Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

El sistema Lingshen busca superar los 2 ExaFLOPS sin aceleradores, aunque enfrenta dudas sobre su viabilidad técnica y el calendario propuesto para su desarrollo.

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  • Proyecto Lingshen apunta a superar los 2 ExaFLOPS solo con CPU.
  • Sistema incluiría 47.000 procesadores en 92 gabinetes.
  • Expertos cuestionan la viabilidad frente a limitaciones tecnológicas.

 

China anunció el desarrollo de una nueva supercomputadora de exaescala denominada Lingshen, un proyecto que busca alcanzar un rendimiento sostenido superior a 2 ExaFLOPS utilizando exclusivamente CPU y sin componentes extranjeros. La iniciativa fue presentada por el Centro Nacional de Supercomputación en Shenzhen durante una conferencia celebrada el 24 de abril.

De acuerdo con un reporte publicado por el portal Tom’s Hardware, el diseño propuesto marca una diferencia significativa frente a los sistemas actuales, que dependen en gran medida de GPU o aceleradores especializados para alcanzar niveles de rendimiento exaescala. Según explicó Lu Yutong, director del centro y arquitecto principal del sistema, Lingshen integraría aproximadamente 47.000 procesadores distribuidos en 92 gabinetes de cómputo.

De concretarse, sería el primer sistema de este tipo en intentar alcanzar el umbral de exaescala sin recurrir a aceleradores, lo que representa un cambio radical en la arquitectura de supercomputación. Sin embargo, esta propuesta también plantea interrogantes sobre su eficiencia energética y su capacidad real para competir con sistemas existentes.

Un enfoque distinto frente a los líderes actuales

Actualmente, todas las supercomputadoras exaescala en operación utilizan arquitecturas híbridas que combinan CPU y GPU. El ejemplo más destacado es El Capitan, el sistema del Departamento de Energía de Estados Unidos considerado el más rápido del mundo, que emplea 44.544 unidades AMD MI300A, integrando CPU y GPU en un mismo paquete.

Este tipo de diseño permite maximizar el rendimiento mediante el uso de aceleradores altamente especializados, algo que Lingshen busca evitar por completo. La apuesta china se centra en optimizar el rendimiento a través de CPU, lo que podría simplificar ciertos aspectos del diseño, pero también limita el acceso a las capacidades paralelas que ofrecen las GPU modernas.

El contraste entre ambos enfoques refleja estrategias divergentes en la carrera por el liderazgo en supercomputación, donde la eficiencia, la escalabilidad y la disponibilidad de componentes juegan un papel clave.

Arquitectura técnica y fases del proyecto

El proyecto Lingshen se dividirá en dos etapas principales: una fase piloto de verificación y un sistema completo en producción. La fase inicial utilizará 100 servidores Huawei Kunpeng basados en arquitectura Arm, con un total de 12.800 núcleos, lo que permitirá validar la viabilidad del diseño antes de escalarlo.

La versión final del sistema contempla una expansión significativa, con 1.580 servidores blade equipados con CPU x86 y un total de 101.120 núcleos. Además, se incluirían configuraciones adicionales con servidores de cuatro y ocho sockets que sumarían miles de núcleos adicionales.

El sistema también integraría una infraestructura de red de gran escala, con 36 gabinetes dedicados a interconexión capaces de soportar hasta un millón de puertos. En cuanto al almacenamiento, se proyecta una capacidad de 650 petabytes distribuidos en 428 nodos, junto con 67 gabinetes refrigerados por líquido que ofrecerían un ancho de banda de hasta 10 TB/s.

Este nivel de complejidad técnica posiciona a Lingshen como uno de los proyectos más ambiciosos en el ámbito de la supercomputación, aunque su ejecución práctica aún no ha sido demostrada.

Dudas sobre rendimiento y viabilidad

Uno de los puntos más debatidos es la afirmación de que el sistema podría alcanzar más de 2 ExaFLOPS de rendimiento sostenido. De lograrse, superaría el rendimiento medido de El Capitan, que alcanza 1,809 ExaFLOPS en pruebas Linpack, aunque su capacidad teórica es de 2,79 ExaFLOPS.

Sin embargo, expertos señalan que no existen datos de rendimiento verificables para Lingshen, dado que el sistema aún no ha sido construido. En supercomputación, los resultados reales suelen ser inferiores a los valores teóricos, lo que añade incertidumbre sobre la viabilidad de las cifras anunciadas.

Además, el proyecto presenta inconsistencias técnicas. Aunque se afirma que no dependerá de proveedores extranjeros, también se indica que utilizará CPU x86, un segmento donde las opciones locales en China son limitadas.

Las principales alternativas domésticas incluyen Zhaoxin y Hygon, compañías que han desarrollado procesadores basados en tecnología licenciada, pero que no han demostrado competir con las generaciones actuales de Intel o AMD. Las restricciones de exportación impuestas por Estados Unidos han dificultado aún más el acceso a tecnologías avanzadas.

Implicaciones estratégicas y competencia global

El desarrollo de Lingshen se enmarca en los esfuerzos de China por reducir su dependencia tecnológica y fortalecer su capacidad en áreas estratégicas como la supercomputación y la inteligencia artificial. La autosuficiencia en hardware es un objetivo clave, especialmente en un contexto de tensiones geopolíticas y restricciones comerciales.

Sin embargo, la falta de claridad sobre proveedores, cronograma de implementación y validación técnica genera dudas sobre la capacidad del proyecto para competir en el corto plazo. Algunos analistas consideran que el sistema podría tardar varios años en materializarse, lo que limitaría su impacto inmediato en la carrera global.

Mientras tanto, Estados Unidos y otros países continúan avanzando con arquitecturas híbridas y aceleradores especializados, consolidando su liderazgo en rendimiento real y aplicaciones prácticas.

En este escenario, Lingshen representa tanto una apuesta tecnológica como un mensaje estratégico. Su éxito dependerá no solo de alcanzar los objetivos de rendimiento, sino también de demostrar que un enfoque basado exclusivamente en CPU puede competir en un entorno dominado por arquitecturas heterogéneas.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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