Por Canuto  

Reframe Systems obtuvo USD $40 millones para ampliar su red de microfábricas robóticas en Norteamérica, con la promesa de construir viviendas dos veces más rápido y a un costo 20% menor que los métodos tradicionales.
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  • La ronda fue liderada por Energy Impact Partners y respaldada por nuevos y antiguos inversionistas.
  • La compañía afirma que sus microfábricas pueden adaptarse a normas de zonificación, climas y estilos arquitectónicos locales.
  • Reframe Systems apunta a construir un millón de viviendas en todo el mundo para 2040.

Reframe Systems, una empresa de inteligencia artificial física enfocada en industrializar la construcción de viviendas, recaudó USD $40 millones adicionales en financiación de capital respaldada por firmas de capital de riesgo. La compañía destinará los recursos a escalar su red de microfábricas en Norteamérica y a acelerar la entrega de casas para sus clientes, especialmente en comunidades de Nueva Inglaterra y otros mercados con déficit habitacional.

La operación llega cuando la construcción residencial estadounidense enfrenta una combinación de costos elevados, plazos extensos y falta de trabajadores especializados. La magnitud del déficit habitacional en Estados Unidos varía según la metodología y la fuente: distintas estimaciones citadas en informes y medios lo sitúan entre 4,5 millones y 10 millones de unidades. La mayoría de las casas todavía se levantan mediante procesos manuales y una cadena fragmentada de al menos 25 subcontratistas.

Capital para una red de fábricas locales

Energy Impact Partners lideró la ronda, que también contó con la participación de Counterpart Ventures, E12 Ventures, Global Brain, Thin Line Capital, Up Partners y LACI Impact Fund. Reframe Systems mantuvo además el respaldo de inversionistas existentes como Eclipse, VoLo Earth, Cubit Capital, RA Capital Management, a través de su estrategia Planetary Health, MassMutual Catalyst y Nor’easter.

Anil Achyuta, socio de Energy Impact Partners, sostuvo que Reframe se diferenció por combinar inteligencia artificial física con disciplina manufacturera en uno de los sectores más grandes y menos productivos de la economía. Según el inversionista, la compañía ya superó la etapa de demostrar su tecnología y ahora está ejecutando despliegues a escala, ganando clientes y construyendo un modelo operativo repetible.

Achyuta también afirmó que la empresa puede contribuir a una mayor abundancia de viviendas al permitir que se construyan más casas, con mayor rapidez y a un precio más asequible. Su tesis de inversión vincula la misión social de Reframe con el impulso comercial que, a su juicio, podría convertirla en una líder de categoría dentro de la producción residencial.

El nuevo capital permitirá ampliar la capacidad de fabricación cerca de las comunidades donde se necesitan los inmuebles. Este enfoque busca evitar algunas limitaciones de los constructores modulares tradicionales, que suelen depender de grandes instalaciones centralizadas y de una logística menos flexible frente a las condiciones específicas de cada localidad.

Automatización para reducir tiempos y costos

Reframe Systems diseña microfábricas pequeñas y altamente automatizadas que pueden adaptar su producción a distintos requisitos de zonificación, condiciones climáticas y estilos arquitectónicos. Su software conecta el diseño con la fabricación, mientras los sistemas robóticos se encargan de tareas repetitivas y las instrucciones digitales de trabajo ayudan a que empleados con distintos niveles de experiencia ensamblen los componentes.

La compañía asegura que este modelo le permite entregar viviendas dos veces más rápido y con un costo 20% menor que la construcción tradicional. Se trata de una afirmación de la propia empresa, por lo que su impacto dependerá de la capacidad de Reframe para mantener esos resultados cuando opere más microfábricas, enfrente normas locales diferentes y gestione proyectos de mayor volumen.

Vikas Enti, CEO y cofundador de Reframe Systems, explicó que la escasez de vivienda deja de ser una estadística abstracta cuando una persona no encuentra un hogar en la comunidad donde desea vivir. El ejecutivo añadió que los desarrolladores buscan viviendas más rápidas, eficientes en el consumo de energía y resistentes al clima, tres objetivos que la compañía intenta atender mediante software, robótica y producción distribuida.

