Por Canuto  

Estados Unidos intenta ampliar su presencia comercial y estratégica en África mientras China consolida una red de comercio, minería, infraestructura y cooperación militar que Washington considera una amenaza para sus cadenas de suministro.
***

  • La administración Trump afirma que ayudó a cerrar 37 acuerdos comerciales en África por USD $25.670 millones.
  • China registró en 2025 un comercio bilateral de bienes con África cercano a USD $348.100 millones, muy por encima del intercambio estadounidense.
  • Washington busca rutas alternativas para minerales críticos mediante el Corredor de Lobito, mientras AFRICOM vigila los puertos y la infraestructura china.

Washington intenta recuperar terreno económico

La competencia entre Estados Unidos y China por influencia en África combina comercio, infraestructura, acceso a materias primas y cooperación en seguridad. La administración del presidente Donald Trump sostiene que ayudó a cerrar 37 acuerdos comerciales por USD $25.670 millones en el continente, una cifra que refleja el esfuerzo de Washington por ampliar su presencia frente a una red económica china considerablemente mayor.

El subsecretario de Estado para Asuntos Africanos, Frank García, afirmó en una entrevista con Fox News publicada el 27 de agosto que China sigue inundando África con exportaciones. Según su argumento, la sobreproducción subsidiada por el Estado chino presiona a las industrias locales y deja a los países africanos más expuestos a la deuda y a la coerción económica, aunque el impacto varía según el mercado y el sector productivo.

Los datos de la Administración General de Aduanas de China muestran la magnitud de esa relación. El comercio bilateral de bienes con naciones africanas alcanzó aproximadamente USD $348.100 millones en 2025, con exportaciones chinas por unos USD $225.000 millones e importaciones desde África cercanas a USD $123.000 millones.

En contraste, el comercio de bienes entre Estados Unidos y África sumó alrededor de USD $83.400 millones en 2025, de acuerdo con datos atribuidos a la Oficina del Censo estadounidense. La diferencia explica por qué Washington intenta complementar sus acuerdos comerciales con inversiones en corredores logísticos, minería y alianzas de seguridad, en lugar de competir únicamente mediante exportaciones.

Fabricantes africanos enfrentan la presión china

La expansión comercial china también ha generado tensiones entre fabricantes africanos, especialmente aquellos con menor acceso a financiamiento y electricidad. Un estudio publicado en 2025 en Energy Economics concluyó que la competencia de las importaciones chinas redujo la productividad de fabricantes africanos, con efectos particularmente fuertes en pequeñas y medianas empresas que ya enfrentaban restricciones financieras y energéticas.

La presencia china no se limita a la venta de bienes terminados. Una investigación publicada en International Affairs en noviembre de 2025 encontró que más de 400 fabricantes de propiedad china registraron operaciones en Ghana entre 2004 y 2024, mientras algunas empresas privadas pasaron del comercio a establecer plantas de producción local.

Ese proceso también aparece en la industria automotriz de Sudáfrica. Chery Auto inauguró en julio la antigua planta de Nissan en Rosslyn después de adquirirla, y el fabricante chino planea comenzar allí la producción a mediados de 2027, una decisión que puede aportar empleos e inversión, pero que igualmente refuerza la competencia de empresas asiáticas dentro de mercados africanos.

Las preocupaciones sociales han ido más allá de la competencia industrial. Jie Lijian, activista chino de derechos humanos que viajó por tierra durante más de siete meses por África en 2019 mientras huía de la persecución del Partido Comunista Chino hacia Estados Unidos, relató que escuchó quejas reiteradas sobre empresas chinas, incluidas acusaciones de contaminación del agua y el aire y daños al ganado en Etiopía.

Minería, protestas y riesgos para las comunidades

Las operaciones mineras vinculadas a capital chino han provocado conflictos en varias zonas del continente, donde las comunidades reclaman protección para sus tierras y fuentes de agua. En octubre de 2024, residentes de Konkoï, en Guinea, protestaron contra Hongxing Mining Guinea SARL por presuntos daños a cultivos y al ambiente local.

