Por Canuto  

Perplexity regaló un año de su servicio premium a millones de usuarios en India a través de Airtel. Los resultados muestran un enorme crecimiento en descargas y usuarios activos, pero la verdadera prueba es la conversión a pagos ahora que expiran las suscripciones gratuitas.

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  • Perplexity cerró un acuerdo con Airtel para ofrecer un año gratis de Perplexity Pro a los 360 millones de clientes de la operadora india.
  • Las descargas de la aplicación en India se dispararon un 625% en julio de 2025, alcanzando 5,9 millones, y los usuarios activos mensuales pasaron de 2,6 millones a un máximo de 22 millones en octubre.
  • Tras el fin de la promoción, el gasto dentro de la app ha aumentado un 60%, aunque persisten dudas sobre si los usuarios pagarán voluntariamente o simplemente no cancelaron la renovación automática.

 

 

Perplexity convirtió a India en su laboratorio de crecimiento más ambicioso al regalar su suscripción premium a los clientes de Airtel, el segundo mayor operador de telecomunicaciones del país.

La promoción, que ofrecía 12 meses de Perplexity Pro gratis, ha dejado resultados contundentes en descargas y usuarios activos, pero ahora enfrenta la prueba decisiva: convertir ese enorme interés inicial en ingresos sostenidos.

La noticia, revelada por TechCrunch, muestra que la estrategia de Perplexity ha sido un éxito rotundo en términos de adopción. En julio de 2025, las descargas de la aplicación en India se dispararon un 625% respecto al mes anterior, alcanzando 5,9 millones, y en los siete meses que duró la oferta se acumularon 56 millones de descargas, más de nueve veces el período previo.

Los usuarios activos mensuales (MAU) se multiplicaron, pasando de alrededor de 2,6 millones en la primera mitad del año a un máximo de 22 millones en octubre, según datos de Sensor Tower.

El impacto inicial de la promoción

La oferta de Perplexity, en colaboración con Airtel, fue uno de los mayores experimentos de crecimiento en el sector de la inteligencia artificial. La compañía regaló suscripciones de Perplexity Pro, valoradas en unos USD $200 anuales, a los 360 millones de clientes de la operadora india, lo que generó un aumento explosivo en las descargas y el uso de la aplicación.

El crecimiento no se limitó a los primeros días del lanzamiento. Según Sensor Tower, las descargas mensuales se mantuvieron elevadas durante todo el período en que la oferta estuvo disponible, que finalizó el 16 de enero. La aplicación alcanzó un pico de usuarios activos mensuales de 22 millones en octubre, una cifra que supera con creces los niveles previos a la promoción.

La magnitud del impacto fue confirmada por Appfigures, otra firma de análisis de aplicaciones, que comparó las descargas de Perplexity con las de ChatGPT y Claude.

En la semana previa al lanzamiento, Perplexity promediaba unas 11.200 descargas diarias en India; durante la primera semana de la oferta, esa cifra se multiplicó por veinte hasta casi 223.000, y llegó a un promedio de 305.000 diarias entre mediados de septiembre y mediados de octubre. ChatGPT y Claude no mostraron un crecimiento similar, lo que indica que el fenómeno fue específico de Perplexity.

“Comparé las descargas de Perplexity con las de ChatGPT y Claude para asegurarme de que no era un mayor apetito por la IA, y no lo era”, dijo a TechCrunch Ariel Michaeli, cofundador y director ejecutivo de Appfigures. Este análisis refuerza la idea de que la promoción de Airtel fue el principal motor del crecimiento vertiginoso de Perplexity en India.

Retención y gasto después de la oferta

Una vez que cerró la ventana para reclamar la suscripción gratuita, las descargas cayeron drásticamente. Entre febrero y julio, Perplexity fue descargada 3,3 millones de veces, un descenso de más del 90% en comparación con los seis meses anteriores. Sin embargo, los usuarios que ya habían probado el servicio no desaparecieron con la misma rapidez.

