Por Canuto  

Donald Trump amenazó con duplicar lo que cobraría a Corea del Sur si Seúl no se suma pronto al proyecto de GNL de Alaska. Medios interpretaron que se refería a los aranceles, mientras el gobierno surcoreano sostiene que aún evalúa la viabilidad de la iniciativa y su cumplimiento legal.
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  • Trump dijo que cobraría más a Corea del Sur si no se suma pronto al proyecto de GNL de Alaska, valorado por él en USD $50.000 millones; no precisó qué cifra pretendía duplicar.
  • Seúl afirma que cualquier participación depende de la viabilidad financiera y de los requisitos legales nacionales; la declaración conjunta no fijó cifras de inversión.
  • La controversia se inserta en un marco de inversión de USD $350.000 millones, que incluye USD $150.000 millones para construcción naval y USD $200.000 millones en inversiones estratégicas.

Donald Trump amenazó con duplicar lo que cobraría a Corea del Sur si el país no se suma pronto a un proyecto de gas natural licuado (GNL) en Alaska, valorado por el mandatario en USD $50.000 millones. Medios interpretaron que la advertencia aludía a los aranceles. La presión elevó la tensión en torno a un paquete de inversiones más amplio, mientras Seúl sostiene que todavía estudia el proyecto y no ha asumido un compromiso definitivo.

“Si no quieren hacerlo, está bien conmigo. Simplemente les cobraré más”, dijo Trump a periodistas el viernes, según reportes de prensa. El presidente añadió: “Díganles que si no firman pronto, lo voy a duplicar”, pero no precisó qué cifra o medida pretendía duplicar. Medios interpretaron que se refería a los aranceles.

Una amenaza arancelaria ligada al proyecto de Alaska

La ambigüedad sobre el alcance de la advertencia importa porque la disputa no se limita al proyecto energético: forma parte de negociaciones comerciales entre Washington y Seúl sobre inversiones prometidas a cambio de condiciones arancelarias. Trump dijo que cobraría más si Corea del Sur se niega a participar, aunque la información divulgada no detalla una nueva tasa ni un calendario para aplicarla. Por eso, su declaración funciona como presión política, pero no permite establecer por sí sola cómo cambiarían los aranceles.

Cuando los periodistas le preguntaron si se había adelantado al anunciar la participación surcoreana en el proyecto, Trump respondió que no. Sin embargo, el presidente de Corea del Sur, Lee Jae Myung, sostuvo que cualquier decisión dependería de la viabilidad financiera y del cumplimiento de los requisitos legales nacionales. La diferencia entre ambos mensajes deja en evidencia que el anuncio de Trump no equivale a una confirmación de inversión por parte de Seúl.

La declaración conjunta emitida por los dos gobiernos describió la iniciativa de Alaska como sujeta a “razonabilidad comercial”, pero no incluyó montos de inversión. Ese matiz contrasta con la cifra de USD $50.000 millones que Trump atribuyó al proyecto y con su afirmación de que ambos países impulsarían la iniciativa. En los términos comunicados, la evaluación comercial sigue siendo una condición y no una aprobación definitiva de capital surcoreano.

El plan contempla transportar gas natural alrededor de 1.300 kilómetros desde los campos de North Slope hasta la costa sur de Alaska. Allí se procesaría el gas para convertirlo en GNL y luego enviarlo a mercados asiáticos y otros destinos, de acuerdo con la descripción de la iniciativa. Reuters describió el proyecto como una propuesta cuyo costo se estima entre USD $44.500 millones y USD $54.500 millones, un rango que incluye la valoración de USD $50.000 millones mencionada por Trump.

Seúl mantiene la evaluación y cuestiona otros anuncios

La cautela del gobierno surcoreano no se limita a una diferencia de comunicación con Trump: Seúl ha señalado expresamente que examina la viabilidad financiera del proyecto y su compatibilidad con las normas nacionales. Esas condiciones implican que un anuncio político no basta para confirmar que empresas o entidades del país destinarán fondos a la obra. La información divulgada tampoco precisa cuánto tiempo tomará la evaluación ni qué criterios financieros concretos utilizará Corea del Sur.

El mismo viernes, Trump publicó en Truth Social que el acuerdo de inversión surcoreano “sigue mejorando CADA VEZ MÁS” y mencionó un proyecto adicional de recuperación mejorada de petróleo valorado en USD $8.400 millones. Sin embargo, Reuters informó que un funcionario surcoreano dijo que esa iniciativa no formaba parte del acuerdo. Según el reporte, el ministerio de Industria de Corea del Sur contactó a sus contrapartes estadounidenses por canales comerciales para confirmar los detalles.

La controversia sobre el proyecto petrolero añade otra discrepancia a la discusión: Trump lo presentó como un elemento adicional del paquete, mientras un funcionario surcoreano sostuvo que no había sido acordado por ambos gobiernos. Esto no confirma que el proyecto carezca de interés, sino que su inclusión en un entendimiento bilateral estaba en duda. La diferencia subraya la importancia de separar los anuncios del presidente estadounidense de los compromisos que Seúl reconoce formalmente.

La posición surcoreana también cuenta con un antecedente relacionado con el riesgo financiero. Kim Jung-kwan, citado como ministro de Industria el año pasado, calificó el proyecto de GNL de Alaska como “de alto riesgo” y advirtió que el país no podía justificar su participación sin un flujo de caja adecuado, según CNBC. Esa observación no determina la evaluación actual, pero ayuda a explicar por qué Seúl vincula cualquier decisión a la rentabilidad y no solo a la presión diplomática.

El trasfondo de un paquete de inversión mayor

La disputa se desarrolla dentro de un paquete más amplio de USD $200.000 millones en inversiones estratégicas, que integra el proyecto de Alaska y forma parte de un marco bilateral de USD $350.000 millones. De acuerdo con la información difundida, USD $150.000 millones se destinarían a construcción naval y los otros USD $200.000 millones a inversiones estratégicas. La diferencia entre esos montos y el valor atribuido al proyecto de GNL muestra que Alaska es una pieza de una negociación económica más extensa, no el acuerdo completo.

Ese marco surgió de las negociaciones comerciales entre Washington y Seúl, en las que Estados Unidos redujo aranceles sobre productos surcoreanos, incluidos los automóviles, a cambio de promesas de inversión. La relación entre rebajas arancelarias y compromisos de capital explica por qué Trump vincula ahora la participación energética con la posibilidad de cobrar más. Aun así, la información divulgada no establece que la advertencia del viernes modifique automáticamente los términos del acuerdo ni especifica qué productos quedarían afectados.

Trump anunció el proyecto como una iniciativa que ambos países impulsarían y lo valoró en USD $50.000 millones. Lee respondió que la participación dependía de la viabilidad financiera y del cumplimiento legal, una reserva que coincide con la condición de “razonabilidad comercial” recogida en la declaración conjunta. La secuencia de anuncios muestra una diferencia sobre el grado de compromiso, aunque no permite concluir que las negociaciones hayan terminado.

Por ahora, los elementos confirmados son la presión expresada por Trump, la evaluación abierta que sostiene Seúl y la ausencia de cifras de inversión en la declaración conjunta. Para que el proyecto avance, los gobiernos tendrían que precisar qué participación se considera aceptable y bajo qué condiciones financieras y legales; la información divulgada aún no detalla esos términos. La tensión entre el anuncio político y la evaluación técnica seguirá siendo central mientras Corea del Sur no confirme si invertirá en la iniciativa.


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