Por Canuto  

Apple reemplazará su Programa de Actualización del iPhone en Estados Unidos por Apple Upgrade, un esquema de arrendamiento operado por Klarna que ofrece dispositivos desde USD $17,99 al mes.

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  • Apple Upgrade permite arrendar iPhone y Apple Watch durante 12 o 24 meses, mientras que Mac e iPad tienen plazos de 24 o 36 meses.
  • Al terminar el contrato, el cliente puede devolver el dispositivo, actualizarlo o comprarlo mediante un pago adicional.
  • El programa compite con las operadoras y busca hacer más accesibles los dispositivos premium ante posibles aumentos de precios.

 

Apple anunció el lanzamiento de Apple Upgrade, un nuevo programa de arrendamiento de hardware disponible en sus tiendas físicas, en la tienda en línea y en la aplicación Apple Store de Estados Unidos.

La iniciativa reemplaza al Programa de Actualización del iPhone y a los Pagos de iPhone en ese mercado. Klarna, compañía especializada en servicios de compra ahora y paga después, proporcionará los contratos.

El nuevo esquema permite acceder a productos de Apple mediante pagos mensuales. El iPhone tendrá cuotas desde USD $17,99, mientras que el Apple Watch comenzará en USD $11,99.

Apple también incorporará computadoras Mac y tabletas iPad. Los arrendamientos de Mac empezarán en USD $24,99 mensuales, y los de iPad partirán de USD $11,99.

La propuesta llega mientras la empresa busca nuevas formas de distribuir sus productos y reducir el impacto que tienen los precios iniciales sobre los consumidores. El modelo también puede ayudar a impulsar reemplazos más frecuentes.

Un nuevo modelo de arrendamiento para los productos Apple

Apple Upgrade ofrecerá contratos de 12 y 24 meses para iPhone y Apple Watch. Para Mac e iPad, los clientes podrán elegir plazos de 24 o 36 meses.

El proceso de solicitud incluirá una consulta crediticia suave. Según Apple, esta revisión no afectará el puntaje crediticio del solicitante y la aprobación de Klarna puede llegar en pocos minutos.

Los clientes elegibles podrán completar la operación en línea o en una tienda. Quienes compren presencialmente podrán llevarse el dispositivo de inmediato, mientras que los compradores digitales podrán elegir envío o retiro en una sucursal.

Apple indicó que los usuarios pueden reducir sus cuotas al entregar un dispositivo actual mediante Apple Trade In. El valor del equipo entregado dependerá de la evaluación correspondiente y no forma parte de los precios mínimos anunciados.

Los pagos pueden realizarse con Apple Card. En ese caso, los clientes podrían recibir un 3% de reembolso diario, siempre que cumplan con las condiciones de elegibilidad de la tarjeta.

Qué ocurre al terminar el contrato

El arrendamiento no equivale a una compra ni a un préstamo tradicional. Al finalizar el plazo, el cliente puede devolver el dispositivo, actualizarlo a una nueva generación o comprarlo mediante un pago único adicional.

Una actualización exige iniciar un nuevo contrato y devolver el equipo anterior. Apple advirtió que las mejoras dependen de la elegibilidad y de la aprobación crediticia, por lo que no están garantizadas.

Si el usuario no actualiza, no devuelve ni compra el dispositivo antes del cierre del plazo inicial, el contrato puede convertirse en un arrendamiento mes a mes durante un máximo de seis meses. Las cuotas pueden aumentar durante ese periodo.

Cuando termina la extensión mensual, el cliente puede recibir el cargo de compra previsto en el contrato. En consecuencia, no adquiere la propiedad del equipo simplemente por haber pagado todas las cuotas iniciales.

Apple también señaló que el seguro no está incluido. El cliente podría enfrentar cargos por daños si el dispositivo se pierde, es robado o no se devuelve en las condiciones exigidas.

Los contratos no requieren un depósito de seguridad. Klarna tampoco cobrará cargos por pagos atrasados, aunque puede terminar un arrendamiento después de tres meses de pagos no realizados.

Precios, modelos disponibles y condiciones

Los precios finales varían según el dispositivo y el plazo seleccionado. Un iPhone 17 Pro de 256 GB, con precio de compra de USD $1.099 antes de impuestos y créditos por intercambio, costará normalmente USD $31,99 mensuales durante 24 meses.

El mismo iPhone 17 Pro tendrá una cuota típica de USD $45,99 durante 12 meses. Estos valores no incluyen impuestos ni posibles reducciones derivadas de la entrega de un equipo usado.

En el caso del Apple Watch Series 11 GPS de 42 milímetros, con precio de compra de USD $399, la cuota será de USD $11,99 durante 24 meses o USD $21,99 durante 12 meses.

Un iPad Pro de 11 pulgadas con 256 GB tendrá una cuota típica de USD $24,99 durante 36 meses o USD $31,99 durante 24 meses. El cálculo considera un precio de compra de USD $1.199, sin impuestos ni intercambio.

Para un MacBook Pro de 14 pulgadas con 16 GB, el pago típico será de USD $38,99 durante 36 meses o USD $53,99 durante 24 meses. El dispositivo tiene un precio de compra de USD $1.999 antes de impuestos y créditos aplicables.

