Por Canuto  

Neuralink mostró una actualización ambiciosa para 2026: cirugía transdural, más pacientes implantados, una nueva relación con Samsung y una visión de escala masiva que ya choca con avances de China, Meta y fabricantes de gafas inteligentes.
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  • Neuralink informó un hito quirúrgico al insertar sus hilos de electrodos a través de la dura sin cortarla, con la promesa de hacer el procedimiento más seguro, rápido y escalable.
  • La actualización también incluyó un supuesto pedido de chips a Samsung, una nueva patente de encapsulado para implantes y señales de que la compañía ya suma 27 pacientes.
  • El panorama competitivo se intensifica con avances de China en implantes invasivos, Meta en decodificación no invasiva de texto cerebral y nuevas apuestas en gafas inteligentes.

Neuralink presentó una de sus actualizaciones más amplias de 2026, con novedades que abarcan cirugía, fabricación de chips, propiedad intelectual, expansión clínica y competencia internacional en interfaces cerebro-computadora.

El repaso apareció en Neuralink 2026 Update, publicado por Neura Pod – Neuralink el 8 de julio de 2026, y reunió anuncios de la empresa, declaraciones de Elon Musk y testimonios de pacientes.

Para los lectores menos familiarizados con el tema, una interfaz cerebro-computadora o BCI por sus siglas en inglés busca traducir señales neuronales en comandos digitales. En la práctica, esto puede permitir que una persona controle una computadora, escriba, se comunique o incluso mueva una silla de ruedas usando solo su pensamiento.

La actualización sugiere que Neuralink ya no está centrada únicamente en pruebas tempranas. Su discurso ahora combina utilidad médica inmediata para pacientes con parálisis o ELA, junto con una visión de escalamiento industrial y futuras aplicaciones de mayor ancho de banda.

Ese doble enfoque importa porque el sector está dejando de ser un experimento de laboratorio. China, Meta, Snap y otros actores también están avanzando, ya sea con implantes invasivos, sistemas no invasivos o wearables que compiten por convertirse en la próxima plataforma informática.

Cirugía transdural, patente y fabricación: el giro hacia la escala

Uno de los anuncios más relevantes fue el primer procedimiento clínico de Neuralink en el que los hilos de electrodos se insertaron directamente a través de la dura y hacia la corteza, sin cortar esa membrana protectora del cerebro.

Según explicó el neurocirujano principal de Neuralink, Dr. McDougall, la cirugía se realizó en mayo de 2026 junto al Dr. Lozano en UHN, en Toronto, Canadá. La empresa la describió como la versión más avanzada de esta operación que ha ejecutado hasta ahora.

La dura fue presentada por el equipo como la “armadura” del cerebro. En los procedimientos previos, los cirujanos abrían esa capa para exponer la superficie cerebral e insertar allí los electrodos.

Fran, ingeniero mecánico de la compañía, sostuvo que omitir ese paso vuelve la cirugía “más segura, menos invasiva, más rápida y potencialmente” más escalable para una población mayor. Ese punto es central para una empresa que busca multiplicar el número de implantes.

Para lograrlo, el equipo desarrolló una nueva tubería de pruebas y una membrana dural sintética capaz de reproducir el grosor y la fuerza de punción de la dura humana. Con esa base, ejecutaron cientos de ensayos de inserción de electrodos.

La dificultad no era solo mecánica. Al dejar la dura intacta, la visión directa de los vasos sanguíneos y de la distancia exacta hasta la corteza queda bloqueada para el cirujano y para el robot.

Según el ingeniero óptico G Hune, Neuralink recurrió a videoangiografía con ICG para visualizar vasos sanguíneos a través de la dura usando luz infrarroja. Eso permite que el robot evite esas estructuras durante la inserción.

Además, la empresa empleó tomografía de coherencia óptica para estimar la distancia entre la superficie dural y la corteza. Esa separación cambia activamente en un humano vivo, lo que obliga a medir en tiempo real.

La actualización también incluyó una nueva patente publicada el 9 de junio. El documento lleva por nombre “polytrichloroethylene or PCTF polymer enclosure for an implantable device” y lista a 10 inventores.

La patente describe un encapsulado plástico de PCTF para proteger la electrónica implantable mientras permite el paso de cientos o miles de hilos ultrafinos. La idea es resolver un problema de materiales rígidos como vidrio, metal o cerámica, que pueden fallar cuando demasiados conductores atraviesan la barrera.

En términos prácticos, el diseño busca mantener un sello hermético alrededor de una alta densidad de cables, protegiendo componentes sensibles del contacto con fluidos corporales. Para Neuralink, esto es importante porque el ancho de banda del implante depende de cuántas conexiones pueda mantener de forma segura.

