Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

Un nuevo informe asegura que millones de estadounidenses siguen utilizando plataformas de predicción prohibidas en el país, como Polymarket, mediante herramientas para eludir restricciones geográficas. El fenómeno podría representar decenas de miles de millones de dólares en volumen anual y plantea nuevos desafíos regulatorios para el sector.

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  • Un informe estima entre USD $11.000 millones y USD $34.000 millones en actividad estadounidense en plataformas offshore.
  • Polymarket concentraría hasta USD $27.000 millones de ese volumen.
  • Los usuarios recurren a VPN y billeteras cripto para evitar restricciones geográficas.
  • Los mercados regulados en EE. UU. reducen la ventaja histórica de las plataformas offshore.

 

Los ciudadanos estadounidenses continúan participando activamente en plataformas de mercados de predicción que, en teoría, tienen prohibido ofrecer servicios dentro del país.

Así lo señala un nuevo informe publicado por la firma de análisis Crane Zeng, especializada en datos, estrategia política y mercados de predicción. El estudio estima que entre USD $11.000 millones y USD $34.000 millones del volumen generado en plataformas offshore provino de usuarios ubicados en Estados Unidos, reseña The Block.

La cifra incluye principalmente a Polymarket, considerada actualmente una de las mayores plataformas de predicción del mundo. Según el reporte, entre USD $11.000 millones y USD $27.000 millones del volumen negociado en dicha plataforma habría sido generado por usuarios estadounidenses, una estimación que los autores califican como conservadora.

De mantenerse las tendencias actuales, la consultora proyecta que la actividad de estadounidenses en mercados offshore podría alcanzar hasta USD $133.000 millones anuales para 2030.

Un sector que crece a gran velocidad

Los mercados de predicción han experimentado un crecimiento explosivo durante los últimos dos años.

Estas plataformas permiten a los usuarios comprar y vender contratos vinculados al resultado de eventos futuros, desde elecciones y decisiones económicas hasta acontecimientos deportivos y culturales. El atractivo radica en que los participantes arriesgan dinero real sobre sus pronósticos, generando señales que muchos consideran más precisas que las encuestas tradicionales.

La firma Bernstein estimó recientemente que el sector podría alcanzar un volumen cercano a USD $1 billón para 2030, impulsado por una tasa de crecimiento anual compuesta cercana al 80%.

Durante décadas, este tipo de mercados permanecieron confinados al ámbito académico. Uno de los ejemplos más conocidos fue Iowa Electronic Markets, operado por la Universidad de Iowa bajo supervisión limitada de reguladores estadounidenses.

Sin embargo, la irrupción de plataformas basadas en blockchain transformó completamente la escala del negocio.

El papel de Polymarket y la regulación estadounidense

Polymarket fue lanzada en 2020 sobre la red Polygon y rápidamente ganó popularidad entre usuarios interesados en apostar sobre eventos del mundo real.

Dos años después, la plataforma fue obligada a abandonar el mercado estadounidense tras llegar a un acuerdo con la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), que consideró que operaba sin las autorizaciones requeridas.

Desde entonces, Polymarket mantiene bloqueado el acceso desde Estados Unidos mediante sistemas de geolocalización. Sin embargo, durante años han circulado rumores sobre la participación de usuarios estadounidenses utilizando redes privadas virtuales (VPN) y otros mecanismos para evadir las restricciones.

El informe de Crane Zeng sostiene que precisamente esa práctica sigue siendo una fuente significativa de actividad.

Según los datos analizados, aproximadamente el 30% del volumen negociado en Polymarket durante el período estudiado podría haber sido generado por usuarios ubicados en Estados Unidos.

Blockchain facilita el acceso

Uno de los factores que explican este fenómeno es la naturaleza abierta de las plataformas basadas en criptomonedas.

La consultora destaca que los mercados de predicción construidos sobre blockchain suelen requerir menos procesos de verificación de identidad que los operadores regulados tradicionales. El uso de billeteras cripto y la posibilidad de interactuar de forma pseudónima facilitan el acceso a usuarios que buscan evitar restricciones geográficas.

Entre las plataformas mencionadas en el informe figuran Polymarket, Opinion, Limitless, Overtime, Predict y otros operadores de menor tamaño.

Según los cálculos del estudio, entre el 12,5% y el 31,5% de toda la actividad estadounidense relacionada con mercados de predicción estaría ocurriendo actualmente en plataformas offshore.

Los operadores regulados ganan terreno

A pesar del crecimiento de los mercados no regulados, el estudio también detecta un cambio importante en el equilibrio competitivo.

Durante 2024, las plataformas offshore representaban aproximadamente el 84% del volumen total del sector. Sin embargo, esa participación habría caído hasta cerca del 54% durante el último año.

El principal beneficiario de esta transición ha sido Kalshi, operador regulado por la CFTC que logró consolidarse como líder dentro del mercado estadounidense. Junto a otras plataformas autorizadas como Crypto.com, Gemini e IBKR ForecastEx, los mercados regulados procesaron aproximadamente USD $74.000 millones durante los últimos doce meses analizados.

Kalshi concentró cerca de USD $70.000 millones de ese volumen por sí sola.

La evolución coincide con una postura más favorable hacia la innovación financiera por parte de la CFTC durante la actual administración estadounidense, aunque las autoridades continúan exigiendo licencias específicas para operar mercados de predicción dentro del país.

Mientras tanto, el informe sugiere que la frontera entre plataformas reguladas y offshore sigue siendo más porosa de lo que muchos reguladores desearían, especialmente en un sector cada vez más conectado con la infraestructura blockchain y los activos digitales.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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