Por Canuto  

Reddit se ha convertido en una fuente frecuente para las respuestas de inteligencia artificial, pero Steve Huffman sostiene que esa visibilidad convive con una pérdida de visitas procedentes de Google. La compañía reportó menos referencias de búsqueda y un crecimiento más lento de sus usuarios diarios: los usuarios únicos activos diarios totales aumentaron 12% interanual hasta 130,3 millones. Aunque los ingresos del tercer trimestre superaron las estimaciones, la previsión para el cuarto quedó por debajo de lo esperado por Wall Street.
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  • Huffman describió como una paradoja que los modelos de IA utilicen conversaciones de Reddit mientras las respuestas generadas reducen el flujo de visitantes al sitio.
  • La empresa dijo que sus referencias de búsqueda cayeron en más de un millón por semana en promedio durante octubre, según una carta a inversionistas.
  • Reddit planea probar el inicio de sesión obligatorio para acceder a contenido en Estados Unidos, aunque su CEO aseguró que no busca cerrar la plataforma al mundo abierto.

La paradoja entre ser fuente y perder visitas

Reddit ocupa una posición incómoda en el crecimiento de la inteligencia artificial: sus conversaciones aparecen entre los materiales que nutren modelos y respuestas automatizadas, pero esas mismas herramientas pueden satisfacer consultas sin llevar al usuario hasta la plataforma. Steve Huffman, cofundador y CEO de la empresa, describió esa tensión como una «paradoja» durante una conversación con Yahoo Finance. Su argumento combina dos realidades que avanzan a la vez: el contenido de Reddit resulta valioso para la IA y, según la compañía, la búsqueda web le está enviando menos visitantes.

«La IA no existe como la conocemos sin Reddit», afirmó Huffman, quien también dijo que cada modelo del que se ha oído hablar se entrena con Reddit, con o sin permiso de la plataforma. La frase expresa la relevancia que el ejecutivo atribuye a las discusiones publicadas por los usuarios, aunque no significa que todos los modelos tengan el mismo acceso ni que Reddit haya autorizado cada uso. La información disponible no detalla qué sistemas o conjuntos de datos específicos sustentan esa afirmación.

Huffman añadió que, cuanto más avanza la IA, más sobresale lo que considera el carácter humano de Reddit. La idea no se limita a que el sitio contenga grandes volúmenes de texto: su valor, según el CEO, también reside en que una misma pregunta puede recibir respuestas distintas, condicionadas por experiencias y puntos de vista particulares. Esa diversidad puede ser útil para los sistemas generativos, pero también plantea una pregunta comercial para Reddit: cómo mantener el acceso a sus conversaciones sin perder la relación directa con quienes las leen y escriben.

La tensión tiene una dimensión práctica para el negocio, porque ser citado por una respuesta automatizada no equivale necesariamente a recibir una visita. Si una persona obtiene una respuesta en una página de resultados o en una interfaz de IA y no hace clic hacia Reddit, la plataforma puede aportar contenido sin captar ese usuario como visitante. Esa posibilidad ayuda a entender por qué Huffman presenta la creciente presencia de Reddit en la IA junto con su preocupación por el descenso de referencias procedentes de búsquedas.

Menos referencias y señales mixtas en la audiencia

En una carta trimestral a inversionistas, Huffman indicó que durante octubre el tráfico de búsqueda de Reddit cayó en más de un millón de referencias en promedio por semana. El ejecutivo vinculó el cambio con una transformación más amplia de la búsqueda web, que, en sus palabras, pasa de funcionar como una puerta de entrada a la web a convertirse en un destino impulsado por IA. La observación señala un cambio en el recorrido del usuario, no una desaparición de toda la actividad de búsqueda.

El CEO también sostuvo, durante la presentación de resultados del tercer trimestre, que Google ya no envía usuarios a Reddit como lo hacía antes. La fuente atribuye a Similarweb, plataforma de análisis web, una caída interanual del 13% en el tráfico de Reddit. Esos indicadores apuntan a una presión sobre las visitas, aunque no permiten por sí solos determinar cuánto corresponde a las respuestas de IA, a cambios en los hábitos de búsqueda o a otros factores que no se detallan en la información difundida.

Las cifras de audiencia muestran un panorama desigual. Los usuarios únicos activos diarios totales crecieron 12% interanual hasta 130,3 millones, una desaceleración de seis puntos porcentuales respecto del trimestre anterior. La cifra quedó por debajo de los 133,7 millones que esperaban los analistas. Al mismo tiempo, los usuarios activos diarios en Estados Unidos disminuyeron 2% frente al año anterior.

