Por Canuto  

El mercado laboral estadounidense sorprendió en agosto con 162.000 nuevos puestos, muy por encima del promedio reciente, mientras el desempleo permaneció en 4,1 %. El repunte llega después de que julio registrara una caída de 23.000 empleos y entregará a la Reserva Federal nuevos elementos antes de su decisión de tasas del 16 de septiembre.
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  • La economía de EE. UU. añadió 162.000 empleos en agosto, frente a un promedio mensual previo de 31.000.
  • Los servicios de comida y bebida lideraron el crecimiento con 59.000 puestos, seguidos por la educación del gobierno local con 42.000.
  • El desempleo se mantuvo en 4,1 %, mientras los salarios por hora subieron 3,1 % interanual y la Fed espera nuevos datos de inflación.

La economía de Estados Unidos añadió 162.000 empleos en agosto, un resultado que superó ampliamente el promedio de 31.000 puestos registrado durante los 12 meses anteriores. La tasa de desempleo permaneció en 4,1 %, mientras el mercado recibió una señal de mayor fortaleza después de que la nómina no agrícola registrara una caída de 23.000 empleos en julio.

El informe divulgado el viernes por la Oficina de Estadísticas Laborales mostró un repunte más vigoroso de lo que anticipaban los analistas. El dato llega en un momento en que los economistas describen un escenario de pocas contrataciones y pocos despidos, una dinámica que conserva el empleo existente, pero dificulta que las personas desempleadas encuentren nuevas oportunidades.

Un repunte concentrado en varios sectores

Los servicios de comida y bebida encabezaron el crecimiento de las nóminas durante agosto, con 59.000 nuevos puestos. El avance fue más de cuatro veces superior al aumento mensual promedio de 12.000 empleos que ese sector había registrado en los 12 meses previos, lo que convirtió a restaurantes y negocios relacionados en el principal motor del resultado.

La educación del gobierno local sumó 42.000 empleos y compensó en gran medida la disminución observada durante el mes anterior. Esta recuperación ayudó a que el crecimiento no dependiera exclusivamente del consumo y los servicios privados, aunque el informe no atribuye el avance a una transformación general de las condiciones de contratación.

La manufactura también mantuvo una tendencia ascendente al añadir 16.000 puestos en agosto. Con ese incremento, el sector acumuló una ganancia de 58.000 empleos desde su mínimo reciente de diciembre de 2025, una evolución que contrasta con la debilidad observada en otras áreas de la economía.

La atención médica incorporó 13.000 trabajadores, un ritmo inferior a su promedio de 32.000 empleos mensuales durante los últimos 12 meses. Dentro de ese sector, los servicios de atención médica a domicilio ganaron 11.000 puestos y los hospitales agregaron 8.000, aunque el resultado total confirmó una moderación frente a la trayectoria reciente.

Información pierde empleos mientras mejora la participación

El sector de la información perdió 23.000 empleos en agosto, después de registrar disminuciones que promediaron 8.000 puestos por mes durante el año anterior. La caída amplió una señal de debilidad en una industria que reúne actividades tecnológicas, medios de comunicación y proveedores de contenido.

Los proveedores de infraestructura informática, procesamiento de datos, alojamiento web y servicios relacionados redujeron 8.000 puestos. Las industrias editoriales perdieron 7.000 empleos, mientras que las radiodifusoras y los proveedores de contenido recortaron otros 5.000, según el desglose incluido en el informe laboral.

A pesar de los cambios sectoriales, el número total de desempleados se mantuvo en 7,0 millones y la tasa general permaneció estable en 4,1 %. La tasa de participación laboral subió ligeramente hasta 61,6 % en agosto, aunque todavía acumula una caída de 0,5 puntos porcentuales desde enero.

El número de personas empleadas a tiempo parcial por razones económicas disminuyó en 414.000, hasta 4,4 millones. Entre los principales grupos de trabajadores, la tasa de desempleo de las personas asiáticas bajó a 3,2 %, la de los adolescentes aumentó ligeramente a 14,1 % y las tasas de hombres adultos, mujeres adultas y trabajadores blancos, negros e hispanos mostraron pocos cambios.

Salarios y revisiones cambian la lectura de la Fed

Las ganancias medias por hora de los empleados no agrícolas del sector privado aumentaron 10 centavos en agosto, hasta USD $37,75, lo que representa un incremento mensual de 0,3 %. En términos interanuales, el salario medio avanzó 3,1 %, una cifra que será comparada con el próximo dato de inflación para evaluar si los ingresos conservaron su poder de compra.

El resultado de agosto modificó la lectura de la evolución reciente del mercado laboral. El informe oficial correspondiente a julio había registrado una pérdida de 23.000 empleos, por lo que el repunte del mes siguiente representa un cambio significativo en el ritmo de creación de puestos.

La mejora reduce el contraste entre un verano marcado por señales de debilidad laboral y el repunte observado en agosto. Sin embargo, el dato no elimina las señales de cautela: la participación permanece por debajo de su nivel de enero, el sector de la información continúa perdiendo empleos y los desempleados todavía enfrentan un proceso de búsqueda complicado.

El presidente de la Reserva Federal, Kevin Warsh, dijo el 28 de agosto que siempre existen áreas de preocupación, como la situación de los recién graduados, pero consideró que las personas que quieren trabajar, en su mayoría, conservan o encuentran empleo. Según su evaluación, los mercados laborales son ampliamente compatibles con el pleno empleo, aunque algunos trabajadores temen futuras disrupciones.

Los responsables de política monetaria revisarán las cifras de agosto junto con el informe de inflación previsto para el 11 de septiembre antes de la decisión de tasas del 16 de septiembre. USA TODAY señaló que varios funcionarios de la Fed han indicado que podrían respaldar un aumento de tasas si la inflación no avanza hacia el objetivo anual de 2 %, por lo que los salarios y los precios serán determinantes para la siguiente discusión.

Para los mercados financieros, el informe presenta una combinación difícil de interpretar: el empleo crece mucho más de lo esperado, pero algunos sectores pierden puestos y la participación laboral no recupera completamente el terreno perdido. Esa mezcla puede alimentar expectativas de una economía resistente, aunque también eleva la atención sobre la posibilidad de que una demanda laboral firme complique el retorno sostenido de la inflación al objetivo de la Reserva Federal.

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