El petróleo alcanza máximos de tres semanas por la incertidumbre en Ormuz

El petróleo alcanzó máximos de tres semanas mientras los operadores enfrentan versiones contradictorias sobre el tránsito por Ormuz y nuevas interrupciones del suministro. La incertidumbre mantiene una prima geopolítica en los precios y reaviva el riesgo de que el Brent vuelva a niveles de tres cifras.
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• El Brent subió 0,59% hasta USD $91,56 y el WTI avanzó 0,69% hasta USD $85,53 por barril.
• La mayoría de los armadores evita el estrecho de Ormuz, por donde antes circulaba cerca de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado mundial.
• Irak aprobó un mecanismo temporal para exportar crudo por múltiples puntos, mientras los envíos rusos desde puertos occidentales cayeron 15% frente al plan inicial.

Los precios del petróleo alcanzaron el miércoles un máximo de tres semanas, impulsados por la incertidumbre sobre el transporte marítimo a través del estrecho de Ormuz y por interrupciones que siguen restringiendo el suministro. El Brent avanzó USD $0,54, equivalente a 0,59%, hasta USD $91,56 por barril a las 11:57 GMT, mientras el West Texas Intermediate estadounidense ganó USD $0,59, o 0,69%, para situarse en USD $85,53.

El movimiento llevó al Brent a su nivel más alto desde el 30 de julio y al WTI a su mayor cotización desde el 31 de julio. Aunque las variaciones porcentuales fueron moderadas, el mercado interpretó el avance como una señal de que los operadores están incorporando un riesgo mayor en una ruta estratégica para el comercio energético mundial.

La tensión se concentra en la falta de claridad sobre las condiciones que permitirían reanudar un tránsito comercial normal por Ormuz. Tim Waterer, analista jefe de mercado de KCM, explicó que la confianza en un paso seguro continúa siendo baja y que los volúmenes de transporte permanecen muy por debajo de los niveles habituales.

Según Waterer, esa incertidumbre persistente mantiene una prima de riesgo geopolítico incorporada en el precio del petróleo. En términos de mercado, la prima refleja el costo adicional que los compradores aceptan pagar ante la posibilidad de nuevos retrasos, desvíos de rutas o interrupciones físicas en el suministro.

Versiones contradictorias sobre el estrecho

La incertidumbre aumentó después de que el presidente de Estados Unidos, Donald Trump, afirmara el martes que no había conversaciones en curso con Irán y que el estrecho de Ormuz estaba abierto. La declaración contradijo la posición de Irán, que sostuvo que la vía marítima permanecía cerrada, dejando a los participantes del mercado ante dos versiones incompatibles sobre la situación operativa.

Un acuerdo temporal de alto el fuego expiró el lunes, mientras un alto funcionario iraní declaró a Reuters que su país avanzaba hacia una postura militar “totalmente ofensiva” debido al estancamiento diplomático. Sin embargo, el martes no se registraron informes de ataques entre las partes, un elemento que limitó el alcance inmediato de la reacción alcista del crudo.

Para los operadores, la ausencia de nuevos ataques no elimina el riesgo asociado con una ruta que conecta productores del golfo Pérsico con consumidores de distintas regiones. La combinación de declaraciones enfrentadas, un alto el fuego vencido y una actividad marítima reducida obliga a valorar escenarios que pueden cambiar rápidamente, incluso sin una escalada militar confirmada.

Ahmad Assiri, estratega de investigación de la correduría Pepperstone, afirmó que el transporte comercial por Ormuz continúa enfrentando una interrupción casi total. A su juicio, los desacuerdos sobre las condiciones que deben regir el tráfico marítimo mantienen paralizada una parte esencial de los flujos y justifican la cautela que se observa en los precios.

Una ruta decisiva para la energía mundial

Antes del inicio de la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán, a finales de febrero, el estrecho de Ormuz transportaba alrededor de una quinta parte del petróleo y del gas natural licuado mundial. Por su ubicación y por el volumen de hidrocarburos que concentra, cualquier interrupción prolongada puede afectar los costos de transporte, las decisiones de inventario y las expectativas de inflación en numerosos mercados.

Los datos publicados el miércoles mostraron una desaceleración del transporte a través del estrecho, debido a que la mayoría de los armadores decidió evitar la vía marítima ante la incertidumbre. Esa conducta no implica por sí sola que todo el suministro se haya perdido, pero sí reduce la circulación efectiva y aumenta la presión sobre rutas alternativas, seguros y tiempos de entrega.

La reacción del mercado también depende de cuánto tiempo permanezca la dislocación. Un episodio breve puede generar una prima temporal que desaparezca cuando los barcos regresen, mientras que una interrupción prolongada puede obligar a refinerías y compradores a reorganizar contratos, reservas y destinos de carga.

El avance del Brent por encima de USD $91 llevó a Assiri a advertir que los operadores están valorando una prima de riesgo más alta. El estratega añadió que los precios podrían regresar a niveles de tres dígitos si la incertidumbre se intensifica o si las interrupciones del transporte se convierten en una restricción más persistente para la oferta.

Irak busca alternativas para sus exportaciones

En paralelo, el gabinete de Irak aprobó mecanismos para exportar crudo mediante empresas internacionales y locales especializadas, utilizando múltiples puntos de salida. El gobierno informó que los contratos derivados de ese nuevo mecanismo tendrán una duración de tres meses a partir del 1 de septiembre, una ventana temporal diseñada para responder a las dificultades logísticas actuales.

La medida muestra cómo los productores intentan reducir su dependencia de una única ruta cuando el transporte regional enfrenta condiciones inciertas. Al diversificar empresas y puntos de exportación, Irak busca sostener la colocación de su crudo, aunque la noticia no detalla los volúmenes que podrán movilizarse bajo el esquema aprobado.

Para el mercado, la iniciativa puede funcionar como una señal de adaptación, pero no elimina las restricciones que afectan al conjunto de la región. La capacidad de exportar dependerá de la seguridad de las rutas disponibles, de la disposición de los armadores y de la posibilidad de que compradores y vendedores acepten nuevas condiciones durante el periodo de tres meses.

El caso iraquí se suma a un escenario en el que cada barril disponible adquiere mayor importancia para los operadores. Cuando el tránsito por una vía principal se desacelera, las alternativas pueden aliviar parte de la presión, aunque su efecto sobre los precios depende de la rapidez y la escala con que sustituyan los flujos comprometidos.

Rusia agrega presión sobre la oferta

Las interrupciones no se limitan al golfo Pérsico. Los envíos de petróleo desde los puertos occidentales de Rusia descendieron a aproximadamente 2,3 millones de barriles diarios durante la primera mitad de agosto, un volumen 15% inferior al previsto en el plan de carga inicial.

La caída se vinculó con interrupciones en el puerto de Novorossiysk, ubicado en el mar Negro. Aunque se trata de una zona distinta a Ormuz, la reducción rusa agrega tensión a un mercado que ya está evaluando riesgos simultáneos en varias rutas de exportación.

La coincidencia de menores envíos rusos con la incertidumbre en Ormuz limita el margen de tranquilidad para los compradores. Si las interrupciones se mantienen, los participantes podrían competir con mayor intensidad por cargamentos alternativos, elevando la sensibilidad de las cotizaciones a cualquier declaración política o dato logístico.

El mercado seguirá atento a la evolución del transporte marítimo, a las señales diplomáticas entre Washington y Teherán y a la capacidad de Irak para activar sus mecanismos de exportación. Mientras no exista una confirmación ampliamente aceptada sobre la reapertura normal de Ormuz, el petróleo conservará una exposición elevada a sobresaltos y a nuevas subidas.

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