Por eso, el crecimiento agregado no elimina las señales de debilidad. Reddit sumó usuarios únicos activos diarios en el total reportado, pero el aumento fue más lento, no alcanzó la expectativa de los analistas y convivió con una contracción en Estados Unidos. La información disponible no desglosa aquí la evolución por otras regiones ni explica qué componentes impulsaron el crecimiento general.

Resultados, previsiones y el acuerdo con Google

Reddit superó las estimaciones de ingresos y ganancias por acción del tercer trimestre: las ventas aumentaron 53% interanual hasta USD $895 millones, frente a los USD $874,9 millones que esperaban los analistas. Sin embargo, la previsión de ingresos para el cuarto trimestre quedó por debajo de las expectativas de Wall Street. La compañía anticipó ventas de entre USD $1.000 millones y USD $1.030 millones, mientras que los analistas esperaban cerca de USD $1.050 millones. El balance, por tanto, fue mixto: resultados trimestrales mejores de lo previsto y una guía futura más débil.

Tras la publicación de los resultados, la cobertura financiera reportó una fuerte caída de las acciones de Reddit, que cotiza bajo el ticker RDDT. La desaceleración del crecimiento de usuarios y la previsión de ingresos inferior a las expectativas fueron factores señalados en esas informaciones. También se mencionó la debilidad del tráfico de búsqueda, aunque la información disponible no permite establecer que alguno de esos elementos fuera la causa única del movimiento bursátil.

La relación comercial con Google añade otro elemento al dilema. Reddit mantiene con la empresa un acuerdo de datos por USD $60 millones anuales, cuya renovación está prevista para el próximo año. La coincidencia entre ese contrato y la caída de referencias de búsqueda vuelve relevante el próximo ciclo de negociación, aunque la información disponible no adelanta condiciones, cambios de precio ni el resultado de una eventual renovación.

Para Reddit, el asunto reúne dos formas distintas de valor: el acceso de Google a datos de la plataforma y el tráfico que el buscador puede derivar hacia ella. El acuerdo anual muestra que existe una relación económica vinculada con los datos, mientras que las declaraciones de Huffman ponen el foco en la distribución de usuarios. No se trata de indicadores intercambiables: un pago por datos no garantiza que cada uso de esos datos se convierta en visitas, y la fuente no precisa cómo se mide ese intercambio.

Inicio de sesión y la apuesta por una comunidad humana

Huffman dijo a Yahoo Finance que Reddit comenzará a probar, a partir de este trimestre, un requisito para que los usuarios inicien sesión antes de acceder al contenido en Estados Unidos. El CEO aseguró que otras plataformas sociales ya han atravesado una transición similar y que Reddit es «literalmente la última empresa» en hacerlo. La prueba podría modificar el acceso de quienes llegan sin una cuenta, aunque la información no especifica su alcance, duración ni cómo se evaluarán sus resultados.

El ejecutivo sostuvo que la empresa no quiere cerrarse al mundo abierto, ni para las personas ni para la inteligencia artificial. Esa precisión matiza el anuncio del inicio de sesión: Huffman planteó una prueba de acceso, pero no la describió como un abandono de la apertura de Reddit. La tensión está en diseñar límites que permitan sostener el valor de la comunidad y, a la vez, mantener el acceso a los contenidos para usuarios y sistemas externos.

Huffman resumió la identidad de la plataforma con la idea de que «Reddit es para humanos». Como ejemplo, citó preguntas subjetivas como «¿Qué debería ver esta noche?», para las que, a su juicio, no hay una sola respuesta factual, sino muchas alternativas con distintos contextos y puntos de vista. Con esa comparación, defendió que una parte del atractivo de Reddit surge de la variedad de opiniones, no solo de la posibilidad de encontrar una respuesta única y verificable.

El CEO también dijo que a las personas les gustan las perspectivas diferentes y el caos, entendido como parte de la experiencia humana. Esa defensa ayuda a explicar por qué Reddit busca preservar sus conversaciones como algo más que datos aprovechables por modelos de IA: la plataforma quiere que el valor de sus contenidos siga vinculado con quienes participan en ellos. El desafío que dejan sus resultados es convertir esa distinción en una estrategia que responda tanto a la pérdida de tráfico como a la evolución de la búsqueda y a las expectativas de ingresos.


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