Por Canuto  

John Ternus sostiene que Apple pudo lanzar antes un teléfono plegable, pero esperó a que el diseño y la fabricación cumplieran sus expectativas. El iPhone Duo refleja esa apuesta por el largo plazo, mientras el CEO también expone sus prioridades sobre hardware, IA, memoria y la relación de la compañía con el gobierno estadounidense.
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  • Ternus contó que participó en el desarrollo de la idea de un dispositivo plegable desde 2011, antes de que Apple presentara el iPhone Duo.
  • El vicepresidente de diseño Richard Dinh afirmó que Apple pudo haberse adelantado, pero Ternus prefirió esperar a que el producto estuviera listo.
  • El CEO defendió la especialización de Apple, el valor duradero del iPhone y la necesidad de considerar todas las opciones ante la escasez de memoria.

Una apuesta de largo plazo para el iPhone plegable

John Ternus asumió como CEO de Apple el 1 de septiembre de 2026, tras cerca de 25 años en la empresa. Antes ocupaba el cargo de vicepresidente sénior de Ingeniería de Hardware. Apple anunció el cambio de liderazgo en su comunicado sobre la transición. Su trayectoria en ingeniería de hardware también lo vincula desde hace años con el desarrollo de dispositivos plegables. El iPhone Duo, presentado por Apple como su primer iPhone plegable, ilustra una preferencia que Ternus mantiene: la compañía no debería apresurarse solo para ser la primera en un mercado.

El ejecutivo recordó que, en 2011, él y otros cinco ingenieros presentaron una patente relacionada con dispositivos plegables. Para entonces, explicó, ya parecía inevitable que las pantallas OLED flexibles abrieran esa posibilidad, aunque eso no significaba que la tecnología estuviera lista para integrarse en un producto que cumpliera los estándares de la compañía. La distancia entre anticipar una tendencia y fabricar un dispositivo comercial aparece así como parte central de la historia del Duo.

Samsung y otros competidores llegaron al mercado antes que Apple, un hecho que no inquietó a Ternus, de acuerdo con la entrevista. El CEO consideraba que algunos de esos primeros equipos parecían baratos y de mala calidad, una valoración suya y no una medición independiente sobre todos los teléfonos plegables disponibles. Su argumento es que la fecha de lanzamiento, por sí sola, no basta para evaluar una decisión de producto: también importan la experiencia de uso, los materiales y la calidad final.

Richard Dinh, vicepresidente de diseño de producto de Apple, confirmó que la empresa había considerado lanzar antes un plegable. Dinh explicó que conversó del tema con Ternus precisamente porque otras marcas ya vendían dispositivos de ese tipo, y dijo que Apple contaba con un diseño cuya superficie superior se parecía a la de productos rivales. Aunque reconocía defectos en aquella versión, pensaba que podía resultar suficientemente buena para salir al mercado.

Fabricar lo que diferencia y reconocer lo que falta

La respuesta de Ternus a Dinh resume la lógica que ambos describieron: el momento adecuado se reconoce cuando el producto está realmente listo. Dinh dijo que esa postura dio al equipo confianza para llevar más lejos la innovación y la fabricación, además de conectar a proveedores de distintos lugares para desarrollar una superficie con nano-textura. En ese relato, esperar no fue simplemente aplazar una fecha, sino mantener abierto el diseño mientras Apple trabajaba en una solución que consideraba mejor.

Esa estrategia no implica, según Ternus, que Apple pretenda fabricar por sí sola cada componente de sus productos. El CEO sostuvo que la compañía concentra sus recursos en aquello donde puede aportar una diferencia real, en lugar de intentar controlar todas las partes de la cadena. La distinción importa porque separa la integración de producto, que Apple considera una fortaleza, de la idea de que deba producir internamente cada pieza de hardware.

Ternus tampoco presentó el historial de Apple como una sucesión de aciertos inmediatos. Como ejemplo, recordó que utilizó la función Tiempo de pantalla con sus propios hijos y que, en su primera valoración, le pareció buena, pero no excelente. Añadió que las actualizaciones la han mejorado y que la compañía buscó crear herramientas que facilitaran a los padres la gestión del uso de los dispositivos.

La autocrítica sobre Tiempo de pantalla matiza la imagen de una empresa que espera entregar productos terminados desde el primer intento. En la explicación del CEO, el desarrollo de una función puede continuar después de su lanzamiento, del mismo modo que el diseño del iPhone Duo avanzó durante años antes de llegar a un producto comercial. Esa combinación de espera selectiva y mejora continua es la visión que Ternus propone para la compañía, aunque sus resultados dependerán de cómo los usuarios reciban cada producto.

IA, hardware y desafíos políticos

Sobre inteligencia artificial, Ternus no respondió directamente a la percepción de que Apple enfrenta dificultades para competir con algunos rivales. En cambio, reiteró que la privacidad y el ecosistema de la compañía pueden darle una ventaja: sostuvo que la información almacenada en el teléfono permitiría a Siri AI ayudar a los usuarios a hacer, aprender y descubrir cosas de una manera que, según él, otros no pueden ofrecer. Se trata de la posición de Apple expuesta por su CEO, no de una comparación independiente de capacidades.

El ejecutivo también rechazó la idea de que los dispositivos físicos vayan a desaparecer porque las personas puedan pedirle todo a una IA. Dijo que la gente seguirá queriendo hablar, ver imágenes de sus seres queridos y tomar fotografías, actividades que ayudan a explicar por qué no espera un escenario en el que el iPhone deje de ser necesario. Su argumento sitúa la IA como una herramienta integrada en el teléfono, más que como un reemplazo total del hardware.

En materia de suministros, Ternus defendió que Apple mantenga abiertas sus opciones ante las restricciones de memoria, que calificó como una crisis. La empresa recibió críticas por considerar la compra de chips de memoria a fabricantes chinos, pero el CEO sostuvo que todas las alternativas deben estar sobre la mesa. La declaración reconoce la presión que enfrenta la compañía para asegurar componentes y, al mismo tiempo, deja sin detallar qué decisiones concretas tomará sobre sus proveedores.

El cargo también obliga a Ternus a ocuparse de asuntos políticos que van más allá del diseño y la ingeniería. El CEO dijo que se reunió con integrantes de la administración estadounidense para trabajar conjuntamente en distintos temas, sin ofrecer más detalles. Tim Cook, su predecesor como CEO, pasó a ser presidente ejecutivo de Apple el 1 de septiembre; Ternus señaló que Cook conserva relaciones importantes y que está dispuesto a ayudar donde pueda. La transición combina así el cambio de liderazgo con la continuidad de un asesor cercano a la empresa.


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