Por Canuto  

Las solicitudes semanales de desempleo en Estados Unidos bajaron a 194.000, su nivel más bajo desde julio, mientras la contratación continúa moderada y el mercado laboral mantiene señales mixtas.
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  • El Departamento de Trabajo informó 194.000 solicitudes iniciales, frente a 200.000 la semana anterior.
  • El promedio de cuatro semanas descendió a 197.750 y las solicitudes no han superado las 230.000 en una semana este año.
  • La tasa de desempleo llegó a 4,2% el mes pasado, mientras la contratación sigue por debajo de sus ritmos de años anteriores.

Solicitudes de desempleo en EE. UU. bajan a su menor nivel desde julio

Menos solicitudes, pero contratación moderada

Las solicitudes iniciales de beneficios por desempleo en Estados Unidos cayeron a 194.000 durante la semana pasada, su registro más bajo desde julio. El Departamento de Trabajo reportó una disminución frente a las 200.000 solicitudes de la semana anterior, una variación que apunta a que los despidos siguen contenidos, aunque por sí sola no describe todo el estado del empleo.

La cifra semanal funciona como un indicador de los despidos: recoge a quienes solicitan por primera vez apoyo por desempleo y permite observar cambios recientes en el mercado laboral. Economistas siguen de cerca estos datos porque pueden ofrecer señales sobre la dirección de la actividad laboral, pero el resultado de una semana puede fluctuar y no equivale a un balance completo de puestos creados o perdidos.

Para reducir el efecto de esos movimientos semanales, el promedio de cuatro semanas descendió a 197.750 solicitudes. La lectura también se mantiene dentro de un rango reducido: durante este año, el total semanal no ha superado las 230.000 solicitudes, según los datos recogidos por Associated Press a partir del informe del Departamento de Trabajo.

El descenso llega en un contexto que la agencia describió como un mercado de “bajos contratados y bajos despidos”. Muchas empresas conservan a sus trabajadores, pero la contratación avanza con lentitud; por eso, un nivel bajo de solicitudes no significa necesariamente que quienes buscan empleo encuentren nuevas oportunidades con rapidez.

Un mercado resistente bajo presión de costos

El mercado laboral estadounidense se ha mantenido sólido pese al encarecimiento de la energía, que ha presionado a empresas y consumidores desde el inicio del conflicto con Irán el 28 de febrero. La información de Associated Press atribuye la contención de los despidos, en parte, a que muchas compañías todavía confían lo suficiente en la economía y en sus ventas como para retener a sus empleados.

Ese panorama combina estabilidad para quienes ya tienen trabajo con menos dinamismo para quienes esperan una contratación. La permanencia de los trabajadores en sus puestos ayuda a explicar por qué las solicitudes se mantienen bajas, mientras el ritmo moderado de incorporación limita la posibilidad de que la fortaleza observada se traduzca en una expansión acelerada del empleo.

La tasa de desempleo subió a 4,2% el mes pasado, un nivel que el reporte calificó de bajo. La cifra ofrece otro ángulo del mercado laboral, aunque no debe confundirse con las solicitudes semanales: ambas estadísticas describen aspectos distintos y, en conjunto, muestran un escenario de desempleo reducido junto con una contratación que no recupera los ritmos más intensos de años anteriores.

Durante este año, los empleadores han añadido en promedio 68.000 puestos de trabajo al mes. Ese grupo incluye empresas, agencias gubernamentales y organizaciones sin fines de lucro, de modo que el dato representa el ritmo mensual agregado de creación de empleo entre distintos tipos de empleadores.

El ritmo de creación de empleo sigue por debajo de años anteriores

El promedio mensual de 68.000 puestos supera el desempeño de 2025, cuando la creación de empleo promedió 9.700 plazas al mes. Según el reporte, las altas tasas de interés y las políticas comerciales impredecibles del presidente Donald Trump desalentaron la contratación durante ese año, en un período que la fuente describe como mediocre para el empleo.

Aun con esa mejora, el ritmo actual permanece lejos de los promedios de 166.000 puestos mensuales registrados en 2023 y 2024. La distancia entre ambas cifras ayuda a precisar el carácter mixto de los datos: los despidos siguen bajos y el empleo crece, pero la incorporación de trabajadores no alcanza la velocidad de los años anteriores.

La diferencia es mayor frente al auge de contratación de 2021 y 2022, cuando los empleadores añadieron en promedio 491.000 puestos al mes. Ese período siguió a los confinamientos por COVID-19, según el reporte, y sirve como contraste con el ritmo actual, aunque las cifras no convierten por sí mismas ese nivel excepcional en una referencia que el mercado tenga que repetir.

En conjunto, las 194.000 solicitudes y el promedio móvil de 197.750 respaldan la lectura de que los despidos continúan contenidos, mientras los datos de contratación advierten que la expansión del empleo es más moderada. La evolución de las próximas semanas y de los informes mensuales permitirá saber si esta combinación se mantiene, pero el reporte disponible no ofrece una proyección sobre lo que ocurrirá después.


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