En paralelo, la actualización mostró imágenes aéreas del campus de Austin, ubicado al este del centro de la ciudad y de la Gigafactory de Tesla. El edificio principal, ATX1, tendría tres pisos, oficinas, taller mecánico, salas limpias, clínica y posiblemente instalaciones de cuidado animal.

El terreno en Austin abarcaría 37 acres, mientras que la instalación de South San Francisco sería mayor en superficie construida con 144.000 pies cuadrados, frente a 112.000 pies cuadrados en Austin. La lectura del canal fue clara: Neuralink está invirtiendo para escalar operaciones.

Pacientes, autonomía y la promesa de una BCI útil hoy

Más allá de los anuncios técnicos, la actualización insistió en mostrar resultados funcionales en pacientes. Ese énfasis responde a una pregunta clave en el sector: qué puede hacer ya una BCI por alguien con una discapacidad motora severa.

Uno de los casos destacados fue el de Owen, identificado como P20. Tras un diagnóstico de enfermedad de la neurona motora en junio de 2020, perdió gradualmente la capacidad de moverse y hablar hasta quedar completamente paralizado.

Owen recibió el implante de Neuralink en diciembre de 2025. Desde entonces, puede controlar una computadora con el pensamiento para comunicarse con familiares y amigos.

La novedad más llamativa es que también puede conducir su silla de ruedas con la mente gracias a una integración con el equipo de hombrace. Según su testimonio, eso le devolvió independencia y le permite salir a caminar con su esposa e hijos.

El sistema funciona mediante un cursor que Owen controla con el implante cerebral. Sobre la pantalla, selecciona mensajes guardados para que el sistema los pronuncie y activa la conducción de la silla al mantener el cursor sobre botones específicos.

La interfaz también le muestra una flecha que indica la dirección de movimiento. Los distintos niveles de velocidad le permiten usar la silla en interiores, espacios estrechos y trayectos exteriores más abiertos.

Neuralink también dejó entrever la llegada de una nueva paciente, identificada como P26. Aunque aún no se conocen muchos detalles públicos, otro paciente de la empresa, CJ, afirmó que la “familia cyborg” ya ha crecido hasta 27 integrantes.

La actualización detalló además el caso de Lee Martin, sargento de la policía de Vancouver con 18 años de servicio y experiencia militar previa. Tras un diagnóstico de ELA el año pasado, recibió un implante Telepathy de Neuralink.

Según el jefe del departamento de policía, Lee es el primer canadiense con ELA en recibir este implante, con potencial para controlar un teléfono o una laptop usando solo sus pensamientos. En el procedimiento habrían participado 25 médicos, ingenieros y especialistas de Canadá y Estados Unidos.

El video también recordó que en 2025 dos hombres canadienses cuadripléjicos, ambos de alrededor de 30 años, recibieron implantes en Toronto Western Hospital. Las fechas mencionadas fueron el 27 de agosto y el 3 de septiembre.

Otro testimonio emotivo fue el de Audrey. En la pieza difundida por la empresa, relató que no pensó que volvería a dibujar o pintar, y que escribir su nombre de nuevo tras 20 años fue como recuperar una parte de sí misma.

Ese tipo de demostraciones ayuda a explicar por qué las BCI atraen tanta atención fuera del ámbito médico tradicional. No se trata solo de mover un cursor, sino de restaurar capacidades de expresión, comunicación y autonomía cotidiana.

Samsung, Elon Musk y la visión de comunicación directa entre cerebros

La actualización también abordó la cadena de suministro del implante. Según se indicó, Samsung habría obtenido su primer pedido de chips de Neuralink, mientras Elon Musk sigue ampliando proveedores.

La información atribuida a Korea Economic Daily sostiene que la división Foundry de Samsung Electronics ya desarrolla el procesador de cuarta generación del implante cerebral de la empresa. Algunos reportes lo habrían referido internamente como “01”.

Hasta ahora, los chips previos habrían sido fabricados principalmente con TSMC. El cambio sugeriría una estrategia de diversificación en un momento en que Neuralink aspira a miles de implantes y, eventualmente, a mucho más.

En la actualización se vinculó esa decisión con comentarios previos de Musk sobre riesgos geopolíticos y la necesidad de una gran fábrica doméstica de chips para Tesla, con lógica, memoria y empaquetado. La lectura es que esa preocupación también alcanza a Neuralink.

En otra señal de ambición futura, Musk respondió a una reflexión de Yunat Tsai, uno de los principales ingenieros de Autopilot de Tesla, sobre las limitaciones de ancho de banda en la comunicación humana. La respuesta de Musk fue que quizá haya un primer intento en Neuralink más adelante este año.

La idea descrita es una forma de comunicación directa en “espacio latente”, sin pasar por el ciclo lento de codificar pensamientos complejos en palabras. En términos coloquiales, sería un paso inicial hacia una telepatía tecnológica.

