Por Canuto  

Nueva Jersey impuso a DataOne una multa de USD 1,07 millones después de que inspectores estatales encontraran 62 generadores de gas sin los permisos exigidos. La empresa tiene 45 días para solicitar autorizaciones o cesar las operaciones; según los reportes, podrá seguir usando los equipos durante ese plazo mientras tramita los permisos, una decisión que no disipa las preocupaciones de los vecinos de Vineland.
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  • Imágenes térmicas de drones mostraron que al menos 45 de los 62 generadores estaban funcionando.
  • Los equipos, con una capacidad indicada de 1.982 kW, superan ampliamente el umbral estatal de 37 kW que exige permisos.
  • Vecinos cuestionan que la sanción permita mantener los generadores en operación durante el plazo para solicitar autorizaciones.

 

Nueva Jersey impuso a DataOne una multa de USD 1,07 millones por instalar y operar generadores de gas sin las autorizaciones exigidas por la Ley de Control de la Contaminación del Aire del estado. La sanción llegó después de que inspectores estatales encontraran 62 equipos en el complejo de Vineland. Por separado, imágenes térmicas tomadas con drones mostraron que al menos 45 estaban en funcionamiento, lo que reavivó el debate sobre la vigilancia ambiental de los centros de datos. El Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey describió la sanción como récord en su comunicado oficial.

El Departamento de Protección Ambiental de Nueva Jersey dio a la compañía 45 días para solicitar los permisos correspondientes o cesar las operaciones. Según los reportes, la orden le permite mantener los generadores activos durante ese plazo mientras tramita las autorizaciones. Residentes y grupos ambientales consideran insuficiente esa condición frente a los posibles efectos de las emisiones y a las dudas sobre cuánto tiempo funcionaron los equipos.

La investigación que reveló los equipos

Una investigación periodística de The Guardian y Floodlight News difundió recientemente imágenes térmicas que mostraban actividad en al menos 45 generadores. Los equipos estaban instalados en un centro de datos de 2,6 millones de pies cuadrados, un complejo cuya escala y rapidez de construcción habían generado inquietud entre algunos habitantes de Vineland, en el sur de Nueva Jersey.

La autoridad estatal exige permisos para generadores con una capacidad de 37 kW o más, mientras que los equipos de DataOne tenían una capacidad indicada de 1.982 kW, según los reportes sobre la inspección. La diferencia supera ampliamente el umbral de autorización y está en el centro de la infracción señalada por el estado, que sostiene que la compañía instaló y operó las unidades sin cumplir los controles ambientales requeridos.

Inspectores estatales visitaron el complejo el 29 de julio y encontraron los 62 generadores, según los reportes del caso. Las unidades, descritas como equipos del tamaño de un tráiler, no estaban allí durante una inspección anterior realizada en diciembre de 2025, de acuerdo con los antecedentes difundidos. Las imágenes que alertaron a la comunidad surgieron cuando un agricultor fotografiaba un campo de golf cercano.

Las primeras preguntas públicas sobre posibles unidades en el sitio se plantearon en una asamblea de febrero, de acuerdo con los antecedentes del proyecto. Vecinos y activistas cuestionan por qué transcurrieron alrededor de seis meses antes de que las autoridades tomaran medidas, especialmente porque el complejo se encuentra cerca de viviendas, tierras agrícolas y dos escuelas.

Emisiones, permisos y preocupación vecinal

El Departamento de Protección Ambiental explicó que los generadores de gas pueden emitir dióxido de carbono, óxidos de nitrógeno, monóxido de carbono y otros contaminantes asociados a la combustión. Según la agencia, estas sustancias pueden agravar el asma, desencadenar ataques cardíacos y contribuir a muertes prematuras, por lo que los permisos permiten controlar las emisiones de equipos de esta escala.

La orden concede a DataOne 45 días para solicitar las autorizaciones o cesar las operaciones, pero no exige una suspensión inmediata mientras avanza el trámite. Nichole Gardner, copresidenta de la organización ambiental Sustain SJ, calificó la medida como insuficiente tanto por su cuantía como por su alcance y pidió que el sitio detenga los generadores hasta que obtenga los permisos adecuados.

