Por Canuto  

El petróleo recuperó terreno después de que la Casa Blanca negara conversaciones activas con Irán, mientras las restricciones en el estrecho de Ormuz mantienen abierta la amenaza sobre los flujos energéticos de Medio Oriente.
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  • El Brent avanzó USD $1,08 hasta USD $88,92 por barril, mientras el WTI ganó USD $0,19 y llegó a USD $82,42.
  • La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que no existen negociaciones activas entre EE.UU. e Irán, pese a los esfuerzos diplomáticos de Qatar.
  • El tráfico por el estrecho de Ormuz mostró una mejora moderada, pero continuó por debajo de su promedio reciente.

Los precios del petróleo subieron más de USD $1 el jueves 27 de agosto, luego de que la Casa Blanca afirmara que Estados Unidos no mantiene conversaciones activas con Irán. La declaración redujo las expectativas de una salida diplomática inmediata para el conflicto en Medio Oriente y llevó a los operadores a reevaluar la posibilidad de que los flujos energéticos continúen restringidos durante más tiempo.

El crudo Brent avanzó USD $1,08, equivalente a 1,23%, hasta USD $88,92 por barril a las 11:35 a. m. ET, según los datos citados por la fuente original. Los futuros del West Texas Intermediate, referencia estadounidense, ganaron USD $0,19, o 0,23%, para ubicarse en USD $82,42, aunque su avance fue limitado por un balance doméstico de suministros más holgado.

La diplomacia vuelve a influir en el precio

El repunte del Brent y del WTI llegó después de tres sesiones consecutivas de pérdidas, cuando los inversores abandonaron parte del optimismo acumulado sobre una posible reanudación de los flujos petroleros a través de Medio Oriente. La ausencia de avances concretos entre Washington y Teherán modificó esa lectura y volvió a colocar el riesgo geopolítico en el centro de las decisiones del mercado.

La secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, declaró en una entrevista con Fox News que no existen negociaciones en este momento entre Estados Unidos e Irán. También afirmó que todas las opciones siguen sobre la mesa y que el diálogo no se reanudará hasta que el presidente considere que Teherán está dispuesto a participar de manera significativa.

El primer ministro de Qatar viajó a Teherán con el objetivo de intentar relanzar los contactos diplomáticos destinados a poner fin a la guerra entre Estados Unidos e Israel contra Irán. La visita ocurrió antes del sexto aniversario mensual del conflicto, en un contexto en el que cualquier señal de distensión puede modificar rápidamente las expectativas sobre transporte, exportaciones y disponibilidad de crudo.

Giovanni Staunovo, analista de UBS, sostuvo que la falta de progreso diplomático, combinada con flujos que permanecen restringidos, pudo haber obligado al mercado a ajustar sus percepciones. Tim Waterer, analista jefe de mercados de KCM, advirtió que el mayor riesgo consiste en que el optimismo sobre un acuerdo resulte prematuro y las negociaciones vuelvan a estancarse o se rompan, escenario que incorporaría rápidamente una nueva prima de riesgo en los precios.

El estrecho de Ormuz conserva su importancia

El tráfico a través del estrecho de Ormuz, una vía crucial para las exportaciones energéticas del Golfo, continuó restringido. Antes del inicio del conflicto a finales de febrero, la ruta canalizaba aproximadamente una quinta parte del suministro diario mundial de petróleo y una proporción significativa del comercio mundial de gas natural licuado, por lo que una interrupción prolongada puede alterar las expectativas de los compradores y elevar la sensibilidad del mercado ante cualquier incidente.

Los datos de Kpler mostraron una mejora moderada el miércoles, cuando diez buques de mercancías atravesaron la vía navegable. Sin embargo, esa cifra todavía quedó por debajo del promedio de diez días, situado en quince embarcaciones, una diferencia que mantiene la percepción de que la circulación no ha recuperado condiciones normales.

Entre las naves que salieron del estrecho se encontraban un petrolero de rango medio, un buque cisterna de betún y un granelero. La composición del tráfico ofreció una señal parcial de actividad, pero no bastó para disipar las dudas sobre la continuidad de los movimientos de hidrocarburos ni sobre la capacidad de los exportadores para operar con regularidad.

