Por Canuto  

El estado de Nueva York sostiene que T-Mobile incumplió su ley de banda ancha asequible al limitar a 50 GB el consumo mensual y reducir después la conexión hasta 600 Kbps. Un acuerdo obliga a la empresa a retirar esas restricciones y ampliar la disponibilidad del plan.
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  • Nueva York afirma que T-Mobile limitaba a 50 GB el consumo mensual y reducía la velocidad máxima a 600 Kbps después de alcanzar ese umbral.
  • El acuerdo exige retirar los límites, ampliar el plan a las direcciones con Internet inalámbrico fijo y mejorar la información en el sitio web en un plazo de 120 días.
  • T-Mobile no admitió ni negó los hallazgos estatales, pero dijo que actualizará el servicio para cumplir los requisitos y mantener su precio bajo.

 

Las autoridades de Nueva York sostienen que T-Mobile incumplió la ley estatal de banda ancha asequible al aplicar un límite mensual de 50 GB a su servicio de Internet doméstico para hogares de bajos ingresos. Una vez superado ese consumo, la empresa reducía la velocidad máxima de descarga a 600 Kbps, un nivel que, según el gobierno estatal, podía dejar a un cliente típico con la conexión limitada después de unos cuatro días de uso.

La gobernadora Kathy Hochul y la fiscal general Letitia James anunciaron un acuerdo que exige eliminar los topes de datos y las reducciones intencionales de velocidad, ampliar la oferta a más direcciones y hacer más fácil encontrar información sobre el plan. T-Mobile tendrá 120 días para cumplir varias de esas obligaciones; la compañía no admitió ni negó los hallazgos de la investigación, aunque afirmó que actualizará su servicio para ajustarlo a los requisitos de Nueva York.

Un plan de bajo costo con un tope que reducía la conexión

El caso se refiere al Internet doméstico inalámbrico fijo de T-Mobile, no a sus planes de telefonía móvil. Este servicio usa la red celular de la compañía para llevar Internet a una ubicación específica, mediante un receptor instalado en el hogar, y funciona como una alternativa a las conexiones residenciales por cable.

La ley estatal Affordable Broadband Act obliga a los proveedores de Internet doméstico con al menos 20.000 clientes a ofrecer planes económicos a las personas que reúnan los requisitos de ingresos. La norma fija dos opciones: un servicio de USD $15 al mes con velocidades de al menos 25 Mbps, o uno de USD $20 mensuales con velocidades mínimas de 200 Mbps.

La fiscalía general de Nueva York concluyó que el plan de T-Mobile no satisfacía esos requisitos porque la empresa aplicaba una asignación de 50 GB al mes y, tras agotarla, bajaba la velocidad de descarga desde 25 Mbps hasta un máximo de 600 Kbps. El comunicado estatal sostuvo que un cliente típico podía llegar al límite en alrededor de cuatro días, de modo que el precio reducido no garantizaba acceso a la velocidad mínima durante todo el mes.

El acuerdo recoge que la ley no menciona expresamente los límites de datos, pero las autoridades consideran que la reducción posterior al consumo de la cuota contradice la obligación de ofrecer banda ancha a las velocidades establecidas. La página de T-Mobile dedicada al programa también informaba que el plan incluía 50 GB mensuales y que, una vez utilizados, la velocidad podía quedar en hasta 600 Kbps, de acuerdo con la investigación estatal.

Más direcciones y cambios en la información del servicio

La investigación también detectó restricciones geográficas: T-Mobile ofrecía los planes de la ley solo en hogares elegibles para su servicio 5G de Internet doméstico. Esto dejaba fuera a residentes de zonas donde la compañía proporcionaba Internet inalámbrico fijo mediante 4G LTE, aunque la empresa ofreciera en esas mismas áreas otros planes de precio completo capaces de alcanzar 25 Mbps.

El acuerdo dispone que la empresa ofrezca sus planes de bajo costo en cada dirección donde presta servicio residencial de Internet inalámbrico fijo. Nueva York indicó que el Internet doméstico 5G de T-Mobile cubría aproximadamente al 40% de los hogares de las zonas rurales del norte del estado, mientras que el servicio 4G LTE llegaba al resto de los hogares en las regiones donde la compañía operaba este tipo de conexión.

