Por Canuto  

Kazajistán acaba de dar un paso decisivo en su estrategia cripto al emitir la primera licencia de intercambio bajo su marco legal revisado. La autorización a Pax Finance no solo amplía el mercado regulado más allá de la AIFC, sino que también llega mientras el gobierno intensifica su ofensiva contra operadores ilegales y explora nuevas vías para integrar pagos con criptomonedas.

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  • El Banco Nacional de Kazajistán otorgó a Pax Finance la primera licencia de intercambio de criptomonedas bajo la ley revisada.
  • La empresa podrá comprar, vender, custodiar criptoactivos, abrir sucursales e instalar cajeros Bitcoin en todo el país.
  • La medida coincide con un endurecimiento contra operadores ilegales y con planes para habilitar pagos cripto mediante conversión instantánea a fiat.

 

Kazajistán emitió la primera licencia para servicios de intercambio de criptomonedas bajo la legislación revisada sobre activos digitales. La autorización fue concedida por el Banco Nacional de Kazajistán a la firma local Pax Finance, en una señal de apertura controlada hacia un mercado que durante años operó con fuertes restricciones.

La novedad tiene peso porque permite a una plataforma operar fuera del marco limitado que hasta ahora concentraba gran parte de la actividad formal en el Centro Financiero Internacional de Astana, conocido como AIFC. En términos prácticos, el movimiento amplía el perímetro legal para la compraventa y custodia de criptoactivos dentro del país.

Para lectores menos familiarizados con el caso kazajo, el país se volvió un actor visible en la industria cripto tras la prohibición de la minería en China. Esa ola desplazó parte de la actividad hacia Asia Central, y Kazajistán apareció entonces como un destino relevante para mineros y empresas del sector.

Sin embargo, la minería no resolvió por sí sola el problema de la circulación legal de los activos generados en el país. Durante años, las opciones reguladas para cambiar monedas digitales por dinero fiat fueron estrechas, lo que empujó una parte importante de las transacciones hacia canales entre pares, plataformas extranjeras o servicios no registrados.

Ese contexto ayuda a entender por qué esta primera licencia tiene una dimensión más amplia que la de una simple aprobación empresarial. También marca el inicio visible de una nueva etapa regulatoria con la que Astana busca reducir la economía cripto informal y, al mismo tiempo, construir un mercado supervisado con aspiraciones regionales.

Qué autoriza la licencia otorgada a Pax Finance

La licencia emitida a Pax Finance habilita a la compañía a comerciar, almacenar e intercambiar criptomonedas por moneda fiat. Además, le permite abrir sucursales e instalar cajeros automáticos de Bitcoin en todo el territorio kazajo.

La empresa tiene sede en Astana y fue establecida el 20 de mayo. Según la información reportada por Cryptopolitan con base en medios locales, entre sus fundadores figuran representantes conocidos del sector financiero y del ecosistema fintech de Kazajistán.

Uno de ellos es Arman Batayev, propietario del canal Finmentor.kz en Telegram. Batayev trabajó previamente en EY y en la AIFC, lo que aporta una conexión directa con ámbitos financieros y regulatorios ya consolidados en el país.

También aparece entre los fundadores Azat Bekmagambetov, identificado como uno de los primeros miembros de la industria cripto en Kazajistán. El reporte añade que fue fundador del primer acelerador Web3 de Asia Central orientado a startups de criptomonedas y blockchain.

La capacidad de ofrecer compraventa, custodia y conversión a fiat es clave en cualquier ecosistema regulado. Sin esos servicios, el usuario puede tener acceso a criptoactivos, pero sigue dependiendo de vías externas o informales para mover valor, liquidar posiciones o realizar pagos compatibles con la normativa local.

La instalación de cajeros Bitcoin también resulta relevante desde el punto de vista de adopción y visibilidad pública. Aunque la presencia de estos dispositivos no garantiza uso masivo, sí suele funcionar como una señal de normalización para un mercado que intenta pasar de la periferia regulatoria a una estructura formal.

La reforma legal que abrió la puerta al primer exchange autorizado

El Banco Nacional de Kazajistán recordó en un anuncio que el régimen de licencias para participantes de la industria entró en vigor el 1 de mayo de 2026. Además, precisó que las empresas de criptomonedas deben registrarse ante la autoridad monetaria para poder operar legalmente.

Ese detalle es importante porque muestra que la licencia a Pax Finance no es una excepción aislada. En realidad, forma parte de un andamiaje regulatorio más amplio que empezó a tomar forma con las enmiendas introducidas este año a la Ley de Activos Digitales.

Las criptomonedas ya habían sido reconocidas formalmente en Kazajistán con la ley “Sobre Activos Digitales”, que entró en vigor en 2023. Aun así, las transacciones seguían sujetas a limitaciones importantes, lo que reducía el alcance real del reconocimiento jurídico.

Con la revisión normativa de 2026, el país busca permitir comercio de monedas digitales más allá del régimen restrictivo de la AIFC. El objetivo declarado es regular de forma integral la circulación de criptomonedas dentro de un mercado más amplio y supervisado.