Informes guineanos y regionales señalaron que dos personas murieron después de la intervención de las fuerzas de seguridad, entre ellas un joven que recibió un disparo y un niño que inhaló gas lacrimógeno. El prefecto local sostuvo entonces, según GuineaMatin, que la empresa operaba legalmente y pagaba impuestos, por lo que las versiones sobre los hechos quedaron marcadas por una disputa entre las autoridades, la compañía y los residentes.

La relación entre minería, seguridad y grupos armados añade otra capa de riesgo. En la República Centroafricana, el ministro de Minería revocó en junio de 2024 tres permisos de explotación pertenecientes a la empresa china Daqing SARL, después de señalamientos sobre extracción no autorizada, interacción con grupos armados y presencia de trabajadores extranjeros sin autorización.

Un informe de 2025 del Grupo de Expertos de Naciones Unidas recogió hallazgos de fuentes gubernamentales sobre esas actividades. Además, una investigación de Global Witness publicada en julio de 2016 afirmó que Kun Hou Mining pagó USD $4.000 y entregó dos fusiles AK-47 a facciones de Raia Mutomboki en el este del Congo durante 2014 y 2015 para asegurar el acceso a depósitos de oro.

Los minerales críticos llegan al centro de la estrategia estadounidense

Para Washington, la competencia africana dejó de ser solamente una disputa comercial porque algunos minerales son esenciales para baterías, tecnología avanzada y producción de defensa. La declaración de postura 2026 del Mando de África de Estados Unidos, conocido como AFRICOM, afirma que Pekín utiliza inversiones en minería, infraestructura y transporte africanos para asegurar minerales críticos e infraestructura estratégica.

El grafito ocupa un lugar destacado en esa evaluación. AFRICOM sostiene que China domina el 90% del procesamiento de grafito de grado batería y califica esa concentración como una vulnerabilidad estructural para la base industrial de defensa estadounidense.

Un informe de 2026 del Servicio Geológico de Estados Unidos situó a China en el 79% de la producción natural de grafito, además de atribuirle el 98% del galio primario refinado, el 83% del tungsteno extraído y el 68% de las tierras raras extraídas. Estas cifras no significan que todos esos recursos provengan de África, pero ayudan a explicar por qué Washington observa con preocupación las inversiones chinas en territorios ricos en materias primas.

La principal alternativa impulsada por Estados Unidos es el Corredor de Lobito, una ruta de unos 1.300 kilómetros que busca conectar el cinturón de cobre de la República Democrática del Congo y Zambia con el puerto atlántico de Lobito, en Angola. Bernard Swanepoel, presidente de African Exploration Mining and Finance Corp. de Sudáfrica, declaró en julio de 2025 que el cobre ocupa un lugar central en las ambiciones de Trump y señaló el corredor como una pieza relevante de esa estrategia.

Zambia también se encuentra en el centro de la disputa. El exministro de Minas Paul Chongo Kabuswe dijo que China se comprometió a invertir USD $5.000 millones en la industria cuprífera del país hasta 2031, incluidos USD $800 millones para una mina, mientras Lusaka conversaba con la administración Trump sobre un mayor flujo de capital estadounidense.

Cooperación militar, formación política y puertos

La influencia china en África incluye programas de formación militar, policial y política. Bajo el Plan de Acción de Pekín del Foro de Cooperación China-África para 2025-2027, China comprometió una subvención militar de 1.000 millones de yuanes, equivalente a USD $140 millones, junto con capacitación para 6.000 militares africanos, 1.000 oficiales de policía y agentes del orden, y visitas a China para 500 jóvenes oficiales.

Paul Nantulya, del Centro de África para Estudios Estratégicos del Departamento de Defensa estadounidense, afirmó que al menos 50 países africanos participan regularmente en la educación militar profesional china. En un análisis de octubre de 2023, explicó que los oficiales expuestos a las escuelas militares chinas conocen el modelo de control político del Partido Comunista sobre el Ejército Popular de Liberación, incluidos los comisarios políticos y la subordinación de las fuerzas armadas al partido gobernante.

