Por Canuto  

Meta enfrenta en Tennessee un juicio que podría determinar si Instagram fue diseñado para fomentar el uso compulsivo entre adolescentes y si la empresa ocultó investigaciones internas sobre posibles daños a la salud mental.
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  • Tennessee acusa a Meta de violar la ley de protección al consumidor al diseñar Instagram para impulsar el uso compulsivo de adolescentes.
  • El estado sostiene que Mark Zuckerberg conoció advertencias internas sobre riesgos para jóvenes y que la empresa engañó al público.
  • El juicio coincide con otros procesos contra Meta y miles de demandas relacionadas con el impacto de las redes sociales en menores.

Meta enfrenta juicio en Tennessee por acusaciones de que Instagram fue diseñado para ser adictivo

El caso llega a los tribunales de Tennessee

Meta Platforms enfrenta desde el lunes un juicio en Tennessee por las acusaciones de que Instagram contribuyó a una crisis de salud mental juvenil. El proceso representa uno de varios litigios que pondrán a prueba las afirmaciones sobre el diseño adictivo de las plataformas de la empresa.

La selección del jurado comenzó en Nashville para la primera fase del juicio. En esta etapa, los jurados deberán determinar si Meta violó la ley de protección al consumidor de Tennessee.

La demanda fue presentada por la oficina del fiscal general de Tennessee, Jonathan Skrmetti. El estado acusa a la compañía de diseñar a sabiendas un producto que impulsa a los adolescentes hacia el uso compulsivo.

La acusación también sostiene que Meta engañó al público sobre la seguridad de Instagram. Según el estado, la empresa no informó de manera adecuada sobre investigaciones internas que advertían posibles daños para los adolescentes.

El juicio podría durar siete semanas y llega en un momento de creciente presión legal sobre las grandes plataformas digitales. Casi todos los estados de Estados Unidos han presentado reclamaciones relacionadas con el supuesto impacto de estos servicios en los niños.

Las acusaciones contra Meta y Zuckerberg

La demanda afirma que Meta mantuvo funciones que consideraba peligrosas sin advertir a los usuarios. Entre ellas aparecen la reproducción automática, los videos Reels, las notificaciones y los contenidos que desaparecen después de cierto tiempo.

El estado sostiene que esas herramientas pueden alentar sesiones más prolongadas y un uso repetitivo. La acusación plantea que el diseño no sería un efecto accidental, sino parte de una estructura capaz de reforzar hábitos compulsivos.

Jonathan Skrmetti también afirma que el fundador y director ejecutivo de Meta, Mark Zuckerberg, recibió advertencias repetidas de algunos empleados. Esas advertencias se relacionaban con investigaciones que encontraban efectos negativos de Instagram entre adolescentes.

De acuerdo con la demanda, Zuckerberg se negó a financiar esfuerzos suficientes para reducir esos daños. El estado también sostiene que realizó declaraciones públicas engañosas sobre la cantidad de contenido perjudicial presente en las plataformas.

La fiscalía busca sanciones financieras y una orden judicial que obligue a Instagram a modificar funciones consideradas dañinas para la salud mental juvenil. La ley de protección al consumidor de Tennessee permite una multa de hasta USD $1.000 por cada violación.

La defensa de Meta y el alcance nacional

Un portavoz de Meta declaró el viernes que la empresa ya cuenta con controles destinados a proteger a los cientos de miles de adolescentes de Tennessee que usan sus redes sociales diariamente. La compañía sostiene que ha trabajado durante una década en configuraciones seguras y apropiadas para la edad.

“Queremos que lo hagan en un espacio protegido, razón por la cual hemos pasado una década construyendo configuraciones seguras y apropiadas para la edad de los adolescentes, junto con herramientas simples para que los padres establezcan los límites adecuados para su familia”, dijo el portavoz.

Meta argumenta que las afirmaciones del estado se basan en contenido publicado por los propios usuarios de Instagram. La compañía sostiene que la Sección 230 de la Ley de Decencia en las Comunicaciones la protege frente a la responsabilidad por contenido de terceros.

La empresa y otras compañías de redes sociales han negado en términos generales las acusaciones. También han afirmado que buscaron proteger a los niños y que no deberían responder por reclamaciones fundamentadas en publicaciones de sus usuarios.

Reuters informó que el juicio de Tennessee coincidirá con al menos otros dos procesos contra Meta en tribunales de California. Miles de demandas adicionales, presentadas por individuos y distritos escolares, avanzan en tribunales estatales y federales.

Otros juicios y posibles consecuencias

El juicio de Tennessee es el segundo proceso que examina las acusaciones de una demanda estatal contra Meta. El caso anterior llegó a juicio en Nuevo México a comienzos de este año.

En Nuevo México, un jurado concluyó que Meta había engañado a los consumidores sobre la seguridad de Facebook, Instagram y WhatsApp. El estado recibió una indemnización de USD $375 millones.

El juez de Nuevo México realizó un proceso separado sobre la acusación de que Meta creó una molestia pública. Actualmente evalúa si debe ordenar cambios en las plataformas y exigir daños adicionales para reparar las consecuencias señaladas.

Otro juicio contra Meta y Snap, la empresa matriz de Snapchat, está programado para comenzar el 27 de julio. El caso responde a las reclamaciones de un adolescente de Florida de 15 años, identificado como R.K.C., quien afirma que las redes sociales perjudicaron su salud mental.

Además, el 18 de agosto comenzará en California un juicio federal contra Meta presentado por 29 estados. El proceso incluye acusaciones de violar la ley federal que protege los datos recopilados de niños y reclamaciones adicionales de California, Colorado, Kentucky y Nueva Jersey.

La primera fase del proceso determinará si Meta violó la legislación estatal. Si el jurado responde afirmativamente, un juez analizará las sanciones monetarias y los posibles cambios obligatorios en Instagram.

El resultado podría influir en otros litigios que cuestionan las prácticas de diseño de las plataformas sociales. También puede definir hasta dónde llega la responsabilidad de una empresa cuando sus funciones, y no solo el contenido de los usuarios, forman parte central de la acusación.

Para los adolescentes, el debate se concentra en la relación entre las herramientas digitales y los hábitos de uso. Para los estados, el punto principal es si Meta conocía riesgos específicos y aun así mantuvo determinadas funciones sin entregar advertencias suficientes.

El caso de Tennessee no resolverá por sí solo las miles de reclamaciones pendientes. Sin embargo, sus conclusiones ofrecerán una nueva referencia sobre la forma en que los tribunales evalúan la seguridad, la transparencia y el diseño de los servicios digitales.

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Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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