Por Canuto  

Tras la derrota judicial ante Epic, Google ha abierto las puertas de Play Store a sus competidores. La primera tienda de aplicaciones de terceros, Aptoide, ya está disponible para descargar directamente desde la tienda oficial, sin advertencias de carga lateral. Este movimiento marca un hito en la distribución de aplicaciones en Android y podría cambiar para siempre el ecosistema móvil.
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  • Google ahora aloja tiendas de aplicaciones rivales en Play Store como resultado del fallo antimonopolio de Epic.
  • Aptoide es la primera tienda de terceros en aparecer, disponible en EE. UU. sin fricciones ni advertencias de seguridad.
  • El programa exige a los operadores pagar USD $15.000 iniciales y USD $5.000 anuales, además de cumplir con revisiones de seguridad.

 

El pasado 22 de julio, Google Play Store comenzó a alojar oficialmente a su primera tienda de aplicaciones rival: Aptoide. La plataforma, especializada en juegos, ya está disponible para descargar en Estados Unidos sin necesidad de habilitar la ‘carga lateral’ ni aceptar advertencias de seguridad.

Este acontecimiento, que parecía improbable hace un año, es el resultado directo del fallo antimonopolio del juez James Donato, quien dictó la medida tras la victoria de Epic Games en 2023.

La orden judicial también obliga a Google a reducir tarifas para desarrolladores, reflejar aplicaciones de Google Play en otras tiendas y permitir sistemas de pago alternativos. Estas medidas buscan romper el monopolio de la compañía en la distribución de aplicaciones Android.

Según Ars Technica, la primera tienda en aprovechar esta oportunidad fue Aptoide, que ya existía como cliente de descarga lateral desde los primeros días de Android. Ahora, los usuarios de EE. UU. pueden entrar a Play Store y descargarla como cualquier otra app.

La batalla legal que cambió Android

La demanda de Epic Games contra Google se remonta a 2020, cuando la desarrolladora de Fortnite intentó evadir las tarifas de la tienda aplicando su propio sistema de pagos. Google respondió eliminando el juego y Epic presentó una demanda antimonopolio.

En diciembre de 2023, un jurado determinó que Google mantenía prácticas anticompetitivas en la distribución de aplicaciones y en los cobros por transacciones. El juez James Donato, encargado del caso, impuso una serie de soluciones que buscaban nivelar el terreno de juego.

Entre las soluciones se incluía la obligación de que Google permitiera la descarga de tiendas de aplicaciones de terceros desde su propia Play Store. Además, se redujeron las tarifas para desarrolladores y se autorizaron métodos de pago alternativos.

Google intentó eludir esta condición mediante un acuerdo con Epic, anunciado a inicios de este año. Según los términos, Google certificaría tiendas de terceros para facilitar su instalación, pero no las alojaría en Play Store.

Sin embargo, el acuerdo fue retirado cuando el tribunal se mostró reacio a aprobarlo. La decisión final dejó sin efecto el pacto y reafirmó la orden original de hospedar tiendas rivales.

Ahora, Google está cumpliendo con lo mínimo: en EE. UU. solo ha puesto a disposición una lista vacía que por el momento contiene una única tienda. El programa se lanzará internacionalmente más adelante, pero por ahora las medidas se aplican solo en territorio estadounidense.

Aptoide: la primera rival en la Play Store

Aptoide es una tienda de aplicaciones independiente con sede en Portugal, fundada en 2009. Se ha destacado por ofrecer juegos y aplicaciones sin las restricciones típicas de Google Play, aunque también ha generado controversia por su política de verificación flexible.

Desde el 22 de julio, los usuarios en EE. UU. pueden descargar Aptoide directamente desde Google Play. El proceso es idéntico al de cualquier otra aplicación: no requiere activar la opción de orígenes desconocidos ni aceptar avisos alarmantes.

La oferta de Aptoide es actualmente limitada en comparación con la de Google. Sin embargo, su CEO, Paulo Trezentos, confirmó a Ars Technica que la compañía tiene acceso al catálogo completo de 1,9 millones de aplicaciones y 295.000 juegos, según lo permitido por el fallo del juez.

