Por Canuto  

Midjourney, conocida por su generador de imágenes con IA, ahora quiere entrar al negocio de la salud con un escáner ultrasónico de cuerpo completo que promete resultados en apenas 60 segundos y una experiencia similar a la de un spa.

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  • Midjourney presentó Midjourney Medical y su primer producto de hardware, un escáner corporal por ultrasonido.
  • La empresa dice que el sistema podría ofrecer imágenes comparables a una MRI en varios aspectos, sin radiación y en cerca de 60 segundos.
  • El proyecto se desarrolla junto a Butterfly Network y contempla spas en San Francisco, más expansión y futuras aprobaciones regulatorias.

 

Midjourney, la empresa conocida por su generador de imágenes con inteligencia artificial, anunció una nueva división llamada Midjourney Medical. Su primer producto será un escáner ultrasónico de cuerpo completo diseñado para crear mapas internos del cuerpo en alrededor de 60 segundos.

El giro llama la atención porque se aleja casi por completo del negocio que hizo famosa a la compañía. El propio CEO, David Holz, reconoció en la presentación que este proyecto es muy distinto a las “imágenes de gatos” asociadas con su plataforma de IA.

Según lo presentado por la empresa, el dispositivo busca capturar rebanadas verticales del interior del cuerpo para observar músculos, grasa, huesos y órganos. La ambición es ofrecer una herramienta preventiva, rápida y de alta fidelidad dentro de una experiencia descrita como similar a un spa.

La propuesta mezcla hardware médico, procesamiento intensivo de datos e interfaces de bienestar personal. También refleja una tendencia más amplia del sector tecnológico, donde firmas nacidas en software e IA intentan abrirse paso en mercados físicos y altamente regulados.

The Verge reportó que Holz incluso sugirió que, en el largo plazo, esta tecnología podría superar a una MRI en varios aspectos. Sin embargo, la empresa todavía se encuentra en una etapa temprana y varias de sus aplicaciones médicas aún requerirían aprobación de la FDA.

Cómo funciona el Midjourney Scanner

El sistema fue presentado como un escáner de cuerpo completo basado en ultrasonido. En lugar de usar radiación o grandes imanes, emplea un anillo de sensores que emiten y registran ondas ultrasónicas mientras la persona pasa a través del equipo.

El proceso comienza cuando el usuario sube a una plataforma. Luego esa plataforma desciende lentamente hacia el agua y atraviesa un aro equipado con miles de transductores, o, según otra descripción de la empresa, con medio millón de pequeños cuadrados del tamaño de un grano de arena.

Midjourney compara esos sensores con delfines que usan ecolocalización. La idea es que, al emitir ondas desde múltiples ángulos y medir su retorno, el sistema pueda reconstruir una imagen 3D detallada del interior del cuerpo.

La compañía asegura que el resultado es un mapa tridimensional del cuerpo con detalle de hasta una fracción de milímetro. En su comunicación pública, afirmó que la calidad visual se asemeja mucho a la de las resonancias magnéticas actuales, pero a una velocidad casi 100 veces mayor.

David Holz dijo que el objetivo ideal sería usar el escáner una vez al año o incluso a diario. Puso como ejemplo su interés por medir cómo cambia su cuerpo frente a variaciones en dieta y ejercicio, a partir de información cuantificable y frecuente.

Durante la presentación también se indicó que el escaneo toma cerca de 60 segundos. Esa cifra contrasta con las MRI de cuerpo completo, que Engadget señaló suelen tardar entre 60 y 90 minutos.

Midjourney Medical mostró además imágenes de prueba, incluyendo un “fantasma de imagen” segmentado para validar qué tan limpiamente se separan las estructuras en condiciones controladas. También exhibió una superposición de segmentación por IA sobre un escaneo de ultrasonido en blanco y negro.

La alianza con Butterfly Network y la hoja de ruta técnica

El proyecto no se desarrolla en solitario. Midjourney trabaja junto a Butterfly Network, una compañía especializada en tecnología de ultrasonido, cuya participación aparece como pieza central en la arquitectura del escáner.

De acuerdo con lo informado, cada sistema utiliza 40 módulos de imagen Butterfly Ultrasound-on-Chip. Engadget añadió que Midjourney firmó en noviembre de 2025 un acuerdo de licencia con Butterfly Network, obteniendo derechos exclusivos sobre su tecnología de ultrasonido en chip.

La empresa también detalló una base computacional ambiciosa para procesar los datos del escaneo. En su propia descripción del sistema, Midjourney afirmó combinar los sensores con dos petaflops de potencia de procesamiento.

Ese volumen de cómputo ayuda a explicar por qué la empresa intenta vincular este esfuerzo con sus capacidades de IA, aunque no ha quedado del todo claro qué parte de la tecnología de generación de imágenes de Midjourney se integra directamente al producto médico.

