Por Canuto  

La guerra de EE.UU. contra Irán ya acumula un costo estimado de USD $38.000 millones y podría sumar otros USD $3.000 millones cada mes, mientras el agotamiento de municiones, la inflación y la deuda federal aumentan la presión sobre Washington.
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  • La CBO calculó que el conflicto ha costado USD $38.000 millones hasta el 1 de agosto y proyectó un aumento mensual de USD $3.000 millones.
  • El agotamiento de municiones, incluidos interceptores de misiles, podría tardar cinco años en revertirse y afectar la preparación militar de EE.UU.
  • Los ataques en el estrecho de Ormuz elevaron los precios de la energía, mientras la guerra podría aumentar la inflación estadounidense en 0,5 puntos porcentuales durante los primeros tres meses de 2027.

La guerra de EE.UU. contra Irán, con seis meses de duración según el reporte, ya acumula un costo estimado de USD $38.000 millones y podría sumar otros USD $3.000 millones cada mes. La Oficina Presupuestaria del Congreso de EE.UU., conocida como CBO por sus siglas en inglés, calculó el gasto hasta el 1 de agosto, en momentos en que la administración del presidente Donald Trump busca terminar el conflicto y reabrir el estrecho de Ormuz.

El organismo también estimó que la guerra elevará la inflación estadounidense en 0,5 puntos porcentuales durante los primeros tres meses de 2027. La cifra añade presión a un presupuesto federal que ya enfrenta un deterioro fiscal, mientras los costos energéticos y la necesidad de reponer armamento amplían las consecuencias económicas más allá del campo militar.

Una factura militar que sigue creciendo

El cálculo de la CBO se encuentra cerca de los USD $37.500 millones que el secretario de Defensa, Pete Hegseth, presentó durante una audiencia del Senado el 21 de julio. La mayor parte del gasto proviene del rápido consumo de municiones, un componente que podría mantener elevada la factura incluso si disminuye la intensidad de las operaciones.

La oficina presupuestaria señaló que reponer las reservas militares estadounidenses podría tardar cinco años, especialmente en el caso de municiones críticas. Reuters informó en agosto que EE.UU. había utilizado prácticamente todos sus misiles de precisión de largo alcance durante la guerra, una situación que alimentó las dudas sobre la capacidad de Washington para responder simultáneamente a otros conflictos.

El informe de la CBO indicó además que el Departamento de Defensa no colaboró con los auditores financieros del Congreso. Esa falta de cooperación limitó el alcance de la revisión y dejó fuera algunos gastos vinculados con ataques recientes contra embarcaciones comerciales en el estrecho de Ormuz y contra instalaciones militares estadounidenses en la región.

El cálculo tampoco incorporó los costos de endeudamiento asociados con la financiación de la guerra, que podrían añadir decenas de miles de millones de dólares al total. Por esa razón, los USD $38.000 millones representan una estimación parcial de la carga financiera, no una factura definitiva para los contribuyentes estadounidenses.

Disputa política sobre el costo y las reservas

La investigación fue solicitada por Brendan Boyle, representante demócrata de Pensilvania y principal legislador demócrata del Comité Presupuestario de la Cámara de Representantes. Boyle afirmó que la guerra ya había cobrado la vida de miembros del servicio estadounidense y dejado a otros heridos, además de imponer decenas de miles de millones de dólares en costos a los contribuyentes.

Dieciocho integrantes de las fuerzas armadas de EE.UU. han muerto durante el conflicto, de acuerdo con la información reportada. Boyle sostuvo que el gasto continuará aumentando mientras la guerra también impulsa los precios, una combinación que puede intensificar el debate político sobre la duración de las operaciones y sus fuentes de financiación.

