Por Canuto  

La FCC propone una prohibición retroactiva de drones extranjeros con LiDAR, térmicos y otras capacidades ‘militares’, lo que sacaría de circulación modelos populares como el DJI Air 3S y el Mini 5 Pro. DJI cuestiona la medida y los usuarios podrían enfrentar dificultades para obtener repuestos.
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  • La FCC busca prohibir la importación y venta de drones extranjeros con LiDAR, clasificándolos como ‘grado militar’.
  • La medida afectaría a modelos populares como el DJI Air 3S y el Mini 5 Pro, además de drones térmicos, de pulverización y enjambres para espectáculos.
  • DJI ya demandó a la FCC por la prohibición inicial y considera que etiquetar el LiDAR como ‘militar’ es un error de categoría.

La Comisión Federal de Comunicaciones (FCC) de Estados Unidos propuso una nueva regla que prohibiría la importación y venta de drones extranjeros equipados con sensores LiDAR. La agencia clasifica esta tecnología como de “grado militar” en un aviso publicado el 3 de agosto.

El aviso, identificado como DA 26-758, busca eliminar retroactivamente la autorización de venta de modelos que ya estaban en el mercado antes de la prohibición inicial de diciembre de 2025. Esto afectaría directamente a drones de consumo populares como el DJI Air 3S y el Mini 5 Pro, ambos equipados con LiDAR para detección de obstáculos.

La propuesta está abierta a comentarios públicos hasta el 2 de septiembre de 2026. Si se adopta tal como está redactada, la prohibición de importaciones y ventas entraría en vigor aproximadamente 180 días después de su publicación.

El aviso DA 26-758 y la prohibición retroactiva

El 3 de agosto, la FCC publicó el aviso DA 26-758 en el Registro Federal. En este documento, la agencia propone extender la prohibición a cualquier dron de fabricación extranjera en su Lista Cubierta que “contenga o integre” un sensor LiDAR.

Esta medida se basa en una prohibición que la FCC inició el 22 de diciembre de 2025. En esa fecha, la agencia añadió todos los drones de fabricación extranjera y sus componentes críticos a su Lista Cubierta, una lista de equipos de comunicaciones que una autoridad de seguridad nacional de EE. UU. determinó que representa un riesgo inaceptable.

La inclusión en la Lista Cubierta bloqueó que cualquier nuevo modelo de dron extranjero recibiera la autorización de la FCC necesaria para venderse en EE. UU. Sin embargo, los modelos que ya habían recibido la autorización antes de la inclusión podían seguir importándose y vendiéndose.

La nueva propuesta busca eliminar retroactivamente la autorización de venta de modelos previamente aprobados que “escaparon” de la prohibición inicial. La FCC argumenta que estos drones, al contener tecnología LiDAR, califican como “grado militar” y por lo tanto deben ser vetados.

El aviso está abierto a comentarios públicos hasta el 2 de septiembre de 2026. Si se adopta tal como está redactado, la prohibición de importaciones y ventas entraría en vigor aproximadamente 180 días después de su publicación en el Registro Federal.

Alcance técnico: ¿qué es el LiDAR y qué modelos se ven afectados?

LiDAR (Light Detection and Ranging, detección y alcance de luz) es una tecnología de detección remota que utiliza pulsos láser para medir distancias exactas y construir mapas 3D precisos de objetos y entornos. Los drones, los robots de reparto y los coches autónomos dependen de ella para evitar obstáculos.

Una prohibición significaría que modelos de consumo populares como el DJI Air 3S y el Mini 5 Pro dejarían de estar disponibles para la venta en EE. UU. Ambos usan LiDAR para la detección de obstáculos, una característica que la FCC ahora considera de “grado militar”.

La propuesta no se limita al LiDAR. También alcanzaría a los drones que llevan sensores de imagen térmica, pueden dispensar rociadores agrícolas (“veneno económico” en el lenguaje del aviso), pesan 55 libras o más, incluyen estaciones de acoplamiento, integran un artículo de defensa, o operan en enjambres coordinados.