Ese acceso se implementará gradualmente, lo que dará a los usuarios la opción de descargar gran parte del mismo contenido disponible en Play Store. Los desarrolladores pueden optar por no participar, pero es poco probable que muchos lo hagan, ya que representa un canal de adquisición adicional.

El hecho de que Aptoide sea la primera no es casualidad. Epic Games, la empresa que ganó el juicio, tiene los recursos para adelantarse, pero no lo hizo. Microsoft, con su planeada tienda móvil de Xbox, también podría unirse en el futuro. Por ahora, Aptoide está solo.

La página de tiendas de aplicaciones de terceros en Google Play está vacía salvo por Aptoide. Tampoco hay un enlace visible en la interfaz principal de Play Store, lo que sugiere que la función aún está en fase inicial.

Google no ha dado detalles sobre cuándo se hará más accesible esta lista, pero se espera que el programa evolucione con el tiempo. La ausencia de promoción podría ser una estrategia para minimizar su impacto.

Costos y requisitos para las tiendas de aplicaciones

Participar en el programa tiene un costo. Según las reglas publicadas por Google, los operadores de tiendas deben pagar USD $15.000 por adelantado, más USD $5.000 al año. Esto podría ser una barrera para tiendas más pequeñas.

Además, Google exige que las tiendas cumplan con prácticas de seguridad razonables y funciones de seguridad para el usuario. Deben proporcionar copias de los APK a Google para su revisión antes de distribuirlos a los usuarios.

La revisión de Google no implica una validación exhaustiva del contenido. En su página de aterrizaje, la compañía afirma que no ‘revisa todas las aplicaciones en estas tiendas’. Esto deja la responsabilidad de la seguridad en manos de los operadores.

El costo anual de USD $5.000 puede aumentar si los costos de revisión de Google se incrementan. Aunque el programa podría ser costoso para tiendas pequeñas, el acceso a millones de usuarios de Play Store justifica la inversión para muchas empresas.

Aptoide ya ha pasado el proceso de aprobación, pero otras tiendas tendrán que evaluar si los beneficios superan los costos. La presencia de una sola tienda sugiere que el interés inicial no ha sido masivo.

La estructura de tarifas recuerda a la que Google impone a los desarrolladores, pero ahora se aplica a sus competidores directos. Esto podría interpretarse como un intento de desalentar la participación, aunque Google argumenta que cubre los costos de revisión.

Reacciones y futuro del programa

La noticia ha generado reacciones mixtas en la comunidad tecnológica. Los defensores de la competencia celebran el paso como una victoria para los usuarios y desarrolladores, mientras que otros señalan que el programa aún tiene limitaciones significativas.

Epic Games, el principal impulsor del cambio, aún no ha anunciado su propia tienda en Play Store. La compañía podría estar esperando el momento adecuado para lanzar una experiencia más integrada, posiblemente con su Epic Games Store.

Microsoft también ha manifestado interés en una tienda móvil de Xbox, que podría beneficiarse de este programa. Sin embargo, el despliegue internacional aún es incierto, ya que Google solo está cumpliendo las órdenes del juez en EE. UU.

Para los desarrolladores, esto significa un canal alternativo de distribución sin los mismos niveles de control por parte de Google. Algunos podrían aprovechar esta vía para ofrecer versiones de sus aplicaciones con menos restricciones o precios más bajos.

El hecho de que Google no revise todas las aplicaciones en estas tiendas podría generar preocupaciones sobre la seguridad. Aptoide tiene un historial de aplicaciones maliciosas en el pasado, lo que podría disuadir a algunos usuarios.

En el futuro, la lista de tiendas de terceros podría expandirse con la entrada de actores importantes. La corte supervisará el cumplimiento de la orden, y cualquier intento de burlar el espíritu de la medida podría enfrentar consecuencias legales.

El impacto real de este cambio se verá en los próximos meses. Si las tiendas de terceros ganan tracción, Google podría verse obligado a repensar su modelo de negocios en Android, que históricamente ha dependido de las comisiones y el control de la distribución.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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