No todos los productos forman parte del programa. Apple excluyó al iPhone 16, iPhone 16 Plus, Apple Watch SE, MacBook Neo, Mac mini, iPad con chip A16 y Studio Display.

Para arrendar un iPhone, el cliente debe seleccionar un proveedor elegible entre AT&T, T-Mobile o Verizon. Los planes de prepago no pueden utilizarse con este programa.

El iPhone arrendado permanecerá desbloqueado. Por ello, el usuario podrá cambiar de operador en cualquier momento, aunque seguirá sujeto a los términos de su proveedor de telefonía.

El reemplazo del programa anterior

Apple confirmó que dejará de ofrecer el Programa de Actualización del iPhone en Estados Unidos. Los clientes actuales podrán elegir entre varias alternativas cuando sean elegibles.

Entre esas opciones figura arrendar un nuevo dispositivo mediante Apple Upgrade. También podrán financiarlo con Apple Card Monthly Installments, comprarlo de inmediato o elegir la financiación ofrecida por un proveedor.

El antiguo Programa de Actualización del iPhone incluía AppleCare y utilizaba financiación de Citizens Bank. CNBC informó que sus clientes pagaban actualmente más de USD $42 mensuales en 24 cuotas.

El nuevo programa reduce de forma importante la cuota anunciada para algunos modelos, aunque cambia la relación jurídica con el dispositivo. El usuario ya no adquiere automáticamente el teléfono al completar los pagos del plazo inicial.

AppleCare seguirá disponible como suscripción adicional. Los clientes podrán elegir AppleCare+ o AppleCare One, opciones que incluyen servicios de soporte y coberturas específicas, según el producto y el plan seleccionado.

Presión por los costos y competencia con las operadoras

El anuncio llega después de que Apple aumentara en junio los precios iniciales del iPad y la Mac en al menos USD $100. Algunos modelos registraron incrementos superiores a USD $1.000.

Los analistas esperan posibles aumentos en el iPhone durante este año. Morgan Stanley estimó que Apple podría elevar cerca de USD $200 el precio del iPhone 18 Pro para proteger su margen bruto.

TechInsights calculó que el encarecimiento de la memoria y de otros componentes podría sumar hasta USD $300 a la factura de materiales de un iPhone. La estimación proviene de un desglose de costos a nivel de componentes.

En este contexto, el alquiler permite mostrar una cuota mensual menor aunque el costo total y las condiciones dependan del plazo. La estrategia puede suavizar el impacto psicológico de un precio inicial más elevado.

Nabila Popal, directora sénior de investigación de IDC, dijo a CNBC que la mayoría de los consumidores de Apple en Estados Unidos y otros mercados desarrollados ya compra dispositivos mediante cuotas o intercambios.

Popal agregó que los consumidores pueden esperar ofertas más agresivas. Sus comentarios se produjeron después de que Apple señalara los aumentos de precios durante junio.

El arrendamiento también acerca a Apple al modelo utilizado por las operadoras. AT&T, Verizon y T-Mobile ofrecen planes de cuotas y beneficios por intercambio para captar clientes y mantenerlos dentro de contratos inalámbricos de varios años.

Apple ya cuenta con Apple Card Monthly Installments, un programa de pagos sin intereses para productos elegibles. Además, los usuarios de Apple Pay pueden acceder a préstamos de corto plazo de Klarna o Affirm.

Una apuesta por ciclos de reemplazo más cortos

Los inversores han considerado durante mucho tiempo que los pagos mensuales pueden reducir la dependencia de Apple respecto de los ciclos exitosos de nuevos dispositivos. También pueden ayudar a distribuir los ingresos de manera más uniforme.

El ciclo promedio de reemplazo del iPhone se extendió a casi cuatro años, según estimaciones de Bernstein. Apple Upgrade busca ofrecer un incentivo para que algunos usuarios cambien de equipo antes.

El incentivo no consiste únicamente en una cuota más baja. El cliente puede entregar el dispositivo actual, solicitar otro modelo al terminar el contrato y mantener el acceso a las generaciones recientes.

La estrategia resulta especialmente relevante para los modelos premium. Los analistas esperan que Apple presente un teléfono plegable junto con la línea iPhone 18 Pro en septiembre, con estimaciones de precio cercanas a USD $2.500.

El nuevo programa podría facilitar el acceso mensual a productos más costosos, pero no elimina el compromiso financiero. Las cuotas, los impuestos, el valor residual y los posibles cargos deben revisarse antes de firmar.

Los contratos solo están disponibles para residentes de Estados Unidos, con excepción de los territorios estadounidenses. Los dispositivos pueden enviarse a direcciones elegibles del país o retirarse en tiendas Apple de Estados Unidos.

El solicitante debe tener al menos 18 años o la edad legal correspondiente en su estado. También necesita un número válido del Seguro Social o un número de identificación individual del contribuyente.

Además, debe contar con una tarjeta de crédito o débito aceptada, una cuenta Apple en buen estado y una cuenta Klarna. El proceso exige recibir códigos de verificación de seguridad mediante mensajes de texto.

Apple Upgrade estará disponible inicialmente solo en Estados Unidos. La compañía no anunció en el comunicado una fecha de expansión del programa a otros países.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA.

 


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