Los residentes también expresaron dudas que la multa no resuelve: qué emisiones se liberaron, cómo es la calidad del aire alrededor del vecindario y si alguien la midió durante el período de operación. Tiffany Leone-Vespa, quien lleva 18 años viviendo en la zona, planteó esas preguntas públicamente. La preocupación no equivale a una medición confirmada de contaminación, pero subraya la falta de información que la comunidad dice tener.

Steve Brown, otro residente de larga data, describió el caso como una lógica de actuar primero y pedir disculpas después, y sostuvo que una sanción de este tamaño podría no disuadir a una empresa con amplio capital. Leone-Vespa también cuestionó que una multa de más de un millón de dólares represente un costo significativo para DataOne, mientras Gardner afirmó que el ruido y la contaminación han afectado a vecinos durante meses.

La inconformidad se suma a un historial de quejas por ruido en el complejo. Residentes presentaron una demanda federal después de que DataOne acumulara varias infracciones de salud pública por ruido excesivo, según los antecedentes del caso. Para Sustain SJ, la respuesta oficial actual vuelve a colocar los intereses del proyecto por delante del bienestar de la comunidad afectada.

Un proyecto de IA bajo presión pública

DataOne alberga infraestructura que, según la información del caso, alimenta herramientas de inteligencia artificial de Microsoft, entre ellas Copilot. Para algunos residentes, esa relación vuelve más urgente entender cómo se garantiza la continuidad del servicio y qué costos ambientales implica. Sin embargo, la conexión con productos de IA no cambia las obligaciones de permisos ni demuestra por sí sola que esos equipos sean indispensables para mantenerlos activos.

La compañía había dicho anteriormente que estaba comprometida con el cumplimiento de los requisitos ambientales y de permisos aplicables. En una declaración sobre la sanción, un portavoz anunció que solicitarían permisos de aire para los generadores temporales, pero también señaló que DataOne no estaba de acuerdo con la multa.

La empresa afirmó que prevé retirar gradualmente los generadores de gas y avanzar hacia celdas de combustible que, según su portavoz, producen menos emisiones y menos ruido. Ese cambio, sin embargo, no responde por sí mismo a las preguntas sobre la operación pasada ni elimina la discusión inmediata sobre el uso de los equipos mientras se tramitan las autorizaciones.

DataOne ya había intentado obtener permisos para cerca de 30 generadores, pero retiró la solicitud en mayo después de que el departamento estatal identificara varias deficiencias. La empresa planeaba entonces orientarse hacia celdas de combustible; mientras tanto, los registros de mantenimiento citados en la investigación indicaban que algunos de los generadores más problemáticos se encendieron por primera vez en octubre.

La controversia ocurre en un estado donde hay más de 80 centros de datos planificados o en construcción, aunque DataOne destaca por recurrir a generadores de gas para crear su propio suministro fuera de la red. La presión pública también llevó recientemente a Nueva Jersey a aprobar una ley que puso fin a los créditos fiscales para centros de datos, con lo que los desarrolladores perdieron acceso a un fondo que ofrecía USD 250 millones en incentivos.

El proyecto había sido anunciado en marzo de 2025 y avanzó con rapidez antes de que parte del público comprendiera su escala, según los reportes locales citados en la cobertura. La propuesta de que Vineland otorgara a DataOne un préstamo de USD 6,2 millones sorprendió a residentes, que objetaron el uso de fondos públicos para respaldar un proyecto privado; la empresa finalmente rechazó el préstamo.

La desconfianza también se proyecta fuera de Nueva Jersey. El mismo día en que se anunció la multa, DataOne participó en una asamblea pública en Frankfort, Indiana, donde prometió ser un buen vecino en materia de ruido y luz. Su director ejecutivo, Charles-Antoine Beyney, dijo que la compañía quería aplicar allí lo aprendido en Vineland y actuar de manera distinta.

Sustain SJ consideró que esa promesa contrastaba con la experiencia local y pidió más transparencia, participación vecinal y una moratoria estatal para nuevos proyectos de centros de datos. Por ahora, la disputa en Vineland deja una pregunta concreta: si la empresa puede seguir usando los generadores mientras tramita los permisos, los residentes deberán esperar las autorizaciones y la supervisión posterior para saber qué controles se aplicarán en adelante.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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