Por Canuto  

Europa planea gastar cientos de miles de millones en defensa, pero los drones baratos en Ucrania podrían estar reescribiendo las reglas de la guerra. La industria tradicional, aferrada a plataformas caras, podría estar ante su momento Kodak.
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  • El costo de atacar con drones es una fracción del valor de los sistemas que destruyen, alterando la economía del campo de batalla.
  • Ejecutivos como el CEO de Rheinmetall minimizan la amenaza, repitiendo el patrón de Kodak o Blockbuster.
  • El comisario de Defensa de la UE critica las armas de ‘alta costura’ y pide producción en masa, mientras SAFE compromete fondos históricos.

 

La sombra de Kodak sobre la defensa europea

Una de las historias más citadas sobre disrupción tecnológica es la de Kodak. La fotografía digital comenzó siendo inferior a la película, y los ejecutivos no vieron la amenaza hasta que fue demasiado tarde.

Hoy, ese patrón se repite en la industria de defensa europea. El debate sobre los drones ucranianos de bajo costo está encendiendo las alarmas entre los líderes del sector.

El CEO de Rheinmetall, Armin Papperger, cuestionó recientemente la importancia estratégica de esos drones. Sus comentarios, reportados por The Next Web, se interpretan como una defensa de los sistemas tradicionales.

Sin embargo, los analistas ven en esta postura un reflejo del mismo error que cometieron los gigantes del pasado. La disrupción rara vez se reconoce en tiempo real.

El artículo de The Next Web analiza cómo las primeras cámaras digitales, los primeros streams y los primeros smartphones eran inferiores a sus antecesores. Lo que cambió no fue primero la tecnología, sino la economía.

La economía de la guerra: drones contra tanques

En Ucrania, los drones de bajo costo han demostrado capacidad para generar efectos en el campo de batalla que antes requerían activos mucho más caros. Un dron de cientos de euros puede dañar un sistema valorado en millones.

Esa pérdida de valor no es un accidente; es una tendencia que ya se observó en conflictos de Oriente Medio. Los ataques con drones baratos han puesto en jaque a plataformas sofisticadas cuyo costo de construcción y operación es órdenes de magnitud mayor.

La definición de valor militar ha estado asociada durante décadas a la sofisticación: mejor ingeniería, mayor precisión, tecnología más avanzada. Los drones introducen una dimensión distinta: el costo de lograr el objetivo.

Un tanque, un sistema de artillería y un dron no son productos competidores; son formas competidoras de producir un efecto. Cuando un enfoque logra resultados a una fracción del costo, la base de la competencia cambia.

Los planificadores militares se ven obligados a preguntarse no solo si la tecnología funciona, sino cuánto cuesta el efecto deseado. Esa es la pregunta que las industrias establecidas prefieren evitar.

La lógica del incumbente: por qué cuesta reaccionar

El desafío para las organizaciones establecidas no es la falta de conciencia; Kodak sabía que la fotografía digital existía, y Blockbuster conocía el streaming. El problema es superar la atracción de lo que las hizo exitosas.

Las organizaciones exitosas optimizan sus productos existentes, mejoran sus modelos de negocio y atienden a sus clientes actuales. Esa lógica racional las hace vulnerables a la disrupción.

En defensa, el ecosistema europeo está orientado a plataformas altamente sofisticadas y ciclos de desarrollo largos. Los sistemas de adquisición se construyeron con supuestos de una era anterior de guerra.

El comisario de Defensa de la UE, Andrius Kubilius, criticó la tendencia a producir lo que llamó armas de “alta costura”: sistemas optimizados para la excelencia técnica pero difíciles de fabricar en masa. Su preocupación es que la definición de valor militar está cambiando más rápido que las instituciones.

La misma tensión aparece en las discusiones sobre la futura capacidad industrial europea. Informes recientes mencionan que Volkswagen participa en conversaciones para fabricar interceptores, lo que refleja la necesidad de producción a escalas no tradicionales.

Señales de cambio: el costo de defender sigue alto

Si el costo de atacar cae drásticamente mientras el de defender se mantiene alto, la economía de la defensa tomará un lugar central. Esto no es solo un problema militar, sino de asignación de recursos.

Europa prepara programas como SAFE y otras iniciativas de rearme que comprometerán cientos de miles de millones de euros. Las decisiones que se tomen ahora moldearán la cartera de defensa durante décadas.

El campo de batalla ucraniano ya respondió la pregunta sobre si los drones importan. La pregunta relevante es si los líderes europeos están prestando atención a las señales que, en retrospectiva, toda industria disruptida desearía haber reconocido antes.

La historia de Kodak enseña que cuando la disrupción se vuelve innegable, suele ser demasiado tarde para adaptarse. La diferencia es que aquí están en juego la seguridad y el futuro de un continente.

El artículo de The Next Web subraya que el momento es difícil de ignorar. Las inversiones que se aprueben ahora reflejarán si Europa aprendió de los errores del pasado o si repite los mismos patrones de corto plazo.

La pregunta decisiva para los líderes europeos

Los drones no son superiores a los tanques, los sistemas de artillería o las plataformas de misiles avanzados. Ningún experto serio lo afirmaría.

Pero su capacidad para generar efectos a bajo costo obliga a repensar la lógica de inversión. La disrupción no necesita superioridad absoluta; solo necesita cambiar la base sobre la cual se compite.

El comisario Kubilius y otros funcionarios ya han alertado sobre el riesgo de producir sistemas que no puedan fabricarse en cantidades suficientes. Esa es una señal clara de que la mentalidad industrial está evolucionando.

Las conversaciones con Volkswagen para fabricar interceptores muestran que el sector privado empieza a ver oportunidades fuera de los contratistas tradicionales. La defensa podría abrirse a nuevas cadenas de suministro.

La lección de Kodak no es solo sobre tecnología, sino sobre la arrogancia de los incumbentes. Europa tiene la oportunidad de evitar ese destino si escucha las señales del campo de batalla antes de comprometer cientos de miles de millones.

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