Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

El estado de Kentucky presentó una demanda contra Kalshi y Polymarket, acusándolas de operar apuestas deportivas sin licencia. El caso añade un nuevo capítulo al enfrentamiento entre reguladores estatales y el gobierno federal sobre quién debe supervisar los mercados de predicción en Estados Unidos.

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  • Kentucky acusa a Kalshi y Polymarket de ofrecer apuestas deportivas sin autorización estatal.
  • La demanda también menciona a Coinbase, Robinhood y Webull como socios vinculados al ecosistema.
  • La administración Trump respalda que la supervisión corresponda exclusivamente a la CFTC.
  • La disputa podría terminar siendo resuelta por la Corte Suprema de EE. UU.

 

El fiscal general de Kentucky, Russell Coleman, presentó una demanda contra las plataformas de mercados de predicción Kalshi y Polymarket, argumentando que ambas operan como casas de apuestas deportivas ilegales dentro del estado.

La acción convierte a Kentucky en el más reciente integrante de una creciente lista de estados que buscan frenar la expansión de estas plataformas, las cuales permiten a los usuarios especular sobre eventos futuros, incluyendo resultados deportivos, elecciones y acontecimientos económicos, indica CoinDesk.

Según las autoridades estatales, las empresas ofrecen productos que, en la práctica, funcionan como apuestas deportivas tradicionales, pero sin cumplir los requisitos regulatorios exigidos para las compañías de juego autorizadas.

“Kalshi y Polymarket están operando sportsbooks ilegales en Kentucky y violando nuestras leyes”, afirmó Coleman en un comunicado. El fiscal, quien anteriormente fue fiscal federal y fue nominado durante la administración Trump, aseguró que las justificaciones legales utilizadas por las compañías “no superan la prueba del sentido común”.

Un choque con la visión regulatoria de Trump

La demanda resulta especialmente llamativa por el contexto político del estado.

Kentucky respaldó ampliamente a Donald Trump en las elecciones presidenciales de 2024, otorgándole cerca del 64% de los votos. Sin embargo, la ofensiva legal coloca al estado en una posición opuesta a una de las prioridades regulatorias impulsadas por el propio presidente.

La administración Trump ha defendido activamente la idea de que los mercados de predicción deben permanecer bajo la supervisión exclusiva de la Comisión de Comercio de Futuros de Materias Primas (CFTC), al considerar que estos contratos constituyen derivados financieros y no apuestas reguladas por los estados.

El presidente ha respaldado públicamente esa postura en varias ocasiones. Recientemente afirmó que es “críticamente importante” preservar la autoridad exclusiva de la CFTC sobre los mercados de predicción y garantizar el crecimiento de la industria bajo un marco regulatorio federal uniforme.

Kentucky cuestiona las protecciones al consumidor

Además del debate sobre competencias regulatorias, Kentucky sostiene que las plataformas incumplen normas estatales destinadas a proteger a los consumidores.

La demanda argumenta que Kalshi, Polymarket y varios socios comerciales vinculados al ecosistema —incluyendo Coinbase, Robinhood y Webull— no ofrecen mecanismos de apoyo para personas con problemas de ludopatía, algo que la legislación local exige a los operadores de apuestas.

Las autoridades consideran que permitir que estas plataformas operen sin licencias estatales crea una vía para eludir las regulaciones aplicadas al sector tradicional del juego.

Por su parte, Polymarket rechazó las acusaciones y aseguró que espera responder a las reclamaciones en los tribunales.

Un portavoz de la compañía afirmó que la acción legal contradice el marco regulatorio establecido por la CFTC para los mercados de predicción.

La CFTC intensifica su defensa

La controversia se produce en medio de una agresiva estrategia legal impulsada por Mike Selig, actual presidente de la CFTC.

Selig ha convertido la defensa de los mercados de predicción en una prioridad institucional y ha sostenido que los estados carecen de autoridad para regular este tipo de contratos. Bajo su liderazgo, la agencia federal ha presentado demandas contra ocho estados, incluyendo recientemente Nuevo México, además de intervenir en otros procesos judiciales relacionados con la industria.

La posición de la CFTC cuenta con respaldo político desde la Casa Blanca, pero no está exenta de críticas.

Entre los opositores figura Mick Mulvaney, exjefe de gabinete de Trump y actual director ejecutivo de la organización Gambling Is Not Investing, que considera que los mercados de predicción representan una forma de apuestas deportivas disfrazada para evitar las regulaciones estatales.

También se ha pronunciado en contra Gary Gensler, expresidente tanto de la SEC como de la propia CFTC, quien recientemente presentó un escrito ante la Corte de Apelaciones del Sexto Circuito argumentando que los contratos deportivos de Kalshi deberían estar sujetos a las leyes estatales sobre apuestas.

Una batalla que podría llegar a la Corte Suprema

La disputa continúa escalando en distintos tribunales del país.

Horas antes de conocerse la demanda de Kentucky, un juez federal rechazó una solicitud de Polymarket para impedir que el estado de Michigan avanzara con acciones legales similares contra la plataforma.

La multiplicación de litigios en distintas jurisdicciones está generando un escenario cada vez más complejo para la industria. Analistas legales consideran que la cuestión central —si los mercados de predicción son derivados financieros o apuestas deportivas— probablemente terminará siendo resuelta por la Corte Suprema de Estados Unidos.

Mientras tanto, el crecimiento del sector continúa chocando con una resistencia cada vez mayor por parte de reguladores estatales, que buscan preservar sus competencias sobre las actividades de juego dentro de sus territorios.

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