Por Canuto  

Reid Hoffman dejará la junta directiva de Microsoft tras una década para dedicar más tiempo a Manus, una startup de descubrimiento de fármacos impulsada por IA. Su salida marca el cierre de una etapa ligada a hitos como la compra de LinkedIn, la primera gran inversión de Microsoft en OpenAI y el polémico acuerdo con Inflection AI.
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  • Reid Hoffman renunciará a la junta de Microsoft después de diez años vinculado al gigante tecnológico.
  • El empresario dijo que volverá al “modo fundador” para enfocarse en Manus, startup de IA aplicada al descubrimiento de fármacos.
  • La decisión llega tras su paso por momentos clave como la compra de LinkedIn, la inversión inicial de Microsoft en OpenAI y el acuerdo con Inflection AI.

 

Reid Hoffman dejará la junta directiva de Microsoft, cerrando una etapa de diez años dentro de uno de los grupos de poder más influyentes del sector tecnológico. Su salida ocurre en un momento de fuerte efervescencia alrededor de la inteligencia artificial, área en la que el empresario ha mantenido un papel activo como inversor, consejero y fundador.

La noticia tiene peso más allá del cambio de sillón corporativo. Hoffman no solo estuvo ligado a Microsoft tras la compra de LinkedIn, sino que también formó parte de decisiones y periodos decisivos en la carrera de la empresa por posicionarse en la nueva ola de IA generativa y aplicada.

Según reportó TechCrunch, Microsoft anunció el jueves la renuncia del ejecutivo. Hoffman se incorporó a la junta después de que la compañía adquiriera LinkedIn por USD $26.200 millones en 2016, una de las operaciones más relevantes del grupo en la última década.

Para los lectores menos familiarizados con su trayectoria, Hoffman es una de las figuras más conocidas de Silicon Valley. Es cofundador de LinkedIn y también ha participado como inversor temprano en varias compañías tecnológicas, incluida OpenAI, lo que explica por qué su figura aparece de forma recurrente en cruces entre capital de riesgo, plataformas digitales e inteligencia artificial.

Su presencia en la junta de Microsoft coincidió con varios movimientos de alto impacto. Entre ellos estuvo la inversión inicial de USD $1.000 millones en OpenAI en 2019, una apuesta que luego se convirtió en un punto de inflexión para la estrategia de IA del gigante tecnológico.

Hoffman también fue uno de los inversores originales de OpenAI y llegó a integrar la junta de esa organización. Sin embargo, dejó ese puesto en 2023 al señalar que existían demasiados posibles conflictos de interés para continuar, una decisión que ya anticipaba la complejidad de sus múltiples vínculos dentro del ecosistema.

Otro episodio relevante de su paso por Microsoft fue el periodo en que la empresa cerró su acuerdo de acqui-hire no adquisitivo por USD $650 millones con Inflection AI. A través de ese pacto, Microsoft incorporó al cofundador de Inflection, Mustafa Suleyman, en una maniobra que fue ampliamente observada por el mercado por sus implicaciones competitivas y estratégicas.

De la sala de juntas al “modo fundador”

La razón central de la salida de Hoffman parece ser menos defensiva que ambiciosa. En un episodio reciente de su podcast “Possible”, mientras conversaba con el CEO de Microsoft, Satya Nadella, dijo que está listo para entrar en “modo fundador” con su más reciente startup de inteligencia artificial, Manus.

Esa expresión, habitual en el lenguaje emprendedor de Silicon Valley, sugiere una dedicación mucho más intensa a la construcción diaria de una compañía. No se trata solo de invertir capital o de ocupar un asiento en una junta, sino de involucrarse de forma más directa en la estrategia, el producto y la ejecución.

Manus opera en un terreno especialmente sensible y prometedor: el descubrimiento de fármacos asistido por IA. La empresa recaudó más de USD $50 millones a través de un par de rondas iniciales el año pasado, una cifra que refleja el fuerte apetito del capital privado por aplicaciones biomédicas de la inteligencia artificial.

Hoffman figura citado como cofundador de Manus y presidente de la junta, aunque no como CEO. Ese cargo corresponde al Dr. Siddhartha Mukherjee, médico, biólogo y autor ganador del Premio Pulitzer por el libro de 2011 “El emperador de todos los males: una biografía del cáncer”.

La combinación resulta llamativa por sí sola. Por un lado, aparece un empresario emblemático de internet y el capital de riesgo. Por el otro, un perfil científico y médico con amplio reconocimiento público. En conjunto, esa dupla intenta proyectar que Manus busca articular visión tecnológica con profundidad biomédica, un equilibrio que muchas startups prometen pero pocas logran sostener.

Hoffman dejó claro que quiere dedicar más energía al proyecto. “Una de las cosas que me di cuenta en el último mes fue que estamos viendo un gran progreso con Manus. Necesito volver al modo fundador”, afirmó, según el contenido citado por la fuente.

La apuesta por una IA más creativa en química

Más allá del anuncio corporativo, una de las partes más llamativas de sus comentarios fue la forma en que describió el avance tecnológico de Manus. Hoffman dijo que cree que la startup está progresando hacia lo que llamó el “Move 37” de la IA.

La referencia apunta a un momento en el que una máquina produce una jugada o solución que parece superar la creatividad humana esperada en una disciplina concreta. En este caso, la idea se traslada a la química y al diseño de compuestos, con un énfasis particular en terapias para combatir varios tipos de cáncer.

Si esa visión se concreta, el impacto potencial sería enorme. El descubrimiento de fármacos es un proceso costoso, lento y con altas tasas de fracaso. Por eso, cualquier sistema capaz de mejorar la generación de hipótesis químicas o acelerar la selección de compuestos candidatos despierta gran interés entre inversores, laboratorios y empresas tecnológicas.

También conviene poner ese entusiasmo en contexto. El sector de IA aplicada a biotecnología ha recibido una ola de capital y atención en los últimos años, pero convertir promesas algorítmicas en medicamentos efectivos sigue siendo una tarea compleja, sujeta a validación clínica, regulación y largos ciclos de desarrollo.

En ese sentido, la decisión de Hoffman no equivale a una validación definitiva del modelo de Manus, pero sí envía una señal potente. Sugiere que uno de los inversores y operadores más conectados del sector considera que la compañía ya muestra avances suficientes como para justificar una dedicación más directa.

Para Microsoft, la salida parece más asociada a la evolución personal y empresarial de Hoffman que a una ruptura visible. No se informó de un conflicto abierto con la empresa, y el propio anuncio se produce después de una década en la que su vínculo estuvo marcado por operaciones exitosas y momentos clave en la expansión del negocio de IA.

En términos de lectura de mercado, el movimiento también refleja un patrón más amplio. A medida que la inteligencia artificial se expande hacia sectores de alto valor como salud, química y biotecnología, algunos de los nombres más influyentes del software están redoblando apuestas en compañías especializadas en aplicaciones verticales, donde el potencial de creación de valor puede ser enorme, aunque también lo sea el riesgo.

Por ahora, el dato concreto es claro: Reid Hoffman sale de la junta de Microsoft para concentrarse más en Manus. Y aunque seguirá sin ocupar el rol de CEO, su mensaje deja entrever que su involucramiento en la startup aumentará justo cuando la carrera por monetizar la IA en ciencia y medicina entra en una fase más competitiva.

La noticia también reordena simbólicamente una etapa de su carrera. Después de participar en algunos de los capítulos más importantes de Microsoft en la era moderna de la IA, Hoffman decide volver a la lógica del constructor de empresas. En un entorno donde muchas figuras prefieren asesorar desde la distancia, él afirma que quiere volver al frente.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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