La categoría de enjambres se define de manera suficientemente amplia para incluir espectáculos de luces con drones sincronizados, un negocio creciente en todo el mundo. Esto significa que los shows con cientos de drones podrían volverse ilegales si los drones son de fabricación extranjera.

Los drones fabricados en EE. UU. y otros drones que no están en la Lista Cubierta no se ven afectados por la prohibición, independientemente de si llevan alguna de estas características. Las empresas nacionales como Skydio se beneficiarían directamente de esta medida.

Impacto en propietarios y en el mercado

La propuesta no afectaría a los propietarios actuales, que podrían seguir volando los drones que ya tienen. Sin embargo, como advierte DJI, esos propietarios podrían encontrar cada vez más difícil, o eventualmente imposible, conseguir repuestos oficiales con el tiempo.

Esto se debe a que la prohibición de importación y venta también limitaría la entrada de repuestos para los modelos afectados. Los usuarios que dependen de estos drones para trabajo agrícola, inspecciones o fotografía profesional podrían verse obligados a buscar alternativas.

La FCC enmarca la medida puramente como un problema de seguridad nacional, basándose en la determinación del poder ejecutivo de que los drones de fabricación extranjera representan un “riesgo inaceptable”. La agencia concluye tentativamente que el golpe económico sería menor, ya que los modelos de grado militar son una minoría pequeña en un mercado dominado por pilotos recreativos.

Por el contrario, el aviso también detalla los miles de millones que los fabricantes de drones nacionales como Skydio, que ha comprometido 3.500 millones de dólares a la fabricación en EE. UU., han recaudado desde la prohibición original. Este dato sugiere que la medida podría tener un impacto económico positivo para las empresas estadounidenses.

Sin embargo, los críticos señalan que la prohibición no solo afecta a los drones de consumo, sino también a herramientas civiles vitales para primeros intervinientes, agricultores y aficionados. La pérdida de estos dispositivos podría ralentizar la innovación y encarecer las operaciones en múltiples sectores.

La respuesta de DJI

DJI, uno de los fabricantes afectados por la prohibición, ha argumentado que la etiqueta de “grado militar” es un error de categoría. La empresa sostiene que el LiDAR es una característica de seguridad, no un arma, y que su uso en drones civiles no representa una amenaza a la seguridad nacional.

La objeción principal de DJI recae en la cláusula de LiDAR. La compañía afirma que esta tecnología es esencial para la prevención de accidentes y que su prohibición injustificada pondría en riesgo a los usuarios.

DJI ya había demandado anteriormente a la FCC para anular la prohibición de diciembre, alegando que la agencia excedió su autoridad legal. La nueva propuesta de prohibición retroactiva podría generar una nueva ronda de litigios.

La compañía también señala que la definición de “grado militar” es demasiado amplia. Incluir sensores térmicos, rociadores agrícolas y enjambres de luces muestra una falta de comprensión tecnológica, según DJI.

Mientras tanto, los consumidores y las empresas que dependen de estos drones esperan el resultado del período de comentarios. La FCC deberá sopesar la seguridad nacional con las necesidades de un mercado globalizado.

Comentarios y posibles consecuencias

El período de comentarios públicos está abierto hasta el 2 de septiembre de 2026. Cualquier persona u organización puede enviar observaciones a la FCC para apoyar o rechazar la propuesta.

Si se adopta la regla, la prohibición de importaciones y ventas entraría en vigor aproximadamente 180 días después de su publicación. Esto daría a los fabricantes y distribuidores un margen para adaptarse, pero también generaría incertidumbre en el mercado.

DJI podría intensificar su lucha legal mientras tanto. Una decisión judicial podría alterar el curso de la implementación, como ocurrió con casos anteriores de la FCC.

La medida podría sentar un precedente para otras tecnologías consideradas “sensibles” en el futuro. La clasificación de LiDAR como militar podría extenderse a otros dispositivos civiles que la usen, como robots de reparto o vehículos autónomos.

Mientras tanto, los pilotos recreativos y profesionales en EE. UU. observan con cautela. La promesa de protección de la seguridad nacional podría chocar con la realidad de un mercado cada vez más dependiente de la tecnología extranjera.

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Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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