Por Canuto  

Oracle evalúa transportar gas natural comprimido en camiones para abastecer su Proyecto Jupiter, en Nuevo México, mientras enfrenta demoras de infraestructura. La alternativa ya se ha utilizado en otros sitios, pero puede elevar los costos de suministro.
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  • Un sitio cerca de Salt Lake City recibió gas en camiones durante más de un año, y entregas similares abastecen los trabajos iniciales de un campus de OpenAI en Texas.
  • East Daley Analytics dijo a Bloomberg que el gas transportado por carretera puede costar alrededor de cuatro veces más que en un gran centro de distribución; Oracle aún evalúa la opción para Jupiter.
  • En Europa, los retrasos de conexión eléctrica también afectan proyectos de centros de datos, mientras España tramita un proyecto con requisitos de energía renovable.

Oracle evalúa llevar gas en camiones a su proyecto de IA en Nuevo México

Una tubería virtual para sostener las operaciones

Oracle evalúa recurrir a camiones para transportar gas natural comprimido hasta su Proyecto Jupiter, en Nuevo México, mientras espera resolver demoras de infraestructura. La solución, conocida en la industria como una tubería virtual, consiste en llevar el combustible desde una red existente, comprimirlo en un remolque y trasladarlo por carretera para después descomprimirlo en el destino.

Un reporte de The Next Web describe el uso de este método en otros sitios de Estados Unidos. Uno, ubicado en las afueras de Salt Lake City, recibió entregas por carretera durante más de un año mientras esperaba una tubería. En Texas, el suministro en camiones alimenta los trabajos iniciales de un campus de OpenAI en el condado de Shackelford. Según el reporte, Certarus se encargó de las entregas en Utah y VoltaGrid de las realizadas en Texas.

Estos ejemplos muestran que construir un centro de datos no garantiza que pueda recibir energía en el momento previsto. Cuando se demora la conexión a una tubería o a la red eléctrica, el transporte de combustible puede permitir que un proyecto avance, pero añade una operación logística que depende de remolques, conductores, combustible para los propios camiones y equipos de compresión.

La alternativa puede resultar costosa. East Daley Analytics dijo a Bloomberg que el gas entregado de esta forma cuesta aproximadamente cuatro veces el precio del combustible en un gran centro de distribución, al contar la mano de obra, los equipos y el combustible utilizado por los camiones. La comparación se refiere al costo de llevar el gas hasta el sitio, no solo al precio del combustible.

Nuevo México suma presión sobre el Proyecto Jupiter

Oracle también evalúa el transporte de gas por carretera para el Proyecto Jupiter, un campus de centros de datos en Nuevo México. Bloomberg informó que la Oficina de Tierras del Estado de Nuevo México rechazó en dos ocasiones los derechos de paso solicitados para una tubería de Energy Transfer, y que el inicio del proyecto se retrasó hasta febrero.

Oracle no respondió a la solicitud de comentarios mencionada en el reporte y, poco después de recibirla, publicó en redes sociales sobre uno de sus proveedores de gas. Esa publicación no resuelve la discusión sobre los permisos ni confirma que Oracle haya elegido abastecer Jupiter mediante camiones. Los ejemplos de Utah y Texas muestran, sin embargo, por qué la compañía considera una vía alternativa mientras enfrenta demoras en su infraestructura.

En septiembre, The Next Web informó que Jupiter funcionaría con hasta 2,45 GW de pilas de combustible de Bloom Energy que utilizan gas. También reportó que Oracle había enviado a su desarrollador una notificación de fuerza mayor. La posibilidad de abastecer el proyecto con entregas por carretera se suma a esos obstáculos de permisos y plazos, pero no constituye, según el reporte, un plan operativo confirmado.

La escala necesaria podría volver especialmente exigente esa estrategia. Según SemiAnalysis, para alimentar 100 MW de capacidad con gas transportado, cada remolque grande aportaría combustible suficiente para unos 40 minutos de electricidad. El cálculo ilustra la frecuencia potencial de las entregas: no significa que cada camión produzca electricidad por sí solo ni que Oracle haya confirmado un plan de ese tamaño para Jupiter.

Redes saturadas a ambos lados del Atlántico

Las dificultades de conexión también afectan proyectos en Europa. En Essex, Reino Unido, el sitio de Nscale, valorado en GBP £2.000 millones y con Microsoft como cliente ancla, cuenta con una conexión acordada de 90 MW, pero la electricidad no llegaría a tiempo para el calendario previsto, según un reporte de The Next Web. Nscale anunció que el sitio entregará inicialmente 50 MW de capacidad de IA, con posibilidad de ampliarse a 90 MW, y que albergará sus primeros sistemas en el primer trimestre de 2027.

Dinamarca tomó una medida más amplia: el operador de red Energinet suspendió este año nuevos acuerdos de conexión. La cola de solicitudes alcanza aproximadamente 60 GW, frente a una demanda máxima nacional de 7 GW, según el reporte. Esa diferencia da cuenta de la presión que los grandes proyectos pueden ejercer sobre una infraestructura que también debe atender otros consumos.

España tramita una respuesta regulatoria distinta al transporte de combustible que Oracle evalúa en Estados Unidos. Un proyecto de real decreto sometido a audiencia pública propone que los nuevos centros de datos de más de 1 MW cubran cada hora el 80% de su demanda con energía renovable. El texto también contempla la posibilidad de perder la conexión a la red si no se cumplen los requisitos.

La propuesta prevé además un plazo de seis meses, sin compensación, para que los proyectos que ya están en proceso de autorización alcancen ese requisito. Se trata de un proyecto normativo en tramitación, no de una regla cuya aplicación inmediata pueda darse por confirmada. Su planteamiento vincula el acceso a la electricidad tanto con la capacidad disponible como con el origen renovable de la energía en cada hora.

El costo de acelerar la infraestructura de IA

La presión financiera ayuda a explicar por qué las empresas buscan soluciones antes de que llegue la infraestructura definitiva. El flujo de caja libre de Oracle es negativo y se espera que continúe así hasta que terminen sus centros de datos, según la información publicada. Además, sus acciones cayeron alrededor de 5,5% en el contexto del reporte, aunque la nota no atribuye ese movimiento al uso de camiones ni establece un catalizador único.

El trasfondo es la carrera por construir capacidad de cómputo para inteligencia artificial, que exige grandes centros de datos y un suministro energético sostenido. La expansión ya había impulsado lo que el reporte describió como el mayor auge de construcción de plantas de gas registrado, antes de que el transporte de combustible por carretera apareciera como una posible respuesta a retrasos de conexión.

Los camiones pueden ganar tiempo en sitios donde una tubería todavía no llega, pero su costo y la cantidad de entregas necesarias limitan su atractivo como solución duradera. En paralelo, los casos británico y danés, junto con el proyecto regulatorio español, muestran que los obstáculos energéticos pueden abordarse mediante permisos, nuevas reglas de acceso o abastecimiento temporal, sin que ninguna de esas vías elimine de inmediato la presión sobre las redes.

Para Oracle, el Proyecto Jupiter reúne varios de esos desafíos: derechos de paso rechazados, un calendario postergado y una estrategia energética prevista con pilas de combustible y gas. La compañía evalúa además la opción de entregas por carretera, pero no ha confirmado que la vaya a implementar. Para los centros de datos de IA, la cuestión práctica no es solo cuánto cómputo pueden instalar, sino si podrán conseguir energía a tiempo y a un costo que sus planes de expansión puedan soportar.

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Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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