Por Canuto  

El Departamento de Justicia de EE.UU. determinó que la Facultad de Derecho de Duke discriminó intencionalmente por raza en sus admisiones, violando el Título VI y el fallo SFFA de la Corte Suprema. El uso de ensayos de ‘diversidad’ para favorecer a minorías y desfavorecer a blancos y asiáticos quedó al descubierto.
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  • Hallazgo federal: Duke Law discriminó racialmente en las admisiones de 2023, 2024 y 2025, según la División de Derechos Civiles.
  • Mecanismo ilegal: Usaba etiquetas como ‘Diversidad/Servicios’ y ‘Pell’ para identificar razas preferidas en las solicitudes.
  • Desigualdad real: Los solicitantes negros admitidos tuvieron puntajes de LSAT medianos inferiores a los blancos y asiáticos rechazados.

El Departamento de Justicia de Estados Unidos anunció este jueves que su División de Derechos Civiles encontró que la Facultad de Derecho de la Universidad de Duke discriminó intencionalmente por motivos de raza al otorgar y negar la admisión a sus clases entrantes de 2023, 2024 y 2025.

La investigación determinó que Duke Law violó el Título VI de la Ley de Derechos Civiles de 1964, que prohíbe la discriminación por raza, color u origen nacional, y también la decisión de 2023 de la Corte Suprema en el caso Students for Fair Admissions v. Harvard (SFFA), que prohibió la discriminación racial en la educación superior.

El fiscal general adjunto Harmeet K. Dhillon, de la División de Derechos Civiles, afirmó que “La Facultad de Derecho de Duke no tiene un pase libre para discriminar a estudiantes blancos y asiáticos simplemente porque cree que tiene buenas intenciones”. Además, dijo que el uso de preguntas de ensayo de ‘diversidad’ para identificar razas preferidas para la admisión sigue siendo una discriminación ilegal basada en la raza, y que el Departamento está comprometido a eliminarla en todas partes.

El hallazgo se produce después de que la Corte Suprema emitiera el fallo SFFA, que prohibió las admisiones conscientes de la raza. A pesar de ello, Duke Law continuó con prácticas que favorecían a ciertos grupos raciales, como se detalla en el informe del Departamento.

El mecanismo de discriminación

Según el informe, después de SFFA, Duke Law enfatizó la diversidad racial en sus políticas de admisión. La escuela revisó su Declaración de Misión para expresar su objetivo de “ayudar a construir y sostener una profesión legal dinámica que encarne un compromiso” con valores como la justicia igualitaria, el servicio público y una “diversidad de perspectiva y experiencia”.

La solicitud de admisión incluía preguntas de ensayo de respuesta corta, donde los candidatos podían discutir cómo promoverían la misión de Duke Law. Los revisores de admisiones recibían instrucciones de “etiquetar” esas respuestas, y para capturar respuestas relacionadas con la diversidad usaban la etiqueta “Diversidad/Servicios”.

También se les instruyó a usar etiquetas para identificar características específicas de los solicitantes que comúnmente se correlacionan con la raza, como ser beneficiario de una beca Pell. Así, aunque las políticas públicas de Duke Law afirmaban que los revisores no veían datos demográficos raciales, el personal de admisiones estaba entrenado para resaltar información que permitiera avanzar en objetivos de diversidad racial.

Estas etiquetas funcionaban como un proxy para la raza, permitiendo que Duke Law mantuviera resultados racialmente equilibrados en sus clases. El Departamento de Justicia calificó este comportamiento como un esfuerzo deliberado para preservar los resultados basados en la raza.

La investigación también reveló que Duke Law no solo usaba ensayos de diversidad, sino que además comparaba las puntuaciones del LSAT de los solicitantes de manera desigual. Esto creó una disparidad clara en las tasas de admisión.

Resultados desiguales en las admisiones

El informe del Departamento de Justicia señala que un solicitante negro o hispano tenía una probabilidad sustancialmente mayor de ser admitido en Duke Law que un solicitante blanco o asiático con las mismas credenciales académicas. Esto se comprobó mediante datos estadísticos de las clases entrantes de 2024 y 2025.

Cuando las calificaciones no eran similares, el resultado era aún más marcado. En 2024 y 2025, las puntuaciones medianas del LSAT de los solicitantes blancos y asiáticos rechazados superaron las puntuaciones medianas del LSAT de los solicitantes negros admitidos.

Es decir, los estudiantes negros con puntajes más bajos fueron admitidos mientras que estudiantes blancos y asiáticos con puntajes más altos fueron rechazados. Esto evidencia una discriminación directa que afecta la igualdad de oportunidades en el acceso a la educación superior.

La División de Derechos Civiles del Departamento de Justicia destacó que estos hallazgos son violaciones claras de la ley federal. El Título VI prohíbe la discriminación racial en programas que reciben asistencia financiera federal, y Duke Law, como receptora de dicha asistencia, está sujeta a estas normas.

