Por Canuto  

Virginia, el estado con más centros de datos de EE. UU., aprobó una medida que obliga a estas instalaciones a pagar por toda su infraestructura eléctrica dedicada. La decisión busca frenar los aumentos del 76% en las tarifas que la demanda de inteligencia artificial ha provocado, y proteger a los ciudadanos de la carga financiera.
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  • La Comisión de Corporaciones del Estado de Virginia ordenó que los centros de datos paguen por toda infraestructura de transmisión que utilicen exclusivamente.
  • La demanda de energía de estos sitios ha llevado a PJM Interconnection a aumentar los precios en 76%, según el vigilante independiente Monitoring Analytics.
  • La gobernadora Abigail Spanberger afirma que la medida ayudará a que los centros de datos paguen su parte justa y aliviará los costos para los virginianos, mientras otros estados como Oregón adoptan políticas similares.

Virginia, el estado con la mayor concentración de centros de datos de Estados Unidos, está dando un paso decisivo para reequilibrar la balanza energética.

La Comisión de Corporaciones del Estado, la agencia reguladora independiente, ordenó que los centros de datos paguen por toda la infraestructura de transmisión que utilizarán de manera exclusiva.

La medida, que entrará en vigor de forma inmediata, responde a un aumento histórico del 76% en las tarifas eléctricas que afecta a hogares y escuelas.

Ese incremento, según el análisis de la firma Monitoring Analytics, es consecuencia directa de la explosión en la demanda de energía por parte de los proyectos de inteligencia artificial.

Virginia alberga al menos 570 centros de datos, más que ningún otro estado, y su red eléctrica ya estaba operando al límite antes de la llegada masiva de hiperescaladores de IA.

Una carga que recaía en los ciudadanos

Durante años, las empresas de servicios públicos trasladaban a todos los consumidores el costo de las actualizaciones de red requeridas para atender a nuevas infraestructuras.

Eso significaba que una familia promedio, que consume mucha menos energía que un centro de datos, terminaba pagando parte de las líneas de transmisión que solo beneficiaban a estas instalaciones.

En condados como Loudoun, las autoridades llegaron a pedir a los empleados públicos y a las escuelas que conservaran energía para evitar sobrecargas.

La gobernadora Abigail Spanberger, quien ha impulsado la medida, declaró: “Estamos dando pasos reales para abordar los crecientes costos de energía para los virginianos”.

La funcionaria agregó que continuará trabajando con la Asamblea General para asegurar que los centros de datos paguen su parte justa, cumplan estándares ambientales y escuchen a las comunidades locales.

El compromiso de Trump y su efecto limitado

La decisión de Virginia se enmarca en una promesa presidencial que hasta ahora había sido más simbólica que práctica.

El presidente Donald Trump convocó a los principales hiperescaladores de IA a la Casa Blanca en marzo y les hizo prometer que “pagarían su propio camino” en infraestructura.

Sin embargo, muchos críticos consideraron que ese compromiso no era más que un “apretón de meñiques”, sin fuerza legal para penalizar el incumplimiento.

La administración amplió el pacto en julio para incluir a gobernadores, servicios públicos y desarrolladores, pero seguía siendo una declaración no vinculante.

Virginia da ahora el primer paso concreto al convertirlo en regulación, un modelo que otros estados podrían emular.

El precedente de Oregón

Oregón es el único otro estado que ha establecido tarifas diferenciadas para grandes consumidores, mediante la Ley POWER.

Esa norma asigna a las instalaciones que consumen más de 20 MW una clase tarifaria más alta, y ya logró un impacto real en la factura residencial.

Portland General Electric, el mayor proveedor del estado, implementó el sistema y elevó un 30% las tarifas para esos grandes usuarios, mientras redujo los costos para los hogares en 1,3%.

La comparación muestra que es posible aliviar la carga de los ciudadanos sin frenar el desarrollo tecnológico.

Este enfoque podría convertirse en un estándar nacional si la presión sobre las redes eléctricas continúa intensificándose con la carrera por la IA.

Reacciones encontradas

Entre los lectores de Tom’s Hardware, la medida generó opiniones divididas pero mayoritariamente favorables.

Un usuario, identificado como Roland Of Gilead, señaló que es injusto que las grandes empresas “lleguen, monten su campamento” sin asumir los costos iniciales de expansión de red.

Otro comentarista en Maryland expresó su deseo de contar con normas similares, ya que espera un aumento de dos dígitos en la luz para 2027 por la extensión de líneas de transmisión.

En contraste, un usuario apodado PEnns criticó la incompetencia o corrupción de las autoridades por haber aprobado tantos centros de datos sin planificar su impacto energético.

Algunos recordaron que Virginia ha sido el epicentro de los data centers desde los años 90, cuando AOL construyó sus instalaciones en Dulles, y que la situación no es nueva.

Implicaciones para el futuro de la IA

La decisión de Virginia podría encarecer el despliegue de nuevos centros de datos, pero también fuerza a los gigantes tecnológicos a internalizar costos que antes socializaban.

Eso podría ralentizar la expansión de la IA en el estado, aunque probablemente se trasladará a otras regiones con regulaciones más laxas.

Mientras tanto, los ciudadanos de Virginia ven con alivio que sus facturas de electricidad ya no estarán tan expuestas a los vaivenes de la inteligencia artificial.

La gobernadora Spanberger aseguró que esta es solo una de varias medidas que su administración implementará para proteger a los contribuyentes.

El tiempo dirá si otros estados adoptan el modelo virgeniano, y si las promesas presidenciales finalmente se convierten en leyes con dientes.


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