Por Canuto  

El Concejo de Memphis rechazó detener durante un año la construcción de centros de datos y aprobó una pausa de 135 días. La decisión llega en medio de protestas por el impacto ambiental y de una creciente disputa sobre la expansión de instalaciones vinculadas a SpaceXAI.
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  • La ordenanza sustituta suspende durante 135 días la construcción de nuevos centros de datos, en vez de aplicar la moratoria anual propuesta.
  • La medida busca complementar el período de 90 días dispuesto por el alcalde Paul Young para estudiar los efectos del desarrollo.
  • Habitantes y activistas han cuestionado el impacto ambiental y la transparencia del proceso; las operaciones existentes no quedan suspendidas.

Memphis limita por 135 días la construcción de nuevos centros de datos

El Concejo de Memphis, en Tennessee, rechazó una propuesta para suspender durante un año la construcción de nuevos centros de datos y aprobó en su lugar una pausa de 135 días. La decisión acorta de manera considerable el período solicitado por quienes buscaban tiempo para estudiar los efectos de estas instalaciones y elaborar posibles reglas permanentes.

La ordenanza aprobada se presenta como un complemento de la orden ejecutiva del alcalde Paul Young, que estableció un período de 90 días para analizar el impacto del desarrollo de centros de datos. Según la información publicada por KuCoin, algunos concejales dijeron que recibieron la propuesta sustituta con poca antelación y que no tuvieron tiempo suficiente para revisarla antes de la votación.

Una pausa más corta que la solicitada

La iniciativa rechazada buscaba congelar durante un año la construcción de nuevos centros de datos, mientras Memphis evaluaba cómo regular su ubicación y desarrollo. Ese plazo también habría permitido trabajar en normas permanentes de zonificación y en requisitos de divulgación para quienes solicitaran autorización para construir este tipo de instalaciones.

La propuesta de un año planteaba además estudiar efectos potenciales en la calidad del aire, la infraestructura eléctrica, la protección del agua y el ruido. Esos asuntos fueron presentados como áreas que requerían análisis, no como daños ya establecidos por la ordenanza; su inclusión reflejaba las preocupaciones que han acompañado la expansión de centros de datos en la región.

La ordenanza aprobada por el Concejo suspende nuevas construcciones por 135 días, pero no detiene las operaciones de los centros de datos que ya funcionan. La diferencia importa para los residentes que han cuestionado el crecimiento de estas instalaciones: la pausa limita nuevos proyectos durante un período definido, aunque no interrumpe la actividad existente ni resuelve por sí misma las inquietudes ambientales.

El calendario también muestra una diferencia entre los plazos considerados por las autoridades municipales. La orden ejecutiva de Young prevé 90 días de estudio y la ordenanza del Concejo añade una suspensión de 135 días; en cambio, la moratoria anual habría ofrecido más tiempo para considerar regulaciones permanentes, según la descripción de la propuesta rechazada.

La expansión de SpaceXAI y las preocupaciones ambientales

Memphis se ha convertido en un punto de desarrollo de centros de datos impulsado por SpaceXAI, compañía vinculada en la información de origen con Elon Musk. La construcción de Colossus 1, iniciada en 2024, marcó un foco temprano de oposición vecinal, y desde entonces residentes y activistas han cuestionado la expansión de las instalaciones en Memphis y las localidades cercanas.

De acuerdo con la noticia, SpaceXAI también construyó otros dos centros de datos y mantiene dos más en construcción en Memphis y en la región circundante, incluida Southaven, en Mississippi. La información no precisa el estado de cada proyecto ni detalla sus capacidades, pero sí describe una expansión que ha alimentado el debate local sobre el ritmo de desarrollo y sus efectos sobre las comunidades.

Una planta de Southaven que abastece a los centros de datos de SpaceXAI utiliza turbinas de gas metano, según el reporte. La instalación enfrenta una demanda presentada por la NAACP y otras organizaciones, que alegan contaminación; esa caracterización corresponde a las acusaciones de los demandantes y no debe confundirse con una determinación judicial sobre el fondo del caso.

La administración Trump intentó que se desestimara la demanda, pero un juez federal de Mississippi bloqueó esa solicitud el martes anterior a la votación municipal. Ese fallo permitió que el litigio continuara en esa etapa procesal, aunque la información disponible no especifica el alcance posterior del caso ni establece una conclusión definitiva sobre las alegaciones de contaminación.

Debate público, empleo y tensión en el Concejo

Los partidarios de los centros de datos sostienen que estas instalaciones son necesarias para respaldar el crecimiento de la inteligencia artificial y que pueden crear empleos que la región necesita. Quienes cuestionan esa promesa advierten que una parte importante de los puestos corresponde a trabajos de construcción, por lo que serían temporales y no necesariamente representarían empleo estable una vez terminadas las obras.

El desacuerdo sobre los beneficios económicos convive con inquietudes relacionadas con aire, agua, energía y ruido, temas que también aparecen en la propuesta de moratoria anual. Una encuesta reciente del Pew Research Center encontró que más de la mitad de los estadounidenses se sienten incómodos con la operación de un nuevo centro de datos en el área donde viven, una señal de que la discusión local forma parte de una preocupación más amplia.

La oposición también se ha expresado en reuniones de concejos municipales y asambleas comunitarias en distintas partes del país durante los últimos meses. En Memphis, varios asistentes parecieron sorprendidos y confundidos por la ordenanza sustituta; después de la votación, algunas personas permanecieron en la sala, cantaron y corearon consignas para expresar su frustración.

KeShaun Pearson, director ejecutivo de Memphis Community Against Pollution, dijo antes de la votación que la comunidad estaba preocupada por el secretismo gubernamental que percibía y por el impacto ambiental de los centros de datos. Pearson acusó a los funcionarios electos de abandonar su responsabilidad de proteger a los residentes frente a las corporaciones, una crítica que recoge el conflicto entre el desarrollo tecnológico y la rendición de cuentas local.

KeShaun Pearson y su hermano, el representante de Tennessee Justin Pearson, estuvieron entre las personas a quienes se prohibió asistir a reuniones del Concejo después de las protestas en el ayuntamiento a principios de mes. Un juez federal levantó esa prohibición y ambos acudieron a la votación del martes; KeShaun Pearson y su organización también demandaron al Concejo por la medida, mientras el rechazo a la moratoria anual dejó a Memphis con una pausa más acotada y un debate aún abierto.


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