Por Angel Di Matteo   𝕏 @shadowargel

Uber está profundizando su apuesta por los vehículos autónomos. Según información revelada por Reuters, la compañía habría comprometido cerca de USD $500 millones en la startup Nuro, fortaleciendo una alianza estratégica que busca desplegar decenas de miles de robotaxis en los próximos años. La inversión refuerza la posición de Uber como plataforma de distribución para la naciente industria de movilidad autónoma.

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  • Uber habría comprometido cerca de USD $500 millones en Nuro mediante varias rondas de inversión y pagos condicionados.
  • La alianza incluye a Lucid y contempla desplegar hasta 35.000 robotaxis.
  • Nuro ya obtuvo permisos en California para pruebas sin conductor de seguridad en determinadas zonas.
  • Uber busca consolidarse como la plataforma de referencia para múltiples operadores de vehículos autónomos.

 

La carrera por dominar el mercado de los vehículos autónomos continúa acelerándose, y Uber parece decidido a convertirse en uno de sus principales beneficiarios.

De acuerdo con fuentes consultadas por Reuters, la compañía ha comprometido cerca de USD $500 millones en la empresa de conducción autónoma Nuro, una cifra que revela la verdadera magnitud de la relación financiera entre ambas compañías.

Aunque Uber ya había anunciado anteriormente una inversión de varios cientos de millones de dólares en Nuro, las nuevas revelaciones indican que posteriormente realizó aportes adicionales mucho mayores, además de comprometer financiamiento condicionado al cumplimiento de determinados hitos técnicos y comerciales.

Los primeros objetivos ya habrían sido alcanzados dentro de los plazos previstos, activando el desembolso de parte de esos fondos.

Una alianza junto a Lucid para desplegar 35.000 robotaxis

La inversión forma parte de un ambicioso acuerdo tripartito entre Uber, Nuro y el fabricante de vehículos eléctricos Lucid Motors.

El plan contempla el despliegue de hasta 35.000 robotaxis utilizando vehículos Gravity SUV y futuros modelos de tamaño medio desarrollados por Lucid, equipados con la tecnología autónoma de Nuro e integrados en la plataforma de Uber.

La estrategia permite a Uber evitar los enormes costos de desarrollar internamente sistemas completos de conducción autónoma, mientras se posiciona como el principal canal de acceso a clientes para múltiples proveedores tecnológicos.

Durante los últimos años la empresa ha firmado acuerdos similares con compañías como  Waymo, Baidu, Wayve y otros desarrolladores de tecnología autónoma, construyendo una red de alianzas que le permite beneficiarse independientemente de cuál plataforma tecnológica termine liderando el sector.

Los próximos hitos de Nuro

Una parte importante del financiamiento restante está vinculada al avance de Nuro hacia operaciones completamente autónomas.

Según Reuters, entre los próximos objetivos se encuentran las pruebas sin conductor de seguridad, previstas para finales de este año, así como el inicio del transporte de pasajeros en vehículos totalmente autónomos antes de finalizar 2026. Posteriormente, el plan contempla una expansión comercial más amplia durante 2027.

La compañía ya ha logrado avances regulatorios relevantes. En abril recibió autorización en California para probar vehículos autónomos Lucid Gravity sin conductor de seguridad en determinadas jurisdicciones. Un mes después obtuvo la aprobación para transportar pasajeros durante pruebas supervisadas.

Actualmente los vehículos continúan operando con conductores de seguridad mientras la empresa recopila datos y valida sus sistemas.

De robots de reparto a licenciar software autónomo

Nuro ha experimentado una transformación significativa en los últimos años.

La compañía se hizo conocida inicialmente por desarrollar pequeños vehículos autónomos de reparto para entregas de última milla. Sin embargo, en 2024 decidió cambiar radicalmente su estrategia para enfocarse en licenciar su software de conducción autónoma a fabricantes de automóviles y empresas de movilidad.

Este giro la acercó más a modelos de negocio similares a Waymo o Mobileye, permitiéndole escalar sin asumir los costos de fabricar grandes flotas propias. La financiación de Uber proporciona ahora un respaldo financiero crucial para demostrar que esa estrategia puede funcionar a escala comercial.

Una industria que vuelve a acelerar

La inversión también refleja el renovado optimismo que atraviesa el sector de los robotaxis.

Tras varios años marcados por retrasos tecnológicos, dificultades regulatorias y elevados costos operativos, la industria parece estar entrando nuevamente en una fase de expansión.

Empresas como  Tesla, Waymo, Zoox y diversos desarrolladores chinos han intensificado pruebas y despliegues comerciales durante los últimos meses.

Para Uber, la estrategia es clara: en lugar de competir directamente desarrollando su propio sistema de conducción autónoma, busca convertirse en la plataforma que conecte a millones de usuarios con las distintas flotas de robotaxis que emerjan en el mercado.

Si el modelo funciona, la empresa podría capturar una parte significativa del crecimiento de la movilidad autónoma sin asumir completamente los riesgos tecnológicos que enfrentan los desarrolladores de vehículos.

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