Por Canuto  

Oracle canceló un arrendamiento de chips de IA por unos USD $7.000 millones que habría permitido a Tencent usar cerca de 100.000 unidades avanzadas desde centros de datos en el Sudeste Asiático, según informó el Financial Times. El reporte atribuyó la decisión a preocupaciones de funcionarios estadounidenses y señaló que autoridades de Guangdong instaron a Tencent a respaldar chips fabricados en China.
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  • El acuerdo contemplaba cinco años de acceso a capacidad de cómputo de Oracle en varios centros de datos del Sudeste Asiático, con cerca de 30% del valor pagado por adelantado, según el Financial Times.
  • Las restricciones estadounidenses a la exportación de chips avanzados y el impulso de autoridades chinas a los chips fabricados en el país enmarcan la disputa por el acceso a capacidad de IA.
  • La cancelación ocurre en medio de la expansión de Oracle en nube para IA y de la inversión de Tencent en capacidad de cómputo.

Oracle cancela un arrendamiento de chips de IA de USD $7.000 millones con Tencent

Un acuerdo frenado por presiones de Washington y Pekín

Oracle canceló un acuerdo de arrendamiento de chips de inteligencia artificial con Tencent valorado en unos USD $7.000 millones, después de que funcionarios estadounidenses expresaran inquietudes sobre la operación, informó el Financial Times. El reporte señaló que la presión de la administración Trump influyó en la decisión, aunque no detalló el contenido de las preocupaciones oficiales ni incluyó una explicación pública de Oracle.

La oposición no habría llegado únicamente desde Estados Unidos. Según el Financial Times, altos funcionarios de Guangdong, provincia donde Tencent tiene su sede, visitaron la empresa y la instaron a respaldar los chips fabricados en China. El acuerdo quedó así en medio de las tensiones entre los controles estadounidenses sobre chips avanzados y el impulso de Pekín a la industria nacional.

Reuters indicó que no pudo verificar de inmediato la información y que Oracle, Tencent y la Casa Blanca no respondieron a sus solicitudes de comentarios. Por tanto, la cancelación y las presiones descritas se conocen a través del reporte periodístico; las partes involucradas no ofrecieron una confirmación pública en la información disponible.

La noticia muestra cómo el acceso a capacidad de cómputo para IA puede quedar condicionado por decisiones políticas, además de precios, disponibilidad y necesidades técnicas. En este caso, el contrato habría permitido a Tencent utilizar chips avanzados alojados en el extranjero, en un contexto de restricciones estadounidenses a la exportación y de llamados de autoridades chinas a favorecer procesadores fabricados en el país.

Qué incluía el arrendamiento y por qué importaba

El contrato contemplaba un plazo de cinco años y el uso de capacidad en varios centros de datos de Oracle ubicados en el Sudeste Asiático. Tencent habría pagado alrededor de 30% del valor por adelantado, según el Financial Times, y el esquema le habría permitido acceder a cerca de 100.000 chips avanzados de IA.

El arrendamiento ofrecía a Tencent una vía para acceder a potencia de cómputo instalada fuera de China, en lugar de importar directamente los chips al país. La ubicación de los centros de datos y las restricciones estadounidenses a la exportación son parte del contexto de la operación, aunque el reporte no detalla las condiciones técnicas o regulatorias específicas que se habrían aplicado al uso de esa capacidad.

La modalidad de alquiler también responde a la búsqueda de capacidad de cómputo para desarrollar servicios de inteligencia artificial, mientras las empresas chinas afrontan límites de acceso a algunos chips avanzados. Para una compañía que compite en ese sector, el acceso a procesadores y centros de datos determina cuánto cómputo puede movilizar, aunque el reporte no detalla qué cargas de trabajo concretas habría ejecutado Tencent con esos chips.

El acuerdo había sido descrito el mes anterior por el Financial Times como el mayor arrendamiento internacional de Tencent. Su cancelación no significa que la empresa abandone sus planes de ampliar capacidad ni que Oracle suspenda otros contratos: el reporte se refiere específicamente a este arrendamiento y no precisa qué alternativas adoptarán las compañías.

Una disputa más amplia por la capacidad de IA

Las empresas tecnológicas chinas han buscado potencia de cálculo fuera del país mientras afrontan restricciones para acceder a algunos procesadores avanzados. En paralelo, ByteDance, Alibaba y Tencent han realizado grandes pedidos a Nvidia de los chips que pueden comprar, según la información citada en el reporte.

El caso también coincide con otro movimiento relacionado con los proveedores de nube. El Financial Times informó el martes que Nvidia había pedido a sus socios de servicios en la nube que al menos 51% de su negocio se dirigiera a clientes no chinos, lo que limitaría a 49% la capacidad vinculada con China, según ese reporte. Junto con la cancelación del acuerdo de Oracle, la noticia sitúa el acceso de compañías chinas a chips de IA a través de terceros bajo mayor escrutinio.

La relevancia de estas decisiones no se limita a la venta directa de procesadores. Cuando una firma alquila capacidad de cómputo en otro país, el proveedor de nube, la ubicación de los centros de datos y las condiciones de uso pasan a formar parte de la cadena de acceso. Por eso, un cambio en las reglas o en la evaluación de riesgos puede afectar acuerdos que también dependen de la disponibilidad técnica.

El reporte no aclara si la cancelación se debió a una instrucción regulatoria formal, a una evaluación de riesgos de Oracle o a una combinación de factores. Sí describe presiones de autoridades de ambos países y presenta la operación en el contexto de controles de exportación y del escrutinio sobre la infraestructura que permite a empresas chinas utilizar chips avanzados.

Implicaciones para Oracle y Tencent

Para Oracle, el arrendamiento con Tencent era uno de varios acuerdos grandes y de largo plazo que acompañaban su expansión de capacidad de nube para inteligencia artificial. La compañía financia parte de esa expansión con deuda y recientemente cerró una ronda de financiación de USD $20.000 millones, con tasas de interés de hasta 8,65%, según la información publicada.

Ese gasto ha inquietado a algunos inversionistas, mientras el mercado sopesa el crecimiento potencial de Oracle en IA frente al costo de financiar nuevos centros de datos y capacidad de cómputo. La fuente indicó que las acciones de la compañía se redujeron casi a la mitad durante el último año, aunque no atribuyó ese descenso únicamente al acuerdo con Tencent ni a su cancelación.

La pérdida del contrato elimina uno de los compromisos de largo plazo que acompañaban la expansión de Oracle, pero la información no cuantifica el impacto financiero directo ni explica si el pago inicial previsto se había realizado. Sin esos datos, no es posible determinar cuánto cambiará el plan de inversión de la empresa o qué efecto concreto tendrá la cancelación en sus ingresos futuros.

Tencent, por su parte, ha aumentado el gasto en capacidad de cómputo para alcanzar a sus rivales chinos en inteligencia artificial. El Financial Times también informó en octubre que la compañía estaba incorporando agentes de IA a WeChat; la cancelación del arrendamiento no elimina esa estrategia, pero deja sin efecto la vía de acceso a los cerca de 100.000 chips contemplados en el contrato.


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