Por Canuto  

Las proyecciones rusas para 2026 sitúan el precio del gas para China un 56% por debajo del de otros clientes extranjeros de Gazprom, mientras Pekín amplía sus inversiones energéticas, mineras y digitales en Asia Central.
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  • Las proyecciones rusas sitúan el precio para China en USD $248 por cada 1.000 metros cúbicos, frente a USD $562 para otros clientes fuera de la ex Unión Soviética.
  • La dependencia de las compras chinas y el estancamiento de las conversaciones sobre Power of Siberia 2 reflejan la limitada capacidad negociadora de Moscú.
  • China impulsa proyectos de cobre, puertos, telecomunicaciones y energía en Kazajistán, Uzbekistán y Tayikistán.

El descuento del gas refleja el cambio de poder

China pagaría en 2026 un promedio de USD $248 por cada 1.000 metros cúbicos de gas ruso transportado por tubería, según proyecciones del gobierno de Rusia citadas por The Moscow Times a partir de documentación de la Duma. Para los demás clientes extranjeros de Gazprom fuera de la antigua Unión Soviética, el precio promedio alcanzaría USD $562 por el mismo volumen, una diferencia que equivale a un descuento de cerca de 56% para Pekín.

La brecha ofrece una señal de la dependencia financiera que Moscú ha desarrollado respecto de su principal comprador asiático. Las sanciones occidentales y los esfuerzos de la Unión Europea por reducir su exposición al gas ruso restringen las alternativas comerciales del Kremlin, mientras las compras chinas mantienen una fuente de ingresos relevante para el Estado ruso.

El análisis de Eurasianet publicado por OilPrice plantea que ese trato favorable también puede entenderse como el costo de conservar el respaldo político de Pekín al Kremlin durante la guerra en Ucrania. Esa interpretación no convierte el descuento en una condición política confirmada por los gobiernos, pero conecta la negociación energética con el aislamiento internacional de Rusia y con la necesidad de sostener sus exportaciones.

Moscú espera reducir el diferencial en los próximos años, aunque las condiciones actuales muestran que no controla por completo el resultado. Un análisis del Centro Rusia-Eurasia de Carnegie señala que China paga a Rusia entre USD $40 y USD $60 menos por cada 1.000 metros cúbicos que a Turkmenistán, un contraste que pone de relieve la presión sobre el valor de las ventas rusas.

Un comprador fuerte y un proyecto estancado

Sergei Vakulenko, investigador sénior de Carnegie, describió un escenario con fuerzas contrapuestas para los negociadores rusos. La confrontación creciente entre Estados Unidos y China, junto con la inestabilidad en Oriente Medio, podría llevar a Pekín a reducir las importaciones de gas natural licuado y favorecer el suministro por tubería, una opción que potencialmente beneficiaría a Moscú.

Sin embargo, Vakulenko también advirtió que la ruptura comercial con Europa dejó a Gazprom con grandes reservas de gas en la península de Yamal, en Siberia, listas para desarrollarse pero sin compradores. Ese excedente potencial fortalece la posición china: Pekín puede negociar desde la perspectiva de un cliente imprescindible, mientras Rusia busca nuevos destinos para recursos que antes podía vender en otros mercados.

La tensión se refleja en las conversaciones sobre Power of Siberia 2, el proyecto de gasoducto que conectaría nuevos suministros rusos con China. Las negociaciones se han estancado por una disputa sobre el precio, según reportó el South China Morning Post a partir de fuentes consultadas. Por ello, el descuento existente no garantiza que ambas partes acuerden ampliar la infraestructura de exportación.

El cuadro no describe una alianza comercial sin fricciones, sino una relación en la que cada lado intenta aprovechar sus ventajas. China necesita evaluar sus fuentes y rutas de abastecimiento, mientras Moscú enfrenta una menor diversidad de compradores; la diferencia de poder negociador ayuda a explicar por qué el precio ruso para el mercado chino queda por debajo de otras ventas.

Pekín amplía su presencia en Asia Central

La actividad china en la región va más allá de las compras de gas. El primer ministro Li Qiang realizó una visita oficial a Uzbekistán y Tayikistán entre el 17 y el 19 de octubre, y la gira produjo acuerdos con ambos países, entre ellos un clúster industrial de metalurgia no ferrosa en la región tayika de Sughd.

Al mismo tiempo, el Instituto de Estudios de Europa del Este, Rusia y Asia Central de China coorganizó en Biskek, capital de Kirguistán, un foro para académicos y especialistas regionales. La reunión buscó preparar recomendaciones prácticas para los gobiernos de Asia Central sobre políticas nacionales e internacionales, un formato que permite a Pekín estrechar vínculos con quienes analizan y diseñan las agendas públicas.