La obligación de ampliar la cobertura no elimina toda excepción de velocidad. El documento contempla que T-Mobile no incumpliría el compromiso si no puede ofrecer al menos 25 Mbps en una dirección donde tampoco consigue proporcionar esa velocidad a un cliente residencial con un plan que no pertenezca al programa de la ley; la normativa, además, permite excepciones cuando esa velocidad no sea razonablemente practicable.

El acuerdo también prohíbe que T-Mobile reduzca intencionalmente la velocidad de descarga después de que un cliente alcance un límite de datos. Sí permite disminuciones temporales atribuibles únicamente a la congestión de la red, una distinción que separa las restricciones deliberadas del comportamiento que puede surgir cuando muchos usuarios comparten capacidad al mismo tiempo.

La fiscalía encontró, además, que la empresa había configurado la página informativa del programa para impedir que los motores de búsqueda la indexaran, lo que dificultaba que los residentes encontraran los detalles de elegibilidad e inscripción. T-Mobile deberá retirar la etiqueta que bloqueaba la indexación y enlazar de forma destacada esa página desde la sección de su sitio que describe sus ofertas estándar de Internet doméstico.

Investigación estatal, disputa legal y otros antecedentes

La investigación comenzó después de que el Departamento de Servicio Público de Nueva York transmitiera sus preocupaciones a la fiscalía general en junio de 2025. El proceso tomó casi 18 meses hasta el acuerdo anunciado por Hochul y James, según el documento; la fiscalía identificó las prácticas como incumplimientos, pero T-Mobile no aceptó ni rechazó formalmente esos hallazgos.

Nueva York empezó a aplicar la Affordable Broadband Act en enero de 2025, después de una disputa judicial de casi cuatro años promovida por grupos de la industria de banda ancha que buscaban bloquear la ley. Entre los demandantes estaba CTIA, asociación del sector inalámbrico que representa a T-Mobile y otros operadores; la Corte Suprema rechazó el desafío un mes antes de que la norma entrara en vigor.

El conflicto legal podría tener otra dimensión si avanzan las subvenciones federales del programa Broadband Equity, Access, and Deployment, de USD $42.000 millones. La administración Trump sostiene que los estados no deberían aplicar regulaciones de precios ni normas de neutralidad de la red contra proveedores que reciban esos fondos, pero las subvenciones todavía no se habían distribuido y California argumentaba que el gobierno federal carecía de autoridad para desplazar leyes estatales de ese tipo.

La aplicación de la ley de Nueva York requiere que la fiscal general demande al proveedor en nombre de los residentes; una acción puede buscar restituciones y multas civiles de hasta USD $1.000 por infracción. Como antecedente del esfuerzo estatal por vigilar las prácticas de banda ancha, Ars Technica también señaló que Optimum tardó en cumplir la ley y rechazó dos veces la solicitud de un cliente de bajos ingresos antes de que la publicación consultara a la empresa en su nombre.

El acuerdo sobre Internet doméstico es distinto de otro arreglo entre Nueva York y T-Mobile relacionado con una promesa de congelación de precios en ciertos planes móviles. La fiscalía estatal dijo que la empresa había promocionado entre 2017 y 2019 planes 4G con la garantía de no cambiar el precio, pero que en 2024 aumentó alrededor de USD $5 por línea las facturas de clientes inscritos en unos 252.957 planes.

En ese caso anterior, T-Mobile acordó ofrecer a los clientes afectados varias opciones de reembolso y congelar sus precios hasta mayo de 2029; la fiscalía estimó que los beneficios potenciales podían alcanzar USD $38 millones y que el estado recibiría una multa de USD $98.834,75. La empresa aclaró que los USD $38 millones representaban un valor estimado de beneficios opcionales, no el monto de reembolsos o pagos directos, y dijo que el acuerdo contemplaba cerca de USD $98.000 para el estado.

Para el plan de Internet doméstico, el nuevo acuerdo fija cambios concretos en velocidad, disponibilidad y presentación de la información, pero su cumplimiento todavía deberá verificarse dentro del plazo establecido. T-Mobile dijo que el plan actualizado mantendrá el mismo precio bajo y que el acuerdo con la fiscal general ofrece mayor claridad y acceso a más clientes elegibles.

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Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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