Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

El Gobierno del Reino Unido anunció nuevas restricciones para el uso de redes sociales por parte de adolescentes de 16 y 17 años, incluyendo un toque de queda nocturno activado por defecto, como parte de una estrategia más amplia para reducir los efectos negativos de estas plataformas sobre la salud y el bienestar de los jóvenes.

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  • Las aplicaciones bloquearán el acceso entre la medianoche y las 6:00 a.m., salvo que el usuario modifique la configuración.
  • También se desactivarán por defecto funciones como la reproducción automática de videos y otros mecanismos diseñados para prolongar el tiempo de uso.
  • Las medidas complementan la futura prohibición del acceso a redes sociales para menores de 16 años prevista por el Gobierno británico.

 

El Reino Unido continúa endureciendo su política sobre el uso de redes sociales por parte de menores de edad. El Gobierno anunció que los adolescentes de 16 y 17 años tendrán un toque de queda nocturno activado por defecto en las principales plataformas digitales, una medida que busca reducir el tiempo que pasan conectados durante la madrugada y mejorar sus hábitos de descanso.

La iniciativa forma parte de un paquete regulatorio más amplio que también contempla restringir el acceso de los menores de 16 años a las redes sociales, informa Reuters.

Redes sociales cerradas durante la madrugada

Según el anuncio oficial, las aplicaciones afectadas bloquearán el acceso entre las 12:00 de la noche y las 6:00 de la mañana mediante una configuración predeterminada. Los usuarios podrán modificar ese ajuste si así lo desean, pero el objetivo es que el uso nocturno deje de ser la opción por defecto.

Además del horario restringido, las plataformas deberán desactivar automáticamente herramientas que fomentan el consumo prolongado de contenido, como la reproducción continua de videos o funciones similares diseñadas para mantener a los usuarios navegando durante más tiempo.

De acuerdo con la ministra de Tecnología del Reino Unido, Liz Kendall, estas medidas pretenden evitar que los adolescentes experimenten un cambio abrupto al cumplir 16 años, edad a partir de la cual podrán acceder a redes sociales bajo un marco regulatorio menos estricto que el previsto para los menores.

“Estas medidas serán fundamentales para ayudar a los jóvenes a dormir lo suficiente, concentrarse en la escuela y pasar más tiempo de calidad con familiares y amigos”, afirmó la funcionaria.

El descanso, uno de los principales objetivos

El anuncio coincide con la publicación de un estudio que evaluó distintas estrategias para reducir el uso excesivo de redes sociales entre adolescentes.

Los resultados mostraron que las restricciones nocturnas produjeron mejoras en la calidad del sueño, la capacidad de concentración y el bienestar general de los participantes. Asimismo, el estudio concluyó que el toque de queda fue una de las medidas más sencillas de aplicar para las familias y la que generó beneficios más consistentes en los hábitos de descanso.

Las autoridades consideran que limitar el acceso durante la madrugada puede contribuir a reducir uno de los problemas más señalados por especialistas en salud mental: el uso prolongado de dispositivos móviles antes de dormir.

Regulaciones previstas para 2027

El Gobierno británico informó que el primer paquete de regulaciones será presentado ante el Parlamento antes de finalizar este año, con la intención de que las nuevas normas entren en vigor durante la primavera de 2027.

Las autoridades prometieron un sistema de implementación y supervisión “robusto”, aunque todavía no han detallado qué mecanismos utilizarán para garantizar el cumplimiento de las nuevas obligaciones por parte de las plataformas tecnológicas.

Los desafíos de verificar la edad

El Reino Unido no es el único país que intenta limitar el acceso de menores a las redes sociales.

Australia, pionera en aprobar una prohibición para menores de edad, ha enfrentado dificultades durante la implementación. Un equipo asesor del propio Gobierno australiano concluyó recientemente que muchas plataformas aún presentan problemas para verificar de forma fiable la edad de sus usuarios, lo que reduce la efectividad de las restricciones.

Mientras tanto, el debate sobre el impacto de las redes sociales continúa intensificándose a nivel internacional. Durante el último mes, tanto Google como TikTok alcanzaron acuerdos para resolver una demanda presentada en Estados Unidos por un menor que alegaba que el uso de estas plataformas había afectado su salud mental.

Con iniciativas como la anunciada por el Reino Unido, los gobiernos buscan establecer un equilibrio entre el acceso de los jóvenes al entorno digital y la protección frente a los riesgos asociados al uso intensivo de las redes sociales.

Imagen original de Unsplash.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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