Por Canuto  

SpaceX se alista para un nuevo vuelo de prueba de Starship en un momento decisivo para su futuro financiero. El debut de la versión V3 del cohete ocurre justo antes de la IPO prevista para junio, mientras la empresa intenta demostrar que su apuesta de más de USD $15.000 millones puede sostener el crecimiento de Starlink y su negocio espacial.
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  • SpaceX planea lanzar el 12.º vuelo de prueba de Starship este jueves desde una nueva plataforma en Starbase, Texas.
  • El vuelo marcará el debut de Starship V3, una versión diseñada para colocar 100 toneladas métricas en órbita terrestre con reutilización total.
  • La prueba llega antes de la IPO prevista para junio, en un contexto donde Starlink sigue siendo la principal fuente de ingresos y beneficios de la compañía.

 

SpaceX se prepara para realizar el jueves el 12.º vuelo de prueba de su megacohete Starship, en una misión que podría adquirir un peso simbólico especial para los mercados. La prueba llega justo antes de la oferta pública inicial, o IPO, que la empresa prevé para junio y que, de concretarse, podría recaudar una cifra récord.

El lanzamiento será además el debut de Starship V3, la nueva iteración del sistema de lanzamiento pesado con el que Elon Musk busca ampliar la capacidad orbital de SpaceX. Según el prospecto de la IPO divulgado el miércoles, esta versión fue diseñada para entregar 100 toneladas métricas a la órbita terrestre en una configuración totalmente reutilizable, con tiempos de reacondicionamiento rápidos similares a los de la aviación comercial.

La ventana de lanzamiento prevista es de 90 minutos y abrirá a las 6:30 p. m. ET. Como ocurre en este tipo de operaciones, el cronograma sigue sujeto a posibles retrasos por clima o por interrupciones técnicas de último minuto, indica CNBC.

Para observadores del sector tecnológico y financiero, el momento no es menor. Starship no es solo el cohete más ambicioso de SpaceX, sino también una pieza central en la narrativa de crecimiento con la que la empresa buscará convencer a inversionistas públicos de que todavía tiene un amplio margen de expansión.

Un debut técnico con peso financiero

La nueva versión despegará desde una plataforma de diseño reciente en las instalaciones de SpaceX en Starbase, Texas. El sitio, antes conocido como Boca Chica, ahora es una ciudad corporativa oficial que sirve como núcleo de las pruebas y del desarrollo del programa Starship.

De acuerdo con la información presentada por la compañía, Starship V3 mide 408 pies de altura cuando está totalmente apilado. También incorpora nuevos motores que deberían convertirlo en un cohete más potente, capaz de generar 18 millones de libras de empuje.

Durante este vuelo, SpaceX transportará satélites Starlink simulados. No llevará astronautas ni otro tipo de carga útil operativa, lo que subraya que la misión seguirá teniendo un carácter estrictamente experimental y de validación de sistemas.

CNBC destacó que este ensayo podría ser la última gran oportunidad de la empresa para impresionar a los inversionistas con un lanzamiento de Starship antes de que sus acciones lleguen al mercado público. Eso eleva la atención sobre cada resultado técnico, desde el despegue hasta el desempeño de la etapa superior y la infraestructura terrestre asociada.

Una apuesta de USD $15.000 millones

El prospecto de la IPO revela que SpaceX ha gastado más de USD $15.000 millones en su programa Starship. Esa cifra muestra la magnitud de una apuesta que lleva años en desarrollo y que ha sido defendida por Musk como el camino para transformar tanto la economía del lanzamiento espacial como la exploración de largo alcance.

La empresa sostiene que Starship es clave para lanzar más satélites a la órbita y para ampliar la constelación Starlink a un ritmo más veloz del que ha logrado con los cohetes Falcon 9. En términos de negocio, esa capacidad adicional podría reforzar la ventaja competitiva de SpaceX en conectividad orbital y servicios de transporte espacial.

