Por Canuto  

El gobierno de EE.UU. impulsa acuerdos por USD $26 mil millones para construir centros de datos en África, intensificando la competencia con China y abriendo nuevas oportunidades para la minería de criptomonedas y las redes DePIN en el continente.
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  • El plan estadounidense incluye acuerdos con Microsoft, G42 y Cassava Technologies por más de USD $26 mil millones.
  • China ha firmado acuerdos con 52 naciones africanas y planea 20 proyectos de infraestructura digital entre 2025 y 2027.
  • La expansión de centros de datos y el uso de energías renovables en África podrían atraer a mineros de criptomonedas y proyectos de DePIN.

El gobierno de Estados Unidos ha puesto en marcha una estrategia agresiva para apoderarse del mercado de centros de datos en África, con acuerdos por USD $26 mil millones facilitados a través de asociaciones público-privadas. El movimiento coloca a Washington en competencia directa con China por el control de la infraestructura digital del continente.

Un reporte de Cryptobriefing detalla que la cifra incluye proyectos como el centro de datos geotérmico de Microsoft y G42 en Kenia, valorado en USD $1 mil millones, así como la inversión de Cassava Technologies por hasta USD $720 millones para centros de datos de IA que integran tecnología de Nvidia.

La apuesta estadounidense

Microsoft y G42, con sede en los Emiratos Árabes Unidos, están construyendo un centro de datos con energía geotérmica en Kenia, con operaciones previstas para mayo de 2026. La geotermia del Rift de África Oriental ofrece una fuente de energía renovable y estable, ideal para instalaciones de cómputo intensivo.

Cassava Technologies ha comprometido hasta USD $720 millones para centros de datos de IA que integran tecnología de Nvidia. La primera fase incluye 3.000 GPUs y se lanzará en Sudáfrica, expandiéndose luego a Egipto, Nigeria, Kenia y Marruecos, según informó el reporte.

Estos proyectos reflejan el esfuerzo de Washington por ofrecer alternativas premium frente a China, con un enfoque en energías renovables y asociaciones con gigantes tecnológicos estadounidenses. África representa actualmente menos del 1% de la capacidad global de centros de datos, pero se espera que alcance 1.2 GW para 2030.

Estados Unidos posee aproximadamente el 45% de la capacidad global de centros de datos hoy, lo que le da una ventaja comparativa significativa en términos de infraestructura madura. Sin embargo, el rápido crecimiento del continente africano representa una oportunidad estratégica para expandir la influencia tecnológica.

La estrategia estadounidense se apoya en asociaciones público-privadas, lo que permite a las empresas privadas compartir riesgos y beneficios con el gobierno. Esto se evidencia en los acuerdos facilitados por la administración Trump, aunque la cifra de USD $26 mil millones es difícil de verificar por completo.

La contraofensiva china

China no se ha quedado atrás. Beijing ha firmado acuerdos con 52 naciones africanas y tiene planes para 20 proyectos de infraestructura digital entre 2025 y 2027. Empresas chinas como Huawei han estado desplegando cables de fibra óptica y redes de telecomunicaciones en todo el continente durante años.

El enfoque de China se ha centrado en la conectividad y la construcción de redes, lo que le ha otorgado una presencia temprana en muchos mercados africanos. Sin embargo, el enfoque estadounidense se diferencia al priorizar instalaciones listas para inteligencia artificial y fuentes de energía renovable.

La integración de energías renovables es un diferenciador deliberado frente a China, que ha sido criticada por depender más de los combustibles fósiles. Esta ventaja podría ser crucial en un contexto global de presión por la sostenibilidad.

La competencia entre Estados Unidos y China no se limita a los centros de datos; abarca el acceso a recursos críticos como energía, datos y talento tecnológico. África se convierte así en un tablero geopolítico donde ambas potencias buscan consolidar su influencia a largo plazo.

El ritmo de implementación de los proyectos chinos y estadounidenses será un factor determinante en la configuración del mapa digital africano en los próximos años. Las empresas africanas podrían beneficiarse de esta competencia, al tener más opciones y mejores condiciones.

Implicaciones para la minería de criptomonedas

Los centros de datos y las operaciones de minería de criptomonedas compiten por el mismo recurso escaso: la electricidad barata. A medida que Estados Unidos impone restricciones al consumo de energía de los centros de datos domésticos, los mineros ya han comenzado a buscar oportunidades en el extranjero.

El desarrollo de infraestructura energética en África, particularmente sus fuentes renovables como la geotérmica y la solar, podría resultar atractiva para las operaciones de minería que buscan energía asequible y estable. África podría convertirse en un destino clave para la minería de Bitcoin y otras criptomonedas.

La inversión en centros de datos no solo facilita la minería, sino que también puede mejorar la conectividad y la disponibilidad de hardware de cómputo. Esto podría impulsar la adopción de criptomonedas en el continente, donde ya se registran altos volúmenes de comercio entre pares.

África lidera el mundo en volumen de comercio de criptomonedas entre pares en relación al PIB en varios países, según datos del mercado. Una mejor infraestructura digital podría acelerar esta tendencia, permitiendo a más personas acceder a servicios financieros descentralizados.

La combinación de energía barata y una creciente infraestructura digital podría hacer de África un imán para los mineros de criptomonedas, así como para proyectos de Web3 y DeFi. Sin embargo, también es necesario considerar los riesgos regulatorios y de seguridad que aún persisten.

GPUs, DePIN y el futuro de África

El acuerdo de Cassava involucra 3.000 GPUs de Nvidia solo en su primera fase, los mismos procesadores utilizados para entrenar modelos de IA y que, en algunas configuraciones, pueden reutilizarse para tareas adyacentes a las criptomonedas. Esto podría generar sinergias entre los sectores de IA y blockchain.

Las redes de infraestructura física descentralizadas (DePIN) están diseñadas para crear alternativas distribuidas al tipo de expansión centralizada de centros de datos que ocurre en África. Proyectos como Filecoin, Akash Network y Render apuestan a que el cómputo y almacenamiento descentralizados competirán con la nube tradicional.

En África, las energías renovables podrían ser la base para que las redes DePIN operen de manera más sostenible. Por ejemplo, la energía solar o geotérmica podría alimentar nodos de almacenamiento o computación descentralizados, reduciendo la dependencia de infraestructuras centralizadas.

La entrada de capital estadounidense podría acelerar la adopción de DePIN al crear una mayor oferta de hardware y conectividad. Además, la competencia entre gigantes tecnológicos podría dejar espacio para que proyectos descentralizados ofrezcan soluciones más baratas y flexibles.

En última instancia, el desarrollo de centros de datos en África tiene implicaciones profundas para la soberanía digital del continente. Los países africanos podrían aprovechar esta inversión para construir una economía digital más robusta, pero también deben proteger sus intereses frente a las potencias extranjeras.

En síntesis, la inversión de USD $26 mil millones en centros de datos africanos no solo redefine el equilibrio geopolítico, sino que también abre un abanico de posibilidades para la convergencia entre IA, blockchain y energía renovable. El futuro digital de África dependerá de cómo sus gobiernos gestionen esta nueva ola de infraestructura y capital.


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