El Centro de África para Estudios Estratégicos también describió en mayo de 2023 un caso relacionado con Sudáfrica. Según ese informe, una unidad policial enviada en 2016 a la Academia de las Fuerzas Armadas Populares de China fue posteriormente desplegada de forma ilegal en agencias de seguridad sudafricanas como un supuesto escuadrón de la muerte destinado a intimidar y asesinar rivales políticos.

La formación política constituye otro instrumento de influencia. La Escuela de Liderazgo Mwalimu Julius Nyerere, ubicada en Tanzania, capacita a cuadros de seis partidos gobernantes del sur de África, y el centro estadounidense indicó que instructores de la Escuela Central del Partido Comunista participaron en programas sobre reclutamiento, administración, movilización de masas, liderazgo y propaganda.

AFRICOM también vigila el posible uso militar de infraestructura construida o controlada por China. Pekín opera su base militar extranjera en Yibuti, cerca de la entrada al mar Rojo, y la declaración de postura 2026 del mando estadounidense sostiene que las inversiones en transporte pueden respaldar una presencia de seguridad duradera.

Un portavoz de AFRICOM dijo que el liderazgo del mando ha advertido de forma consistente que Pekín intenta expandir su huella militar más allá de Yibuti y establecer una presencia naval permanente o una instalación portuaria de doble uso en la costa atlántica africana, especialmente en el golfo de Guinea. El funcionario añadió que Estados Unidos sigue los esfuerzos chinos para acceder a recursos naturales, controlar minerales críticos y asegurar infraestructura y líneas relevantes de comunicación marítima.

China también ha recurrido a contratistas privados para proteger proyectos comerciales en zonas inestables. Huaxin Zhong’an Security Group, empresa con sede en Pekín, afirmó en un comunicado corporativo de marzo de 2022 que el personal militar retirado representaba el 100% de sus empleados de seguridad en el extranjero y que había contratado a más de 1.000 guardias armados en países anfitriones.

La misma empresa señaló que su organización del Partido Comunista en el extranjero ayudaba a seleccionar, evaluar, capacitar y administrar al personal enviado fuera de China. Un contratista chino que trabajaba en Sudán dijo en abril de 2023 que sus tareas incluían preparar planes de seguridad y supervisar al personal extranjero, una evidencia de cómo la protección de activos comerciales puede integrarse con estructuras de seguridad más amplias.

Una competencia abierta por influencia y soberanía

La disputa entre Washington y Pekín plantea dilemas para los gobiernos africanos, que buscan capital, infraestructura y acceso a mercados sin quedar atados a una sola potencia. La inversión china puede acelerar proyectos industriales y mineros, mientras sus críticos advierten sobre desequilibrios comerciales, impactos ambientales, deuda y condiciones políticas asociadas.

Estados Unidos intenta presentarse como una alternativa basada en transparencia, respeto por la soberanía y prosperidad mutua. Un portavoz de AFRICOM sostuvo que Washington ofrece un valor duradero como socio de elección y capacidades que, según su declaración, ningún otro país puede proporcionar.

Sin embargo, la brecha comercial obliga a Estados Unidos a demostrar que sus promesas pueden convertirse en proyectos concretos y competitivos. Los acuerdos anunciados, el Corredor de Lobito y el interés por el cobre muestran una estrategia más activa, pero su impacto dependerá de la ejecución, la participación local y la capacidad de evitar conflictos asociados con la extracción.

Para África, el desafío consiste en negociar con ambas potencias sin sacrificar sus industrias, recursos naturales ni autonomía política. El crecimiento de la rivalidad puede elevar el valor estratégico del continente, aunque también aumenta el riesgo de que sus minerales, puertos y alianzas de seguridad se conviertan en piezas de una confrontación global.


ADVERTENCIA: DiarioBitcoin ofrece contenido informativo y educativo sobre diversos temas, incluyendo criptomonedas, IA, tecnología y regulaciones. No brindamos asesoramiento financiero. Las inversiones en criptoactivos son de alto riesgo y pueden no ser adecuadas para todos. Investigue, consulte a un experto y verifique la legislación aplicable antes de invertir. Podría perder todo su capital.

Suscríbete a nuestro boletín

Artículos Relacionados