Por Canuto  

Google acordó comprar 1 millón de créditos de carbono a Mitti Labs hasta 2030 para financiar prácticas agrícolas que, según la startup, reducen cerca de 50% del metano y 40% del agua utilizada en arrozales de India.
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  • El acuerdo de cuatro años cubrirá cultivos en Karnataka, Andhra Pradesh y Telangana, con una meta máxima de 100.000 hectáreas.
  • Mitti Labs emplea imágenes de radar satelital, mediciones de campo e inteligencia artificial para verificar los resultados de pequeños agricultores.
  • La compra ocurre mientras las emisiones de Google aumentaron 18% en 2025, en medio de su expansión de infraestructura para inteligencia artificial.

Google acordó comprar 1 millón de créditos de carbono a Mitti Labs, una startup de tecnología climática con operaciones en Nueva York y Bengaluru, en el mayor acuerdo anunciado públicamente hasta ahora para créditos vinculados con la reducción de metano en el cultivo de arroz. La compra se extenderá hasta 2030 y respaldará proyectos agrícolas en Karnataka, Andhra Pradesh y Telangana, tres estados de India donde la empresa busca ampliar el alcance de sus prácticas de manejo del agua.

El acuerdo tendrá una duración de cuatro años y alcanzará unas 100.000 hectáreas en su punto máximo de entrega, según explicó Xavier Laguarta, cofundador de Mitti Labs. Las compañías no divulgaron los términos financieros, pero la operación representa el mayor acuerdo de compra anticipada de créditos de carbono conseguido por la startup y le ofrece una referencia importante para negociar con otros compradores corporativos.

Un acuerdo centrado en el metano agrícola

Los créditos se originarán en granjas de arroz cuyos productores adopten prácticas destinadas a reducir el tiempo que los campos permanecen inundados. Esa modificación disminuye la actividad que genera metano durante el cultivo, al tiempo que reduce el consumo de agua de riego, una combinación que permite vincular la reducción de emisiones con un beneficio operativo para las comunidades agrícolas.

Mitti Labs sostiene que su método puede recortar aproximadamente 50% de las emisiones de metano y cerca de 40% del agua utilizada en el riego, sin reducir el rendimiento de las cosechas. La startup no presentó en la información disponible un desglose independiente de esos porcentajes para el acuerdo con Google, por lo que las cifras corresponden a su descripción de la técnica y deben entenderse como una afirmación de la empresa.

El metano es especialmente relevante para el sector arrocero porque los suelos anegados crean condiciones que favorecen la producción de este gas. Para los agricultores, el proyecto plantea un incentivo económico por cambiar las prácticas de cultivo; para Google, ofrece créditos asociados con una reducción cuantificable de emisiones y con un ahorro de agua que la compañía consideró atractivo durante su evaluación.

La información publicada por Yahoo Finance indicó que Google inició conversaciones con Mitti Labs aproximadamente un año antes del anuncio, mientras estudiaba incorporar proyectos de reducción de metano a su portafolio de créditos de carbono. Laguarta señaló que la escala operativa de la startup y el componente de conservación hídrica ayudaron a captar el interés del gigante tecnológico, que examinó la tecnología de monitoreo y visitó granjas antes de firmar.

La presión ambiental de la expansión de la inteligencia artificial

La compra llega mientras Google intenta alcanzar su meta de cero emisiones netas para 2030 y, al mismo tiempo, invierte intensamente en centros de datos e infraestructura para inteligencia artificial. De acuerdo con el informe ambiental de la compañía publicado en junio, sus emisiones de gases de efecto invernadero aumentaron 18% interanual en 2025, hasta aproximadamente 14,5 millones de toneladas métricas de dióxido de carbono equivalente.

Ese incremento muestra la dificultad de reducir la huella ambiental de una empresa cuya demanda energética crece junto con sus servicios digitales y sus modelos de IA. Los créditos de carbono no eliminan por sí solos las emisiones producidas por la operación tecnológica, pero forman parte de una estrategia más amplia con la que Google busca respaldar reducciones o remociones fuera de sus instalaciones mientras trabaja en sus propios objetivos ambientales.