El mismo instituto celebró en Taskent un encuentro conjunto con el think tank presidencial uzbeko ISRS sobre inteligencia artificial y transformación digital. Al cierre, las dos organizaciones anunciaron un programa de eventos e iniciativas conjuntas para 2027, mientras la estrategia regional china combina diálogos institucionales con proyectos de infraestructura, tecnología y cooperación económica.

Ese avance ocurre en una región donde los gobiernos buscan inversión, conectividad y oportunidades para desarrollar sus recursos. La expansión de los contactos chinos no supone por sí sola que los países centroasiáticos hayan abandonado otros vínculos, pero sí muestra cómo Pekín procura participar en decisiones económicas y políticas mediante acuerdos con autoridades, empresas y centros de análisis.

Kazajistán concentra proyectos mineros y logísticos

En Kazajistán, el presidente Kassym-Jomart Tokayev dio inicio a la construcción de una fundición de cobre valorada en USD $1.800 millones en el yacimiento de Aktogay, en la región de Abai. El proyecto de KAZ Minerals y NFC, filial de China Nonferrous Metal Mining Group, prevé producir 300.000 toneladas anuales de cátodos de cobre, además de oro y ácido sulfúrico, y crear más de 1.000 empleos; la primera producción está prevista para 2030.

Tokayev también se reunió por separado con Wen Gang, presidente de CNMC, quien se comprometió a completar la obra según el calendario y ampliar la cooperación en formación de personal. No obstante, una divulgación corporativa china del 21 de octubre indicó que la unidad kazaja de NFC solo había firmado un acuerdo de trabajos preparatorios, con un límite de 4.520 millones de tenge, cerca de USD $10 millones, y que el contrato completo de construcción aún no estaba firmado.

KAZ Minerals y NFC también suscribieron un memorando para cooperar en exploración geológica y evaluación de recursos minerales en Kazajistán. Las empresas plantean utilizar teledetección, estudios geofísicos y geoquímicos, inteligencia artificial y modelado geológico tridimensional para revisar datos históricos e identificar posibles lugares de perforación; el documento menciona además capacitación, investigación conjunta y programas educativos.

El memorando minero no detalla compromisos financieros, sitios concretos ni fechas de ejecución. Por separado, el holding nacional de inversiones Baiterek firmó con Guoyou Materials Group un memorando para una inversión de USD $1.000 millones en el puerto de Kuryk, sobre el mar Caspio; la primera fase contempla una terminal multifuncional con capacidad para mover 15 millones de toneladas de carga al año dentro del Corredor Medio.

Acuerdos en Uzbekistán, Tayikistán y Turkmenistán

Uzbekistán también amplía sus acuerdos con empresas chinas en logística, construcción, energía y tecnología. La Cámara de Comercio e Industria del país organizó en Taskent una conferencia con una delegación de Shihezi, ciudad de la provincia china de Xinjiang, y el encuentro produjo varios acuerdos bilaterales, aunque no se divulgaron detalles inmediatos sobre sus condiciones.

En el sector energético, los máximos responsables de Uzbekneftegaz, la mayor empresa estatal de petróleo y gas uzbeka, conversaron con CNPC, el mayor productor chino de petróleo y gas, sobre una cooperación más amplia. CNPC ofreció ayudar a diversificar el suministro de productos petrolíferos de Uzbekistán y expresó su disposición a establecer una oficina permanente en Taskent, mientras Rusia ha reducido sus envíos de derivados a Asia Central en meses recientes.

La disminución del suministro ruso responde a daños en infraestructura energética causados por drones ucranianos, según la información disponible. En ese contexto, la oferta china abre una alternativa para los países de la región y muestra cómo las interrupciones en las exportaciones rusas pueden crear espacio para que Pekín incremente su participación en el negocio energético centroasiático.

En Tayikistán, Tajiktelecom y China Mobile inauguraron un corredor digital internacional de fibra óptica de 1.010 kilómetros, desde Dusambé, pasando por Jorog, hasta el paso de Kulma. Allí conecta con la red de China Mobile, de 6.100 kilómetros hacia Pekín; el enlace comienza con una capacidad de 1 terabit por segundo y las autoridades esperan elevarla a 10 terabits por segundo en los próximos años, como parte de la aspiración tayika de convertirse en un centro de la Ruta de la Seda Digital y un actor regional en inteligencia artificial.

Además, el Ministerio de Energía y Recursos Hídricos tayiko firmó un memorando con Xinjiang Shouhai Power Development para estudiar el potencial hidroeléctrico del río Obihingou. Una evaluación de la era soviética estimó para el río un potencial de generación de 2,6 gigavatios; mientras tanto, Turkmenistán acogió un foro comercial con empresas de la provincia china de Shanxi que terminó con dos contratos descritos como relativamente menores entre compañías de ambos países.

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