La Casa Blanca defendió las acciones militares de Trump y describió los ataques contra Irán como una medida decisiva para impedir que Teherán perjudique al personal o los intereses estadounidenses. Su portavoz, Anna Kelly, aseguró que el ejército cuenta con municiones, armas y reservas suficientes para cumplir todos los objetivos estratégicos del comandante en jefe y afrontar tareas adicionales.

El principal portavoz del Pentágono, Sean Parnell, cuestionó las conclusiones sobre una posible escasez de municiones. Parnell afirmó que el Departamento de Defensa tiene todo lo necesario para atacar en el momento y el lugar que el presidente elija, en contraste con la advertencia de la CBO sobre el tiempo requerido para reconstruir las reservas.

Preparación militar bajo presión

La CBO advirtió que la reducción de municiones, incluidos los interceptores de misiles, podría afectar la postura de defensa estadounidense durante años. La preocupación central es que un conflicto prolongado con Irán limite la capacidad del Pentágono para responder a otra confrontación importante, incluidas posibles hostilidades relacionadas con China y Taiwán.

Durante la audiencia de julio, Hegseth solicitó cerca de USD $90.000 millones en fondos de emergencia para reabastecer las reservas. El secretario de Defensa alertó entonces que, sin esos recursos, el país enfrentaría déficits críticos en su inventario de armamento, aunque la Casa Blanca y el Pentágono sostienen que las existencias actuales permiten continuar las operaciones.

Un informe del inspector general del Pentágono calculó que Irán había dañado o destruido cientos de edificios en bases estadounidenses de Medio Oriente, además de aeronaves como aviones de combate, aviones de reabastecimiento y drones. Esa evaluación estimó el costo de la guerra en USD $33.400 millones hasta el 19 de junio e incluyó aproximadamente USD $184 millones por daños a instalaciones diplomáticas estadounidenses.

Las diferencias entre las estimaciones reflejan fechas de corte y metodologías distintas, no necesariamente una contradicción directa entre los informes. La cifra de la CBO llega hasta el 1 de agosto, mientras que la del inspector general del Pentágono se detiene el 19 de junio y contempla expresamente ciertos daños en instalaciones diplomáticas.

Ormuz, inflación y deuda federal

El estrecho de Ormuz se convirtió en uno de los principales canales de transmisión económica del conflicto, debido a su importancia para el comercio mundial de petróleo. Antes de la guerra, aproximadamente 20% del crudo global transitaba por esa vía fluvial, de modo que los ataques contra embarcaciones y las instalaciones energéticas del Golfo elevaron los precios para consumidores y productores.

El encarecimiento de la energía amenaza con trasladarse a otros sectores de la economía, desde el transporte hasta la producción industrial. La proyección de la CBO sobre un aumento de 0,5 puntos porcentuales en la inflación durante los primeros tres meses de 2027 ofrece una medida del impacto esperado, aunque el resultado final dependerá de la duración del conflicto y de la reapertura del estrecho.

La guerra también llega en un momento de fuerte presión sobre las cuentas públicas estadounidenses, cuya deuda total superó los USD $40 billones en agosto. Los gastos militares, los daños a infraestructura y los intereses asociados con financiar nuevas operaciones podrían ampliar el déficit, especialmente si Washington necesita aprobar fondos extraordinarios para reponer municiones.

Trump suele contrastar la guerra contra Irán con las invasiones estadounidenses de Irak y Afganistán posteriores a los ataques del 11 de septiembre de 2001. La guerra de ocho años en Irak costó USD $2 billones, según Reuters, mientras que el conflicto de dos décadas en Afganistán alcanzó USD $2,3 billones de acuerdo con el proyecto Costs of War de la Universidad de Brown.

Esas comparaciones colocan el costo actual en una escala distinta, aunque no eliminan sus efectos inmediatos sobre los precios, la preparación militar y el presupuesto federal. Mientras la administración busca una salida y la reapertura del estrecho de Ormuz, cada mes adicional podría añadir USD $3.000 millones a una factura que todavía no incluye todos los daños ni los costos de financiación.

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