El ejemplo usado en la actualización fue el de una persona que imagina un auto con gran detalle, pero no logra describirlo con precisión verbal. Una BCI conectada a otra BCI podría, en teoría, transmitir una representación mucho más rica.

Ese planteamiento sigue siendo prospectivo y no una capacidad demostrada hoy. Sin embargo, encaja con la narrativa más amplia de Musk, que no limita Neuralink al terreno clínico y la presenta como una futura interfaz de alto ancho de banda con computadoras e IA.

La presidencia de Neuralink, en voz de DJ durante una entrevista con Shawn Maguire de Sequoia Capital, reforzó esa visión. Según DJ, lo más subestimado de la compañía es que desde el día uno fue diseñada pensando en escala, infraestructura y despliegue masivo.

También destacó la integración vertical como “la sangre vital” de Neuralink. Eso incluye diseñar el dispositivo, la cirugía robótica, la fabricación y otros elementos internos para acelerar iteraciones y optimizar cada parte del sistema.

DJ añadió que la empresa empieza a observar resultados interesantes con “modelos fundacionales neuronales”, es decir, modelos tipo transformer ajustados con datos neuronales. El comentario sugiere que Neuralink ya piensa en el valor estratégico de su futura base de datos cerebral.

China, Meta, Snap y la nueva competencia por la interfaz humana

La actualización no se limitó a Neuralink y situó sus avances dentro de una carrera internacional cada vez más intensa. Una de las referencias más importantes fue la aprobación en China del dispositivo invasivo NEO.

Ese implante, del tamaño de una moneda, fue desarrollado por la startup NeuroXess Technology en colaboración con Tsinghua University. Según se explicó, ya no quedará restringido a ensayos clínicos y podrá usarse en hospitales regulares con pacientes elegibles.

El caso emblemático fue el de Dong Hi, un hombre de 39 años paralizado del cuello hacia abajo tras un accidente automovilístico seis años atrás. Recibió el implante en noviembre de 2024.

Tras una cirugía simple y algunas semanas de entrenamiento con un guante robótico, habría logrado tomar una pelota con la mano desnuda en nueve días y escribir su nombre con un bolígrafo. Luego de la aprobación, el dispositivo fue añadido a la lista nacional de seguro de salud de China.

Eso significa que pacientes elegibles de entre 18 y 60 años, con lesiones espinales similares, solo pagarían una parte del costo. El apoyo estatal aparece como una ventaja decisiva para acelerar adopción y escalado.

La actualización subrayó además una diferencia cultural y regulatoria entre China y Occidente. La interpretación presentada es que en China existe más entusiasmo social ante estas tecnologías, mientras en Estados Unidos y Europa occidental persiste un “factor de rechazo” hacia implantes en el cuerpo humano.

En el caso concreto de NEO, el sistema utiliza solo ocho sensores ubicados sobre la dura. Ese diseño podría haber facilitado su aprobación frente a propuestas más invasivas, aunque Neuralink ahora también inserta hilos a través de la dura sin cortarla.

La carrera no se reduce a lo invasivo. Meta compartió un nuevo hito en su investigación de decodificación no invasiva de cerebro a texto con Brain2Qwerty v2, descrito como su mejor tubería integral en tiempo real para decodificar frases a partir de señales cerebrales sin procesar.

Según Meta, el sistema supera el nivel de caracteres y avanza hacia decodificación de palabras y semántica. Para su mejor participante, reportó 78% de precisión por palabra, con más de la mitad de las oraciones decodificadas con un error o menos.

Snap también presentó sus nuevas gafas de realidad aumentada Specs por USD $2.195. La compañía las promociona como una plataforma para asistencia con IA, trabajo, entretenimiento y experiencias compartidas integradas al entorno físico.

Meta, por su parte, anunció unas gafas inteligentes más accesibles por USD $299. La empresa indicó que ya vende millones de modelos junto a Ray-Ban y Oakley, y que buscaba ampliar el público con un punto de precio inferior.

La visión del autor del video fue escéptica respecto a la utilidad actual de muchas visualizaciones de realidad aumentada. Aun así, reconoció valor en funciones como direcciones, mediciones y traducción en tiempo real.

El cierre de la actualización también recordó que Neuralink cumplió 10 años desde su incorporación en Delaware el 21 de junio de 2016. Según ese balance, la compañía tiene más de 300 empleados, fue valorada el año pasado en USD $9.000 millones y opera hoy un dispositivo de 1.024 canales.

En la parte más especulativa del análisis, se proyectó que en 11 o 12 años Neuralink podría alcanzar 1.000.000 de implantes, 30.000 empleados, una valoración superior a USD $1 billón y un dispositivo de 1.000.000 de canales capaz de leer y estimular neuronas. Por ahora, lo verificable es que la empresa ya avanza desde la prueba clínica hacia una estructura industrial y geopolítica mucho más ambiciosa.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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