Por Canuto  

Nuro obtuvo en California un permiso decisivo para probar sin conductor SUVs Lucid Gravity que formarán parte del futuro servicio premium de robotaxi de Uber. Aunque el avance regulatorio acerca el despliegue comercial, la alianza todavía debe superar varias aprobaciones antes de operar plenamente a finales de 2026.

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  • El DMV de California modificó el permiso de Nuro para incluir vehículos Lucid Gravity sin operador humano al volante.
  • Uber amplió su compromiso con Lucid a USD $500 millones y un mínimo de 35.000 robotaxis equipados con tecnología de Nuro.
  • Nuro aún necesita permisos adicionales de la CPUC y del propio DMV antes del lanzamiento comercial del servicio.

 

Nuro recibió un permiso en California para iniciar pruebas sin conductor con SUVs Lucid Gravity equipados con su sistema de conducción autónoma, un paso relevante para el futuro servicio premium de robotaxi que Uber busca poner en marcha en Estados Unidos.

La autorización no implica un despliegue inmediato. Aunque el avance regulatorio despeja uno de los obstáculos más importantes, la compañía todavía no está lista para comenzar esta fase y mantiene en curso pruebas con conductor de seguridad.

Según informó TechCrunch, el Departamento de Vehículos Motorizados de California, conocido como DMV por sus siglas en inglés, modificó el permiso de pruebas autónomas sin conductor de Nuro para incluir el modelo Lucid Gravity. Hasta ahora, la startup ya contaba con un permiso de este tipo desde hacía seis años, pero estaba limitado a un vehículo de reparto de baja velocidad.

Ese programa de entregas fue abandonado cuando Nuro cambió su estrategia empresarial para concentrarse en licenciar su tecnología autónoma a otras empresas, entre ellas Uber. Con la nueva modificación, la firma puede probar en vías públicas de California vehículos Lucid Gravity sin un operador humano de seguridad sentado al volante.

David Salguero, portavoz de Nuro, indicó que la empresa espera comenzar las pruebas completamente sin conductor más adelante este año. Sin embargo, no ofreció detalles adicionales sobre el calendario específico.

Los permisos en California son una pieza clave del ecosistema de vehículos autónomos. El estado concentra buena parte de las pruebas de conducción automatizada en Estados Unidos y exige aprobaciones separadas para probar, desplegar y transportar pasajeros.

En este caso, la nueva autorización habilita pruebas sin conductor, pero no basta por sí sola para lanzar un servicio comercial de robotaxi. Nuro todavía necesita conseguir un permiso de transporte de pasajeros sin conductor por parte de la California Public Utilities Commission, así como un permiso de despliegue del propio DMV.

Eso significa que Uber aún no puede activar su servicio premium de manera abierta al público solo con este paso regulatorio. Por ahora, ambas compañías continúan probando los vehículos Lucid en modo autónomo con un operador humano de seguridad en el asiento del conductor.

Las pruebas ya avanzan dentro del ecosistema de Uber

La colaboración entre Uber, Nuro y Lucid ya había avanzado en una fase previa. El mes pasado, las pruebas se ampliaron para que empleados de Uber pudieran solicitar un viaje autónomo en un robotaxi Lucid a través de la aplicación de la empresa, aunque todavía con un conductor de seguridad a bordo.

Esa etapa sirve como puente entre las pruebas puramente técnicas y una futura operación comercial. En la práctica, permite medir comportamiento del sistema, interacción con usuarios y desempeño del hardware en escenarios urbanos reales, pero dentro de un entorno todavía controlado.

El vehículo elegido para esta nueva fase es el Lucid Gravity, un SUV eléctrico que fue presentado en enero y que integra cámaras de alta resolución, sensores lidar de estado sólido y radares. Ese conjunto permite al sistema percibir el entorno y operar dentro de él con mayor precisión.

Los vehículos están equipados además con el sistema autónomo de Nuro impulsado por la computadora Drive AGX Thor de Nvidia. Este detalle subraya cómo la carrera del robotaxi depende no solo del software, sino también de una pila tecnológica completa que incluye sensores, cómputo de alto rendimiento y arquitectura eléctrica avanzada.

Uber refuerza su apuesta financiera por Lucid y Nuro

Mientras Nuro intenta avanzar por la vía regulatoria, Uber también ha profundizado su compromiso financiero con el proyecto. Cuando se anunció el acuerdo tripartito en julio de 2025, la empresa dijo que invertiría USD $300 millones en Lucid y compraría 20.000 vehículos Gravity preparados para robotaxi.

Desde entonces, ese acuerdo fue ampliado. La inversión de Uber en Lucid subió a USD $500 millones y el volumen comprometido creció a un mínimo de 35.000 robotaxis.

La versión modificada del acuerdo contempla al menos 10.000 SUVs Gravity y 25.000 vehículos eléctricos construidos sobre la próxima plataforma mediana de Lucid. Todos ellos estarán equipados con el sistema de conducción autónoma de Nuro.

Uber también realizó una inversión de varios millones de dólares en Nuro, aunque el monto preciso no fue detallado en la información disponible. El movimiento confirma que la empresa de movilidad está tratando de asegurar componentes clave del futuro negocio de robotaxis mediante alianzas de capital y suministro.

Para Uber, esta estrategia tiene un sentido claro. En lugar de desarrollar internamente todo el vehículo y toda la tecnología autónoma, coordina una cadena de socios donde Lucid aporta la base automotriz premium, Nuro el software y la integración autónoma, y Nvidia la plataforma computacional.

El calendario apunta a finales de 2026, pero con matices

Lucid reveló durante su llamada de resultados del primer trimestre que ya entregó 75 vehículos de ingeniería a Nuro y Uber. La compañía añadió que las pruebas y la acumulación de kilometraje continúan en varias ciudades de Estados Unidos.

Además, el fabricante de vehículos eléctricos señaló el martes que sigue en camino para que las operaciones comerciales de robotaxi comiencen a finales de 2026. Ese horizonte, sin embargo, sigue sujeto a condicionantes regulatorios y operativos.

De hecho, la propia información disponible abre la puerta a que esas operaciones iniciales no sean totalmente sin conductor o estén limitadas de alguna otra forma. Todo dependerá de las aprobaciones que logren obtenerse antes de esa fecha.

Aun así, los ejecutivos de Lucid mantuvieron un tono optimista durante la llamada al destacar que el desarrollo y las certificaciones avanzan según lo previsto. En otras palabras, la alianza cree estar cumpliendo sus metas técnicas, aunque la fase comercial completa todavía depende de la regulación.

El caso ilustra una dinámica cada vez más habitual en la movilidad avanzada. El progreso no se mide solo por demostraciones tecnológicas o por capital invertido, sino por la capacidad de convertir esos avances en permisos efectivos para operar con pasajeros en entornos públicos.

Para Nuro, el nuevo permiso representa una validación importante tras su giro estratégico desde los repartos de baja velocidad hacia el licenciamiento de tecnología. Para Uber y Lucid, es una pieza más dentro de una apuesta de largo plazo por construir una flota robotaxi premium con escala nacional.

El resultado final todavía no está garantizado. Sin embargo, el avance en California muestra que el proyecto ya dejó atrás la etapa conceptual y avanza hacia una fase donde regulación, seguridad y ejecución comercial serán tan decisivas como el software que conduce el vehículo.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA

 


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