Texas y carpinteros en Carolina del Norte. Al mismo tiempo, las estimaciones de PRT Staffing sobre manufactura indican que la discusión no se circunscribe a la infraestructura de IA, sino que coincide con una necesidad laboral más extensa en la economía esencial.

El desafío, por tanto, no consiste solo en atraer a más personas hacia los oficios, sino también en ofrecer formación suficiente y responder a los cambios de habilidades asociados con la IA en las cadenas de suministro. La alianza empresarial, las becas vocacionales y la colaboración propuesta por Farley son respuestas en marcha o planteadas por sus promotores, pero los datos del informe dejan claro que la distancia entre necesidad y capacitación sigue siendo el punto central.


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