Priyanka Sachdeva, jefa de información de mercados de Phillip Nova, señaló que el programa nuclear iraní permanece en el centro de la disputa y que difícilmente se resolverá con rapidez. También destacó que Irán comprende la importancia de su posición geográfica y el apalancamiento que le proporciona el estrecho de Ormuz, por lo que persiste el riesgo de un periodo prolongado de incertidumbre.

Inventarios estadounidenses limitan al WTI

El desempeño del WTI fue más débil que el del Brent debido a señales específicas del mercado estadounidense. La Administración de Información de Energía de Estados Unidos informó el miércoles un aumento de los inventarios nacionales de crudo, incluido un incremento en las existencias del centro de entrega de Cushing, Oklahoma.

Irina Tsukerman, presidenta de la consultora de riesgo geopolítico Scarab Rising, describió esa situación como un balance estadounidense de crudo cada vez más cómodo. Cuando las existencias crecen en un punto clave de entrega, los operadores pueden interpretar que existe mayor disponibilidad local, lo que reduce parte de la presión alcista que llega desde las interrupciones internacionales.

La divergencia entre ambas referencias no elimina la influencia del conflicto, pero muestra que el mercado no reacciona de manera uniforme a las mismas noticias. El Brent refleja con mayor intensidad el riesgo asociado con los flujos internacionales, mientras el WTI incorpora además la evolución de las reservas y de la logística dentro de Estados Unidos.

La combinación de inventarios elevados en Cushing y transporte restringido en una arteria estratégica ofrece una explicación plausible de por qué el avance del WTI fue menor que el del Brent. No obstante, el catalizador inmediato señalado por la fuente fue la falta de negociaciones formales; no puede establecerse que un único factor explique por sí solo todo el movimiento de precios.

Causas de movimientos recientes

Confirmado: la secretaria de prensa de la Casa Blanca, Karoline Leavitt, afirmó que no había negociaciones activas entre Estados Unidos e Irán. Esa declaración coincidió con el repunte del crudo y reavivó la preocupación por la duración de las restricciones al transporte energético.

Plausible: las señales de tráfico limitado en el estrecho de Ormuz y el intento de Qatar por reactivar contactos diplomáticos pudieron influir en las expectativas del mercado. Sin embargo, la relación temporal no demuestra por sí sola una causalidad completa.

Sanciones y riesgos para los mercados

La Casa Blanca y Teherán también intercambiaron acusaciones por la promesa estadounidense de intensificar la presión económica contra Irán. El lunes, Estados Unidos anunció lo que calificó como las sanciones más duras de su historia, mientras el secretario del Tesoro, Scott Bessent, sugirió que esas medidas podrían reducir la necesidad de nuevas operaciones militares de gran escala.

Ebrahim Azizi, jefe del comité de seguridad nacional del Parlamento iraní, describió las sanciones como un acto inhumano y hostil, aunque sostuvo que habían perdido eficacia. Sus declaraciones reflejan la distancia entre ambas posiciones y muestran por qué los participantes del mercado consideran frágil cualquier expectativa de una solución rápida.

La incertidumbre no se limita al petróleo físico, porque también puede afectar las decisiones de cobertura, los contratos de futuros y las proyecciones de inflación vinculadas con la energía. Una prima geopolítica más elevada encarece la protección frente a interrupciones, mientras una eventual reapertura de los flujos podría provocar el movimiento contrario y presionar los precios a la baja.

Las tensiones internacionales aumentaron además después de que Rusia advirtiera que podría atacar objetivos militares británicos dentro y fuera de Ucrania. Moscú vinculó esa amenaza con ataques ucranianos contra territorio ruso mediante misiles de crucero de largo alcance suministrados por Reino Unido, agregando otro foco de riesgo a un mercado que ya enfrenta un escenario energético altamente sensible.

Por ahora, el petróleo queda atrapado entre dos fuerzas opuestas: los inventarios estadounidenses limitan el avance del WTI, mientras la falta de diálogo entre Estados Unidos e Irán sostiene el temor a nuevas interrupciones en Medio Oriente.

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