The Verge señaló precisamente esa duda tras la presentación en vivo. Más allá de la posibilidad de aprovechar capacidad o experiencia en modelos visuales, la relación exacta entre su negocio original de generación de imágenes y Midjourney Medical no fue explicada con precisión.

El proyecto está liderado por Ahmad Abbas, jefe de proyectos de hardware de consumo de Midjourney. Abbas se unió a la empresa a finales de 2023 después de trabajar en el Vision Pro de Apple.

En los próximos 12 meses, Midjourney planea ajustar sus algoritmos y el propio escáner, además de realizar ensayos de investigación y trabajar en un diseño de hardware de segunda generación. Más adelante, en 2028, espera lanzar una tercera generación con silicio personalizado para mejorar de forma importante la calidad de imagen.

Spas, uso preventivo y el desafío regulatorio

La estrategia comercial de Midjourney Medical no pasa primero por hospitales tradicionales. La empresa quiere abrir espacios propios donde la experiencia de escaneo se combine con elementos de bienestar personal y estética premium.

Holz dijo que espera instalar 10 escáneres en una sede de Midjourney Spa en Union Square, San Francisco. Ese lugar incluiría gimnasio, saunas, baños fríos y salas de escaneo con jacuzzi, donde los visitantes entrarían al agua para realizarse el procedimiento.

En la presentación, el ejecutivo incluso ofreció escanear las manos de asistentes al evento de lanzamiento. Según explicó, la primera sede debería abrir antes de finalizar 2027, mientras que Engadget indicó que el primer spa en San Francisco llegaría en algún momento del próximo año.

La empresa reconoce que varias aplicaciones diagnósticas necesitan aval regulatorio. Por ahora, Midjourney Medical dijo que trabaja en “mapas de composición corporal”, un tipo de producto que no exigiría el mismo nivel de aprobación que las imágenes diagnósticas.

Esa distinción es clave para entender el punto de entrada al mercado. En lugar de prometer desde el primer día un reemplazo total de exámenes clínicos tradicionales, la firma parece orientarse inicialmente a monitoreo preventivo, composición corporal y archivo personal de escaneos.

Holz sostuvo que, con el tiempo, el escáner podría brindar una visión muy rápida de lo que ocurre dentro del cuerpo sin recurrir a radiación, imanes potentes u otros factores que complican a tecnologías como la MRI. También imaginó un futuro donde la FDA cree una categoría de dispositivos para observar “cosas raras” y permitir a las personas reunir la mayor cantidad posible de datos.

Ese planteamiento, sin embargo, abre preguntas sobre seguridad clínica, interpretación de hallazgos y riesgo de falsos positivos. En salud preventiva, obtener más datos no siempre equivale a mejores decisiones si la lectura médica y el marco regulatorio no avanzan al mismo ritmo.

Privacidad, ambición global y preguntas abiertas

Otro punto importante del anuncio es el manejo de la información personal. Midjourney Medical dijo que la “biblioteca de escaneos” de cada usuario podrá compartirse con médicos, herramientas de salud basadas en IA u otros destinatarios.

La compañía aseguró que toma en serio la privacidad de los datos, aunque dejó para más adelante los detalles concretos de sus políticas. Ese vacío será relevante, especialmente porque se trata de imágenes internas del cuerpo y no de datos biométricos menores.

Hasta ahora, Holz afirmó que alrededor de una docena de personas han sido escaneadas. Eso sugiere que la tecnología aún se encuentra en una fase de validación muy inicial, lejos de un despliegue clínico masivo o de una adopción comercial a gran escala.

Aun así, los objetivos declarados son enormes. Para 2028, Midjourney espera expandirse a más ciudades, y para 2031 aspira a tener 50.000 escáneres disponibles en todo el mundo.

La empresa formuló además una promesa de alto impacto sobre el potencial social de la imagen temprana. Según su visión, con suficiente escaneo preventivo en el futuro, el mundo podría evitar el 30 por ciento de todas las muertes y el 50 por ciento de todos los costos de atención médica.

Es una afirmación ambiciosa y todavía no respaldada en el anuncio con evidencia clínica detallada de acceso público. Por eso, el desarrollo de Midjourney Medical será observado no solo como una novedad de hardware, sino como una prueba sobre hasta dónde pueden llegar las compañías de IA cuando intentan redefinir sectores tan sensibles como la medicina.

Para el ecosistema tecnológico, el movimiento también deja una lectura más amplia. Midjourney no solo busca expandirse, sino redefinir su identidad como empresa, pasando de software creativo a una plataforma que combina IA, hardware, datos biomédicos y servicios presenciales.

Si logra ejecutar esa visión, entrará a competir en un terreno mucho más complejo que el de la generación de imágenes. Si no lo hace, el anuncio quedará como uno de los desvíos más llamativos de una empresa nacida en el auge de la inteligencia artificial generativa.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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