Para Mitti Labs, el respaldo de Google también tiene un valor comercial que va más allá del volumen contratado. Laguarta describió a la empresa como uno de los compradores más sofisticados del mercado y afirmó que sus procesos rigurosos de debida diligencia constituyen una señal favorable para una startup que pretende demostrar que puede operar proyectos agrícolas a gran escala.

La compañía asegura que sus proyectos han ahorrado más de 500.000 millones de litros de agua durante los últimos dos años. La mayor parte de los ingresos, según Laguarta, se destina a las comunidades agrícolas, aunque el cofundador no reveló cuánto recibirán específicamente los agricultores que participen en el proyecto financiado por Google.

Tecnología, certificación y expansión regional

Fundada en 2023, Mitti Labs desarrolló una plataforma GeoAI que combina imágenes de radar satelital con mediciones realizadas en el campo. El sistema rastrea de forma remota el crecimiento de los cultivos, la humedad del suelo y las inundaciones en parcelas de pequeños agricultores, una capacidad que la empresa considera necesaria para supervisar proyectos distribuidos en miles de fincas.

La plataforma utiliza imágenes de radar de apertura sintética procedentes de satélites comerciales y públicos, con resoluciones que van desde 50 centímetros hasta 10 metros. También incorpora datos propios recopilados directamente en las granjas para entrenar sus modelos de inteligencia artificial, lo que permite complementar las observaciones satelitales con mediciones sobre las condiciones concretas de cada terreno.

Los créditos destinados a Google podrían emitirse bajo los estándares de Gold Standard o Isometric, dos organismos de certificación mencionados por Laguarta. Antes de su emisión, los proyectos deben pasar por una verificación independiente de terceros como parte del proceso de certificación, un requisito diseñado para revisar si la reducción de emisiones declarada se ajusta a la metodología aplicada.

Mitti Labs trabaja además con el mercado de carbono Cool Effect, el productor de arroz Ebro Foods y la empresa agrícola Syngenta. Actualmente colabora con más de 100.000 agricultores y pretende llegar a millones para 2030, una meta que el acuerdo con Google podría acercar al proporcionar recursos y una validación comercial para ampliar sus operaciones.

India como punto de partida para el mercado del arroz

El proyecto comprado por Google estará limitado a India, aunque Mitti Labs planea comenzar operaciones en Filipinas a finales de este año y expandirse a Indonesia y otros mercados del sudeste asiático en 2027. La expansión refleja la concentración geográfica del cultivo de arroz y la posibilidad de aplicar métodos similares en regiones donde los agricultores enfrentan presiones simultáneas por el uso del agua y las emisiones agrícolas.

Laguarta calculó que aproximadamente 150 millones de agricultores cultivan arroz en India, el sudeste asiático y China. Esa base productiva ofrece un mercado potencial considerable para proyectos de créditos de carbono, aunque la adopción dependerá de la confianza de los agricultores, la calidad de la medición, la aceptación de los estándares y la distribución transparente de los ingresos.

El acuerdo tampoco constituye la primera apuesta de Google por proyectos de carbono en India. En enero de 2025, la compañía se asoció con Varaha, con sede en Gurugram, para comprar 100.000 toneladas de créditos de carbono, en una operación presentada como la primera adquisición a gran escala de créditos de eliminación de carbono de Google en el país y la mayor vinculada con biocarbón producido a partir de biomasa.

Google también ha recurrido a proyectos de energía limpia en India para abordar emisiones de su cadena de suministro. La empresa firmó un acuerdo relacionado con un proyecto solar de 150 megavatios en Rajasthan, con lo que su capacidad solar contratada con ReNew en ese estado llegó a 300 megavatios, mientras el nuevo convenio con Mitti Labs amplía su exposición a soluciones agrícolas basadas en medición y reducción de metano.

El resultado del programa dependerá de que las reducciones prometidas se mantengan durante la ejecución, de que los créditos superen las verificaciones independientes y de que los agricultores reciban una participación clara en los beneficios. Para Google, el acuerdo combina una respuesta a la presión climática de su expansión de IA con una inversión en agricultura; para Mitti Labs, abre la posibilidad de convertir una tecnología experimental en una red regional de proyectos verificables.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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