Enti señaló como ejemplos un proyecto de vivienda infill, un edificio tipo triple-decker en Somerville que puede entregarse en 180 días, y la reconstrucción de bungalós resistentes a incendios forestales en Altadena, California. De acuerdo con su argumento, cada vivienda terminada aporta datos para que la siguiente resulte más rápida y barata de construir, porque la red aprende de cada despliegue y mejora sus procesos.

FAB1 prepara su entrada en operación

La compañía está ampliando su capacidad con FAB1, una nueva microfábrica ubicada en Billerica, Massachusetts. Reframe Systems informó que comenzará sus operaciones el 5 de octubre y que espera alcanzar la preparación plena de la planta en menos de 70 días después de recibir las llaves, un plazo que presenta como evidencia de la rapidez con la que puede activar nueva capacidad industrial.

FAB1 requiere menos de USD $5 millones en equipos y fue diseñada para producir hasta 500 unidades multifamiliares o 250 viviendas unifamiliares cada año. La escala prevista no equivale automáticamente a casas terminadas para compradores, porque la entrega final también depende de permisos, contratistas, terrenos y condiciones particulares de cada desarrollo.

Hasta ahora, Reframe Systems ha completado 10 viviendas, desde unidades accesorias, conocidas como ADUs, hasta apartamentos triple-decker. Ocho de esas unidades ya están ocupadas, y la empresa espera entregar otras 114 durante el próximo año, una meta que pondrá a prueba su capacidad para pasar de proyectos iniciales a una operación más constante.

En Adams Circle, en Devens, Massachusetts, Reframe está terminando 12 unidades para su entrega. La compañía también tiene en la fila de producción un edificio de apartamentos de cinco plantas en Roxbury y un desarrollo en Thornton, Nueva Hampshire, mientras completa en Altadena un bungalow resistente a incendios forestales y una ADU para una familia afectada por los incendios.

Un objetivo de un millón de viviendas

Jonathan Talbot y Marisol Talbot, propietarios del bungalow de Altadena, dijeron que después de los incendios les advirtieron que una reconstrucción tradicional podía tardar años y superar ampliamente sus posibilidades económicas. Según su testimonio, Reframe agilizó el proceso, gestionó los permisos, coordinó el trabajo con un contratista y está completando la nueva vivienda en cuestión de meses.

La familia también destacó que el proyecto incorpora resistencia frente a incendios forestales y que el costo resultó compatible con su presupuesto. Su experiencia ilustra el tipo de problema que Reframe quiere resolver: no solo construir más unidades, sino reducir el tiempo que transcurre entre una emergencia, la obtención de permisos y la recuperación de un hogar habitable.

Reframe Systems tiene como misión hacer más accesible la vivienda y se fijó el objetivo de construir un millón de casas en todo el mundo para 2040. Enti afirmó que la empresa adelantó cinco años el momento en que espera alcanzar esa meta, impulsada por la demanda de promotores y por la expansión de su red de microfábricas.

La compañía fue fundada por Vikas Enti, Felipe Polido y Aaron Small, antiguos líderes de Amazon Robotics que participaron en el desarrollo de sistemas de automatización y en el despliegue de más de 500.000 robots dentro de la red global de centros logísticos de Amazon. Ahora aplican esos principios de automatización coordinada por software a una industria que todavía depende en gran medida de procesos fragmentados y trabajo manual.

El desafío central será demostrar que la promesa tecnológica puede sostenerse en mercados con regulaciones, diseños y condiciones ambientales distintas. Si Reframe logra repetir sus resultados de velocidad, costo y adaptación local, su estrategia podría ofrecer una alternativa a la construcción residencial convencional; si no, la expansión deberá enfrentar los mismos cuellos de botella que han limitado históricamente a la vivienda industrializada.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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