En el prospecto, la compañía afirmó que su estrategia de crecimiento depende de aumentar la cadencia de lanzamientos y la capacidad de carga útil. También señaló que ese objetivo depende del desarrollo exitoso de Starship a escala, una frase que resume la relación directa entre la madurez técnica del vehículo y la tesis financiera detrás de la IPO.

Ese punto es importante para el mercado porque SpaceX combina una narrativa industrial de alto riesgo con un negocio de telecomunicaciones en fuerte expansión. En otras palabras, el valor futuro de la compañía no descansa solo en sus misiones espaciales, sino en la capacidad de Starship para acelerar la infraestructura que sostiene a Starlink.

Starlink sigue siendo el motor económico

Los resultados financieros incluidos en la documentación muestran con claridad esa dependencia. El año pasado, el segmento espacial de SpaceX generó ingresos por USD $4.100 millones y registró una pérdida operativa de USD $657 millones.

En contraste, la unidad de conectividad, compuesta principalmente por Starlink, reportó ventas por USD $11.400 millones e ingresos operativos de USD $4.400 millones en 2025. Esa división representó el 61% de las ventas totales de la empresa el año pasado y el 69% en el primer trimestre.

La lectura es directa. Mientras el negocio espacial tradicional sigue consumiendo capital y reportando pérdidas operativas, Starlink aporta una parte sustancial de los ingresos y la totalidad de los beneficios de la compañía, según la información presentada a inversionistas.

Por eso, la promesa de Starship no se limita a la exploración o al prestigio tecnológico. También busca abaratar y acelerar el despliegue de satélites para consolidar el negocio que hoy sostiene la rentabilidad de SpaceX.

Marte, la Luna y el relato de largo plazo

Musk ha defendido desde hace años una visión de largo alcance para Starship. Su meta más conocida es la colonización de Marte, utilizando este cohete para elevar carga y hasta 100 personas a la vez a la órbita.

Aunque ese objetivo todavía luce lejano, el programa también tiene compromisos más inmediatos. La NASA cuenta con Starship como módulo de aterrizaje para llevar astronautas a la Luna en la misión Artemis IV, que actualmente está programada para inicios de 2028.

Ese viaje marcaría el regreso de astronautas estadounidenses a la superficie lunar después de más de medio siglo. En ese sentido, el éxito de Starship importa no solo para los accionistas potenciales de SpaceX, sino también para el calendario estratégico de la agencia espacial estadounidense.

La combinación de ambición comercial, aplicaciones gubernamentales y objetivos interplanetarios es parte de lo que hace tan singular a SpaceX frente a otras empresas que han considerado salir a bolsa. Sin embargo, también aumenta la presión: cada prueba pública se convierte en un examen técnico, financiero y narrativo al mismo tiempo.

Una prueba observada más allá del sector espacial

La misión del jueves será transmitida por webcast, lo que permitirá seguir en tiempo real un vuelo que será observado tanto por entusiastas del espacio como por analistas de mercado. El interés no se limita al desempeño del cohete. También incluye lo que ese desempeño puede sugerir sobre la ejecución futura de la empresa.

Si el vuelo se desarrolla sin mayores contratiempos, SpaceX ganará un argumento visible a favor de su historia de crecimiento antes de la IPO. Si ocurre un revés, el mercado probablemente pondrá más atención sobre los riesgos de un programa que ya ha requerido una inversión multimillonaria y que sigue siendo central para la expansión prometida.

Más allá del resultado inmediato, el 12.º vuelo de prueba de Starship resume el momento actual de SpaceX. La empresa quiere demostrar que puede convertir un proyecto de gran escala, costoso y técnicamente desafiante en una plataforma reusable capaz de sostener su próxima etapa de crecimiento.

Con Starlink aportando la mayor parte de las ventas y todos los beneficios, y con Starship presentado como la clave para acelerar ese negocio, el lanzamiento en Starbase llega en un punto decisivo. No será solo una prueba de cohetes. Será también una señal para el mercado sobre cuán creíble resulta la siguiente gran promesa de SpaceX.

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