El caso SFFA de 2023 estableció precedentes importantes al prohibir las admisiones conscientes de la raza, y el Departamento de Justicia está decidido a hacer cumplir esa decisión.

Repercusiones y próximos pasos

El Departamento de Justicia indicó que continuará monitoreando el cumplimiento de Duke Law con el Título VI y la prohibición de SFFA sobre admisiones conscientes de la raza. Si se encuentra una violación, el Departamento iniciará negociaciones de conciliación para garantizar que las prácticas de admisión se ajusten a la ley.

Si esos esfuerzos fracasan, el Departamento presentará una demanda contra Duke Law. Esto podría tener consecuencias significativas para la universidad, incluyendo la pérdida de fondos federales o la imposición de medidas correctivas.

La noticia ha generado reacciones en todo el espectro político y legal. Grupos defensores de la igualdad racial han expresado su preocupación, mientras que algunos críticos de las admisiones con conciencia racial celebran el hallazgo como un avance hacia la meritocracia.

Este caso se suma a una serie de acciones del gobierno de Estados Unidos contra universidades que mantienen políticas de acción afirmativa. La administración actual ha priorizado la eliminación de cualquier discriminación racial, incluso cuando esta se presenta bajo el disfraz de la diversidad.

El Departamento de Justicia publicó una Carta de Hallazgos completa, que detalla las evidencias y el análisis de la investigación. Quienes deseen conocer los detalles pueden consultar el documento oficial en el sitio web del Departamento.

Reacciones y contexto más amplio

La decisión de la Corte Suprema en SFFA v. Harvard fue un punto de inflexión en la política educativa de Estados Unidos. Desde entonces, varias universidades han ajustado sus políticas de admisión para cumplir con la prohibición de considerar la raza como factor.

Sin embargo, algunas instituciones han buscado vías indirectas para mantener la diversidad racial, como el uso de ensayos personales o preferencias por ingresos económicos. El caso de Duke Law demuestra que estas estrategias pueden ser consideradas ilegales si se utilizan como sustitutos de la raza.

Expertos en derecho educativo señalan que este fallo podría tener implicaciones para otras universidades. Las escuelas de derecho y otras facultades profesionales que utilizan criterios similares podrían estar bajo mayor escrutinio por parte del gobierno.

La oficina del Fiscal General Adjunto Harmeet K. Dhillon, quien lideró la investigación, ha dejado claro que el Departamento no tolerará la discriminación racial en ninguna forma. Su declaración enfatiza que las buenas intenciones no justifican prácticas ilegales.

El proceso de conciliación podría llevar a Duke Law a modificar sus políticas de admisión, eliminar las etiquetas raciales y adoptar criterios neutrales basados en el mérito. La universidad aún no ha emitido una declaración pública sobre el hallazgo.

Este caso subraya la importancia de cumplir con las leyes federales de no discriminación en la educación. También alerta sobre la necesidad de revisar los procesos de admisión para evitar sesgos implícitos o explícitos.

Para los estudiantes y profesionales interesados en el derecho, esta noticia es un recordatorio de que la igualdad de trato ante la ley es un principio fundamental. El sistema judicial estadounidense sigue vigilante para proteger ese derecho.

El Departamento de Justicia continuará trabajando para asegurar que todas las instituciones educativas que reciben fondos federales cumplan con las normas de no discriminación. Este caso sienta un precedente para futuras acciones.

Los interesados pueden leer la Carta de Hallazgos completa en el sitio web del Departamento, que incluye detalles sobre las prácticas específicas de Duke Law y las medidas correctivas que se exigirán.

La investigación fue realizada por la División de Derechos Civiles, que tiene la autoridad para investigar violaciones civiles y tomar acciones legales cuando sea necesario.

El hallazgo llega en un momento en que el debate sobre la equidad en la educación superior está más vivo que nunca. Mientras algunos consideran la diversidad como un valor esencial, otros defienden que el mérito académico debe ser el único criterio.

La sentencia SFFA ya estableció que la raza no puede ser un factor en las admisiones, y este caso demuestra que las instituciones deben adaptarse a esa norma sin intentar evadirla.

La acción del Departamento de Justicia envía un mensaje claro a todas las universidades: la discriminación racial, incluso si se presenta como una política de diversidad, no será tolerada.

Esperamos que Duke Law tome medidas correctivas de inmediato para cumplir con la ley y garantizar igualdad de oportunidades para todos los solicitantes, sin importar su raza u origen étnico.

Este caso también podría inspirar a otros estudiantes y organizaciones a denunciar prácticas similares en otras instituciones, fortaleciendo así la protección de los derechos civiles en la educación superior.

En conclusión, el Departamento de Justicia ha encontrado pruebas concluyentes de discriminación racial en las admisiones de Duke Law, una práctica que debe cesar. La ley es clara y el gobierno está comprometido a hacerla cumplir.

Para más información sobre el caso, se puede consultar el comunicado oficial del Departamento de Justicia, que incluye los detalles del hallazgo y los próximos pasos.


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