Más tarde en mayo, el banco central adoptó reglamentos adicionales destinados a legalizar los flujos vinculados con criptoactivos. Esa secuencia de medidas indica que la licencia no es un gesto simbólico, sino la implementación concreta de una política pública ya definida.

La relevancia de este punto radica en que los mercados cripto suelen quedar atrapados entre dos extremos. O bien se mantienen casi al margen del sistema legal, o bien se someten a reglas tan limitantes que buena parte de la actividad migra hacia la informalidad o al exterior.

Kazajistán parece intentar una tercera vía. Quiere abrir un mercado doméstico más utilizable sin renunciar al control estatal sobre licencias, registro, trazabilidad de flujos y supervisión de actores autorizados.

Del auge minero a la lucha contra el mercado en la sombra

La historia reciente del país ayuda a explicar la urgencia de esta reforma. Cuando China endureció su política contra la minería, Kazajistán ganó notoriedad como destino alternativo para parte de esa actividad gracias a su capacidad energética y a una postura relativamente receptiva.

Pero la expansión de la minería generó una pregunta inevitable: cómo ofrecer una salida legal a las monedas obtenidas localmente. En un inicio, las autoridades permitieron el comercio de criptomonedas solo en plataformas operadas por residentes de la AIFC.

Esa fórmula daba una opción regulada, pero seguía siendo estrecha para el tamaño potencial del mercado. Como resultado, una parte considerable de la actividad continuó desplazándose hacia operaciones entre pares, exchanges no registrados o plataformas radicadas en el extranjero.

Este año, las autoridades kazajas emprendieron una serie de acciones para combatir ese circuito informal. La ofensiva no fue menor, ya que los medios locales informaron previamente sobre el cierre de alrededor de 130 establecimientos dedicados a operaciones ilegales.

Esas entidades, que estaban fuera de actividad desde comienzos de 2026, habían procesado en conjunto USD $127 millones en transacciones vinculadas con dinero digital. A ello se suma la confiscación de más de USD $5 millones en diversos bienes, según informaron las propias autoridades.

La lectura política detrás de estos datos es clara. Astana no solo quiere atraer industria y capital vinculados con blockchain, sino también cerrar las vías por las que se canalizan transacciones fuera del radar institucional.

En ese sentido, la licencia a Pax Finance cumple una doble función. Por una parte, crea una puerta legal más amplia para usuarios y empresas; por la otra, fortalece el argumento del Estado para perseguir operadores no autorizados que compitan en el mismo mercado.

Control de capitales, pagos cripto y ambición de centro regional

El gobierno kazajo ha sospechado de una fuga significativa de capital mediante transferencias transfronterizas con criptomonedas. El presidente Kassym-Jomart Tokayev pidió a los funcionarios que pusieran fin a esa salida de fondos, lo que añade presión política a la agenda regulatoria.

Desde esa óptica, la regulación no responde solo a un interés de modernización financiera. También busca reforzar la capacidad del Estado para monitorear movimientos de valor en un contexto donde los criptoactivos pueden usarse tanto para innovación legítima como para eludir controles tradicionales.

Al mismo tiempo, Kazajistán avanza hacia un esquema que permitiría legalizar pagos en criptomonedas dentro de su jurisdicción. La idea no supone reemplazar a la moneda nacional, sino habilitar un uso más práctico de los activos digitales mediante mecanismos de conversión inmediata.

Según lo reportado, el tenge seguirá siendo la única moneda de curso legal para compras directas. No obstante, los propietarios de criptomonedas podrán gastar sus activos en bienes y servicios sin infringir la ley a través de tarjetas cripto con conversión instantánea a fiat.

Ese matiz es importante para entender la dirección del modelo kazajo. El país no parece inclinarse hacia una dolarización cripto ni hacia una libre circulación plena de monedas digitales como medio de pago independiente.

Más bien, busca incorporar la utilidad económica de las criptomonedas dentro de un circuito donde la liquidación final siga ocurriendo en moneda local. Esto permite mantener al tenge en el centro del sistema, mientras se ofrece una experiencia más flexible para tenedores de criptoactivos.

La emisión de esta primera licencia también puede leerse como un mensaje a la región. Si Kazajistán logra combinar minería, infraestructura de intercambio, cumplimiento regulatorio y herramientas de pago, podría reforzar su aspiración de convertirse en un centro cripto regional en Asia Central.

Claro está, la clave no será solo abrir el mercado, sino sostener reglas que sean suficientemente claras para atraer operadores formales. Si el balance entre control e incentivo falla, parte de la actividad podría volver a migrar hacia los mismos canales informales que el gobierno intenta desmantelar.

Por ahora, la licencia a Pax Finance representa un hito inaugural dentro de ese experimento regulatorio. Su evolución servirá como prueba concreta de si la nueva ley de activos digitales puede transformar un mercado fragmentado en una infraestructura cripto más visible, legal y operativa.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA.

 


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