Los usuarios activos mensuales, que alcanzaron un máximo de unos 22 millones en octubre, se situaron en casi 14 millones en julio, un descenso del 37%, pero aún representan más de cinco veces los aproximadamente 2,6 millones de usuarios que Perplexity tenía antes de la promoción. “Si bien la naturaleza sensible al tiempo de esta promoción conduciría naturalmente a una disminución de la adopción después del período de la oferta, el uso continuo ha seguido siendo resiliente”, dijo Abe Yousef, analista senior de insights de Sensor Tower, a TechCrunch.

Lo más notable es que la caída en las descargas no estuvo acompañada de una disminución del gasto. De hecho, los ingresos de Perplexity por compras y suscripciones dentro de la aplicación en India aumentaron alrededor de un 60% entre febrero y mediados de agosto, en comparación con el período en que la oferta estaba disponible, a pesar de la caída en las descargas. Esta tendencia continuó incluso cuando los primeros suscriptores de Airtel comenzaron a perder su acceso gratuito a Perplexity Pro.

Desde mediados de julio hasta mediados de agosto, los ingresos diarios promedio por compras dentro de la aplicación en India fueron un 9% más altos que en los 30 días anteriores y un 27% superiores al promedio del primer semestre de 2026, según Sensor Tower. Sin embargo, los expertos advierten que parte de este aumento podría deberse a que muchos usuarios no cancelaron sus renovaciones automáticas a tiempo

“Sensor Tower no puede distinguir entre usuarios que pagaron conscientemente y aquellos que simplemente no cancelaron la suscripción antes de la fecha de renovación”, señala el análisis de TechCrunch. Esto genera incertidumbre sobre si los antiguos suscriptores de Airtel se convertirán en clientes de pago voluntarios o si el crecimiento del gasto es solo un efecto transitorio de la configuración de renovación automática.

Appfigures también observó un crecimiento en los ingresos netos mensuales de Perplexity en India, que aumentaron de unos USD $34.000 en enero de 2025 a USD $70.000 en diciembre y alcanzaron los USD $156.000 en julio de 2026. La empresa generó un estimado de USD $878.000 en India en los primeros siete meses de 2026, un 16% más que en todo 2025, aunque Michaeli advirtió que no todo ese crecimiento puede atribuirse a la conversión de los usuarios de Airtel.

El contexto del mercado indio de IA

India se ha convertido en el mayor mercado del mundo para descargas de aplicaciones de IA generativa, gracias a su enorme población, más de mil millones de suscriptores de internet y bajos costos de datos móviles. Con más de 700 millones de usuarios de teléfonos inteligentes, el país es un campo de pruebas atractivo para las empresas de IA que buscan escala, aunque la monetización sigue siendo un desafío.

Las empresas de inteligencia artificial han adoptado estrategias agresivas para capturar el mercado indio. Anthropic, Google y OpenAI han lanzado planes específicos para India, con precios más bajos, acceso gratuito y alianzas de distribución. En agosto de 2025, OpenAI hizo gratuito durante un año su plan ChatGPT Go en el país, una versión más económica de su servicio premium. Google también ofreció su suscripción AI Pro gratuita durante 18 meses a usuarios elegibles de Reliance Jio, siguiendo los pasos de Perplexity.

El acuerdo de Perplexity con Airtel fue pionero en este sentido, ya que comenzó meses antes de que sus competidores lanzaran iniciativas similares. Esto convierte a Perplexity en una prueba temprana de si la estrategia de regalar IA premium puede generar ingresos duraderos después de que termine la promoción. La compañía no respondió a la solicitud de comentarios de TechCrunch.

“La India ya ha emergido como el mayor mercado del mundo para descargas de aplicaciones de IA generativa, pero sigue siendo difícil de monetizar”, señala la fuente. Las empresas de IA han estado dispuestas a intercambiar ingresos a corto plazo por usuarios en este mercado sensible a los precios, con la esperanza de convertir eventualmente ese hábito en clientes de pago.

Los datos aún no pueden mostrar cuántos de los nuevos usuarios adquiridos por Perplexity pagarán voluntariamente una vez que su año gratuito termine. Esa prueba se desarrollará en los próximos meses, a medida que las cohortes posteriores de usuarios de Airtel alcancen sus fechas de renovación y decidan si continúan con el servicio o lo cancelan.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA.

 


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