Por Canuto  

SK Hynix recibe luz verde de su junta para invertir USD $38.300 millones en nuevas plantas de semiconductores, destinadas a la producción de memoria DRAM y NAND, clave para la infraestructura de inteligencia artificial.
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  • La junta directiva de SK Hynix aprobó una inversión de USD $38.300 millones hasta 2031 para expandir sus plantas en Corea del Sur.
  • La segunda fase de la planta de Yongin producirá DRAM y HBM, mientras que la planta M17 de Cheongju fabricará NAND flash.
  • La compañía también evalúa nuevas medidas de retorno para accionistas.

La surcoreana SK Hynix anunció el viernes que su junta directiva aprobó alrededor de 54,3 billones de wones (USD $38.300 millones) de inversiones hasta 2031. Esta cifra incluye 35,2 billones de wones para la segunda fase de construcción de su planta de fabricación de chips en Yongin y 19,1 billones de wones para su planta de chips M17 en Cheongju.

En junio, la empresa ya había revelado planes para invertir 600 billones de wones en el clúster de semiconductores de Yongin y 100 billones de wones para expandir su base de producción en Cheongju. En ese momento, indicó que los detalles y cronogramas se darían a conocer después de recibir la aprobación de la junta.

La aprobación llega en un momento de alta demanda de memoria para inteligencia artificial (IA). Los chips DRAM son esenciales en los servidores que impulsan el auge de la IA, y la compañía busca asegurar su posición de liderazgo.

Según Reuters, SK Hynix confirmó que la construcción de la planta Y2 en Yongin está programada para julio del próximo año, con la primera sala limpia prevista para abrir en junio de 2029. Allí se producirá memoria de alto ancho de banda (HBM) y otros productos DRAM de próxima generación.

La primera fase de la fábrica de Yongin sigue en marcha, y su primera sala limpia abrirá en febrero del próximo año, según el comunicado oficial.

Detalles de la inversión

La inversión total de 54,3 billones de wones se divide en dos grandes proyectos. La planta Y2 de Yongin, que es la segunda de cuatro plantas planificadas, recibirá 35,2 billones de wones.

La planta M17 de Cheongju, dedicada a memoria flash NAND, contará con 19,1 billones de wones. NAND se utiliza para almacenar datos en dispositivos que van desde computadoras personales hasta servidores de IA.

Estos montos forman parte de un plan mayor anunciado en junio, que contempla 600 billones de wones para el clúster de Yongin y 100 billones para Cheongju. Sin embargo, la aprobación de la junta establece compromisos concretos para la próxima década.

La compañía enfatizó que la DRAM almacena temporalmente los datos para los procesadores, un componente crítico en los servidores de IA. La construcción de la Y2 comenzará en julio de 2027, y la primera sala limpia estará operativa en junio de 2029.

Una sala limpia es un espacio de fabricación altamente controlado que evita la entrada de polvo y contaminantes. Esto es esencial para producir chips de alta precisión.

Planta de Yongin: producción de DRAM

La planta Y2 en Yongin será un centro clave para la fabricación de DRAM, el tipo de memoria más utilizado en servidores. La empresa ya está construyendo la primera fase, cuya sala limpia abrirá en febrero del próximo año.

La construcción de la Y2 está planificada para comenzar en julio de 2027, pero la apertura de su sala limpia no ocurrirá hasta junio de 2029. Este desfase es común en proyectos de semiconductores, debido a la complejidad tecnológica.

En la Y2 se producirán tanto HBM (memoria de alto ancho de banda) como DRAM de próxima generación. HBM es una tecnología avanzada que se apila verticalmente para ofrecer mayor ancho de banda, clave para las cargas de trabajo de IA.

El clúster de Yongin tendrá un total de cuatro plantas, pero la Y2 es la segunda en construirse. La compañía espera que esta infraestructura respalde la creciente demanda de memoria por parte de los fabricantes de chips de IA.

La decisión de invertir en Yongin refleja la estrategia de SK Hynix de adelantarse a sus competidores en la carrera por la supremacía en memoria de alto rendimiento.

Planta de Cheongju: memoria NAND

La planta M17 en Cheongju se dedicará a la producción de memoria flash NAND, fundamental para el almacenamiento de datos a gran escala. La construcción comenzará en febrero del próximo año, con la primera sala limpia esperada para diciembre de 2028.

NAND se utiliza en todo tipo de dispositivos, desde teléfonos inteligentes hasta centros de datos de IA. La expansión de Cheongju permitirá a SK Hynix aprovechar el crecimiento del almacenamiento empresarial.

La inversión en Cheongju asciende a 19,1 billones de wones, según la presentación regulatoria. Este proyecto se suma a los 100 billones de wones que se planeó previamente para la región.

La compañía ya tiene una fábrica en Cheongju, pero la M17 será una instalación completamente nueva, diseñada para procesos avanzados de fabricación de NAND.

El calendario indica que la producción comenzará a finales de 2028, pero la inversión total en Cheongju se extenderá hasta 2031.

El contexto de la demanda de IA

La inversión de SK Hynix se produce en un momento en que la IA generativa requiere cantidades masivas de memoria. Los modelos de lenguaje como GPT-4 dependen de DRAM de alta velocidad y NAND de gran capacidad.

Los servidores de IA, como los de NVIDIA, utilizan HBM para el procesamiento rápido de datos, y esa tecnología es exclusiva de unos pocos fabricantes como SK Hynix. La compañía es líder en HBM, con una cuota de mercado superior al 50%.

El auge de la IA ha provocado una escasez de memoria de alto rendimiento, lo que ha elevado los precios y ha impulsado a los fabricantes a ampliar su capacidad. SK Hynix no es la única; Samsung y Micron también han anunciado expansiones.

Sin embargo, la magnitud de la inversión de SK Hynix es notable, ya que supera los planes de sus rivales en términos de escala. La decisión de la junta refleja una confianza en que la demanda de IA seguirá creciendo durante la próxima década.

La construcción de las plantas también tendrá un impacto en la economía local, ya que se espera que genere empleos y estimule la cadena de suministro en Corea del Sur.

Retorno para accionistas

En una presentación regulatoria separada, SK Hynix afirmó que está “revisando activamente” medidas adicionales de retorno para accionistas. La compañía espera finalizar y anunciar los detalles en el tercer trimestre.

Esta revisión ocurre en paralelo a las inversiones, buscando equilibrar el crecimiento con el valor para los accionistas. La empresa ya ha implementado programas de recompra de acciones en el pasado.

El hecho de que se mencione explícitamente este tema sugiere que la dirección quiere asegurar a los inversionistas que las inversiones no afectarán la rentabilidad. La aprobación de la junta es un paso clave para ejecutar la estrategia.

Sin detalles específicos, los analistas esperan que SK Hynix pueda aumentar los dividendos o expandir las recompras. La empresa reportó ganancias récord en el trimestre anterior, impulsadas por las ventas de HBM.

Con la aprobación de USD $38.300 millones, SK Hynix se posiciona para dominar el mercado de memoria de IA por años, mientras busca mantener contentos a sus accionistas.


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