Por Canuto  

AST SpaceMobile encargó a Firefly los motores para los primeros tres cohetes Blacklift, en un acuerdo de USD $1.300 millones que también contempla una licencia de propiedad intelectual y soporte de ingeniería. La compañía apunta a realizar el primer lanzamiento a fines de 2028 y quiere usar el cohete para desplegar su constelación BlueBird con menor dependencia de lanzadores externos.
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  • Firefly suministrará 27 motores Miranda y nueve motores espaciales Vira para los primeros tres Blacklift.
  • El acuerdo incluye una licencia de propiedad intelectual de los motores y soporte de ingeniería; no se precisaron las condiciones ni el calendario para una eventual fabricación por AST.
  • La empresa proyecta el lanzamiento inaugural de Blacklift para fines de 2028 y una capacidad de hasta cinco satélites BlueBird por vuelo.

Firefly aportará motores por USD $1.300 millones al cohete Blacklift de AST SpaceMobile

Un contrato clave para el nuevo lanzador

Firefly Aerospace suministrará los motores principales del cohete Blacklift, que desarrolla AST SpaceMobile, mediante un acuerdo valorado en USD $1.300 millones. El pacto, anunciado el viernes 6 de noviembre de 2026, prevé motores para los primeros tres lanzadores e incluye una licencia de propiedad intelectual y soporte de ingeniería. La operación apunta a una necesidad central del proyecto: asegurar componentes de propulsión mientras la empresa prepara su propio acceso al espacio.

Según la información del acuerdo citada en el borrador original, Firefly construirá y entregará 27 motores Miranda y nueve motores espaciales Vira para esas tres primeras unidades. Las cifras describen dos familias de motores y una provisión inicial delimitada, no el suministro para una serie ilimitada de cohetes. El acuerdo combina así la entrega de equipos con una licencia de propiedad intelectual, aunque no se detallan las condiciones para que AST pueda producir motores por su cuenta ni cuándo podría hacerlo.

El Blacklift forma parte de la estrategia de AST SpaceMobile para desplegar una constelación de satélites destinada a ofrecer banda ancha celular global. La empresa busca reducir su dependencia de cohetes de terceros, entre ellos el Falcon 9 de SpaceX, al desarrollar un lanzador propio para sus necesidades de despliegue. El contrato con Firefly, por tanto, no es solo una compra de motores: es un componente de una apuesta más amplia por controlar una parte mayor de la cadena que lleva sus satélites al espacio.

La dimensión del acuerdo también refleja el peso que AST atribuye a disponer de capacidad de lanzamiento adecuada para sus planes. La información disponible no desglosa los pagos ni cómo se distribuye el valor de USD $1.300 millones entre los motores, la licencia de propiedad intelectual y el soporte de ingeniería. Por eso, el monto debe leerse como el valor total anunciado del pacto, sin inferir un costo unitario ni asumir que toda la suma corresponde exclusivamente a la construcción física de los motores.

La apuesta por fabricar y lanzar

El proyecto Blacklift reúne dos objetivos que avanzan en paralelo: desplegar la red satelital de AST y disminuir la dependencia de proveedores de lanzamiento externos. Si la empresa controla su propio cohete, podría organizar el acceso al espacio alrededor de las necesidades de sus satélites, aunque el anuncio no ofrece detalles sobre la frecuencia de vuelos ni sobre una cadencia operativa futura. La autonomía buscada dependerá tanto del desarrollo del vehículo como de la disponibilidad de sus componentes principales.

La licencia de propiedad intelectual incluida en el pacto agrega una dimensión industrial a la relación entre ambas compañías. AST recibirá motores fabricados por Firefly para los primeros Blacklift y contará con una licencia sobre la propiedad intelectual de esos motores. Sin embargo, la información disponible no especifica si esa licencia habilita la fabricación por AST, bajo qué condiciones podría hacerlo ni cuándo se concretaría ese paso.

El plan inicial asigna 27 Miranda y nueve Vira a los tres primeros cohetes, de modo que el suministro se concentra en las unidades iniciales del programa. La información no especifica cuántos motores de cada tipo integrará cada lanzador ni explica la distribución de los Vira entre las etapas del vehículo. Sin esos datos, el número total de motores permite dimensionar el alcance inicial del contrato, pero no reconstruir la arquitectura completa de propulsión del Blacklift.

AST SpaceMobile fijó como objetivo el lanzamiento inaugural de Blacklift para fines de 2028, un calendario que la información original caracteriza como ambicioso. Esa fecha es una meta de desarrollo, no una confirmación de que el cohete ya esté listo para volar ni una garantía de que el lanzamiento ocurrirá entonces. El desempeño del programa dependerá de completar el diseño, la fabricación y la preparación del vehículo, etapas sobre las que el anuncio del contrato no proporciona un cronograma detallado.

Capacidad prevista y reacción del mercado

La compañía dice que Blacklift está diseñado para ser reutilizable y que podrá colocar hasta cinco satélites BlueBird en cada lanzamiento. La reutilización y la capacidad anunciada describen las prestaciones que AST atribuye al cohete en desarrollo, no resultados demostrados de vuelos ya realizados. El dato de cinco satélites por misión ayuda a entender cómo la empresa espera vincular el lanzador con el despliegue de su constelación, aunque no se indicó cuántos vuelos necesitaría para completar sus objetivos.

El uso de un vehículo propio podría dar a AST mayor control sobre la planificación de sus lanzamientos, pero también amplía el alcance de lo que debe desarrollar la compañía. Además de construir y operar satélites, el plan requiere avanzar con un cohete pesado, coordinar su propulsión y cumplir una fecha de estreno exigente. El contrato con Firefly cubre una pieza importante de ese desafío, pero por sí solo no confirma que el Blacklift esté terminado ni resuelve el resto de las tareas del programa.

Las acciones de Firefly Aerospace, identificadas con el ticker FLY, subieron alrededor de un 13% tras conocerse el acuerdo, según un reporte de Investing.com, que vinculó el avance con el pacto de motores. Esa atribución identifica el acuerdo como un catalizador reportado, pero no demuestra que haya sido la única causa del movimiento. La información disponible no permite confirmar una variación específica de las acciones de AST SpaceMobile en esa jornada.

La noticia deja abiertos varios puntos relevantes: la distribución precisa de los motores entre los cohetes, el calendario de producción y las condiciones prácticas de la licencia de propiedad intelectual. También queda por comprobar si el objetivo de lanzamiento para fines de 2028 se mantiene a medida que avance el desarrollo. Por ahora, el hecho concreto es un compromiso multimillonario de suministro para las primeras tres unidades, unido a la intención de AST de construir una alternativa propia para llevar sus satélites BlueBird al espacio.

Imagen original de DiarioBitcoin, creada con inteligencia artificial, de uso libre, licenciada bajo Dominio Público.

Este artículo fue escrito por un redactor de contenido de IA y revisado por un editor humano para garantizar calidad y precisión.


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