Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

Neuralink reunió a sus ingenieros durante 72 horas en la casa de un participante de su estudio VOICE para prototipar funciones que buscan hacer más natural la comunicación controlada con el pensamiento.

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  • Los prototipos incluyen la detección automática de la intención de hablar, visualizaciones neuronales en tiempo real y un agente de Grok que se activa al pensar «Hey Neuralink».
  • Bloom, la aplicación móvil de la empresa, ya permite inyectar la voz generada por el implante directamente en las llamadas telefónicas de un iPhone.
  • La compañía recuerda que sus dispositivos son experimentales y no han sido aprobados por la FDA ni por otras autoridades regulatorias.

La empresa de interfaces cerebro-computadora Neuralink, fundada por Elon Musk, presentó este jueves los resultados de un hackathon de 72 horas realizado en la casa de un participante de su estudio VOICE, dedicado a restaurar el habla con tecnología. El objetivo, según la compañía, fue prototipar tantas funciones como fuera posible para mejorar la experiencia de comunicarse con el pensamiento y probar cada una de ellas con el usuario final.

En un hilo de publicaciones en X, la empresa detalló cinco de los prototipos desarrollados durante la jornada, mientras que en su blog ofreció un balance más amplio de la experiencia.

Construir al lado del usuario

De acuerdo con Neuralink, la entrada de una interfaz cerebro-computadora (BCI, por sus siglas en inglés) orientada al habla es la actividad neuronal de la propia persona, que varía con la fatiga, la atención y la forma en que cada quien imagina el habla. Detalles como cuánto tarda en iniciarse una grabación, qué tan fácil es corregir un error o si hay que desbloquear el teléfono primero pueden marcar la diferencia, explica la empresa, entre una herramienta que se tolera y una que se usa todos los días.

«Ninguno de los ingenieros que construyen este software tiene un implante, así que no podemos sentir la diferencia entre un buen diseño y uno frustrante; solo nuestros participantes pueden», señala la compañía en su blog, donde asegura que trabajar codo a codo con el participante comprimió semanas de ciclos de retroalimentación en horas. El participante, junto con su esposa y su cuidador, actuaron como colaboradores del proceso: abrieron su casa, dieron comentarios directos y propusieron ideas.

Cinco prototipos en 72 horas

El primer prototipo es un sistema de detección de actividad de voz. Hasta ahora, la decodificación del habla requería presionar un botón para iniciar y detener la grabación. El nuevo sistema detecta automáticamente cuándo el usuario está intentando hablar y cuándo no, un paso que Neuralink califica como clave para lograr una comunicación completamente manos libres para las personas con discapacidad del habla.

El segundo son las visualizaciones en tiempo real. Uno de los desafíos técnicos de las BCI es determinar qué acciones imaginadas producen la actividad neuronal más fuerte para mejorar el rendimiento de los modelos de decodificación. La empresa configuró varias visualizaciones que muestran al participante la intensidad y distribución de las señales detectadas por el implante; según el blog, el participante las usó para probar distintos patrones de habla imaginada, convirtiendo el ajuste del modelo en algo más cercano a un juego.

El tercer prototipo es un agente de uso de computadora. La empresa habilitó una función para activar un agente de Grok, la inteligencia artificial de xAI, con solo pensar en decir «Hey Neuralink» junto con una tarea deseada, que el agente ejecuta luego de forma autónoma en el computador. Neuralink lo describe como una ilustración temprana de cómo aumentar el ancho de banda entre el cerebro y los computadores podría cerrar la brecha entre el pensamiento y la acción.

El cuarto frente es Bloom, la aplicación móvil con la que la empresa busca hacer más accesible la BCI de habla. El hackathon permitió observar su uso cotidiano fuera del laboratorio y corregir lo que estorbaba. En el blog, Neuralink añade otros tres desarrollos relacionados: un teclado de iOS que lleva el dictado por BCI a cualquier aplicación, un flujo de edición más rápido para corregir los errores del decodificador y una integración con la pantalla de bloqueo del iPhone (Live Activity) que permite iniciar el habla sin desbloquear el teléfono.

El quinto prototipo es la integración con llamadas telefónicas. Bloom se conectó con las llamadas del iPhone de modo que la voz generada por el BCI se inyecta directamente en el flujo del micrófono, de forma que la persona al otro lado recibe un audio claro y consistente. El equipo también probó un saludo opcional al inicio de las llamadas, como «esta llamada proviene de alguien que utiliza un dispositivo de comunicación asistiva».

La empresa reserva una nota humana para este punto: el participante y su esposa comenzaron su relación a través de llamadas telefónicas, y verlos bromear de nuevo por teléfono fue, según Neuralink, uno de los momentos más memorables de la semana.

Dispositivos aún en fase de investigación

Al cierre del hilo, Neuralink recuerda que sus dispositivos son de carácter investigacional y no han sido aprobados por la Administración de Alimentos y Medicamentos de EE. UU. (FDA) ni por otras autoridades regulatorias. Además, advierte que los videos publicados muestran a participantes voluntarios de sus ensayos clínicos compartiendo experiencias personales, que podrían no reflejar la experiencia de todos los participantes ni los resultados futuros.

La compañía, que según informó DiarioBitcoin en julio ya sumaba 27 pacientes con implantes y cirugías cada vez menos invasivas, asegura que la lista de funciones por mejorar y construir sigue creciendo, y aprovechó el hilo para abrir convocatorias de ingeniería en aprendizaje automático y software. Recientemente, la empresa también anunció que prevé implantar su dispositivo de restauración visual Blindsight en humanos en un plazo de 6 a 12 meses.

Por ahora, lo mostrado este jueves son demostraciones tempranas, construidas y probadas con un solo participante. Aun así, ilustran la dirección que persigue la empresa: reducir la fricción hasta que comunicarse con el pensamiento sea tan sencillo como pensar en hablar.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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