Por Canuto  

El Congreso de Estados Unidos exige a Oracle documentos y explicaciones sobre el aumento de USD $17.000 millones en el techo del contrato para modernizar los historiales médicos del Departamento de Asuntos de los Veteranos. La presión llega después de que funcionarios del VA no pudieran detallar en una audiencia qué justificó el incremento.
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  • El techo del contrato con Oracle pasó de unos USD $10.000 millones a cerca de USD $27.000 millones, pero el VA no explicó qué originó el aumento.
  • Una comisión de la Cámara votó 19-0 para citar a Larry Ellison y Mike Sicilia después de que Oracle declinara comparecer en una audiencia.
  • El VA calcula un costo total de aproximadamente USD $48.000 millones hasta 2031 y la GAO reporta 14 recomendaciones aún no implementadas por completo.

El Congreso de Estados Unidos quiere que Oracle explique por qué el techo de su contrato para modernizar los registros electrónicos de salud del Departamento de Asuntos de los Veteranos (VA) aumentó en aproximadamente USD $17.000 millones. La solicitud llegó después de que funcionarios del departamento no pudieran precisar, durante una audiencia, qué costos justificaban el salto desde unos USD $10.000 millones hasta cerca de USD $27.000 millones.

La discusión combina preguntas sobre contratación pública con inquietudes por los retrasos, la seguridad de los pacientes y la ciberseguridad del sistema. Según informó Yahoo News, legisladores de ambos partidos y comités distintos buscan documentos que permitan conocer cómo se calculó el incremento y qué responsabilidades corresponden al VA y a Oracle.

La explicación del VA no aclaró el aumento

El 2 de septiembre, en una audiencia del Comité de Asuntos de los Veteranos de la Cámara de Representantes, legisladores interrogaron a funcionarios del VA sobre la ampliación del techo contractual. El subsecretario del departamento, Paul Lawrence, dijo que el VA estimó cuánto costaría completar el despliegue del sistema hasta 2031, solicitó una propuesta a Oracle y dejó las negociaciones en manos del equipo de adquisiciones.

Lawrence también indicó que no participó en esas negociaciones, por lo que no pudo detallar la base específica de la propuesta de Oracle ni cuánto consiguió reducir el departamento frente a la solicitud inicial. Tampoco identificó qué elementos concretos generaron los costos adicionales, una ausencia de respuestas que mantuvo abiertas las preguntas centrales de los legisladores.

Cuando le preguntaron dónde terminarían los USD $17.000 millones adicionales, Lawrence advirtió que no necesariamente todo ese monto iría a Oracle. Esa precisión distingue el aumento del techo del contrato de una transferencia directa por la misma suma, pero no aclaró qué parte se destinaría a la empresa ni qué otros conceptos cubriría.

Oracle había aceptado inicialmente la invitación para comparecer en la audiencia del 2 de septiembre, pero después declinó participar. La comisión de Asuntos de los Veteranos de la Cámara votó entonces 19-0 para citar al presidente del consejo y cofundador de Oracle, Larry Ellison, y al director ejecutivo Mike Sicilia a testificar; los legisladores demócratas del Senado dijeron que respaldan esas citaciones y esperan que la compañía coopere.

El Senado pide documentos, costos y métricas de seguridad

El 23 de septiembre, el senador Richard Blumenthal, demócrata por Connecticut, junto con otros seis demócratas del Comité de Asuntos de los Veteranos del Senado, envió una carta a Ellison y Sicilia. Los legisladores dieron a Oracle hasta el 23 de octubre para entregar documentos y explicaciones detalladas sobre el incremento del contrato.

La carta solicita un desglose completo de las «complejidades imprevistas» que se citaron como fundamento de los costos adicionales. También pide análisis y documentación que respalden el aumento, de modo que el Congreso pueda examinar qué cambió en el alcance del proyecto y cómo se relaciona ese cambio con la nueva cifra contractual.

Los senadores quieren que Oracle explique qué cambió desde 2022, cuando Sicilia dijo ante el Comité de Asuntos de los Veteranos del Senado que la compañía se comprometía a entregar el sistema del VA sin superar el costo contratado de USD $10.000 millones. En esa misma ocasión, según la información proporcionada por los legisladores, Sicilia afirmó que Oracle corregiría los problemas a expensas de la empresa; la nueva petición busca reconciliar ese compromiso con el techo de casi USD $27.000 millones.

La solicitud también pregunta qué papel desempeña Oracle para ayudar al VA a atender las recomendaciones pendientes de la Oficina de Responsabilidad del Gobierno (GAO). Además, reclama documentación sobre las medidas de desempeño en ciberseguridad del sistema y detalles de lo que la compañía ya implementó o planea implementar, tras el señalamiento de la GAO de que el programa carece de métricas adecuadas en ese ámbito.

El costo total y las recomendaciones pendientes

El techo contractual de aproximadamente USD $27.000 millones no equivale a la estimación total del programa. Durante la audiencia, Lawrence dijo que el VA calcula que completar el despliegue hasta 2031 costará unos USD $37.000 millones, a los que se sumarían cerca de USD $11.000 millones para mantenimiento, para un total aproximado de USD $48.000 millones.

Lawrence reconoció durante el interrogatorio que esa proyección no provenía de una evaluación independiente. La distinción importa porque el monto total del ciclo de vida incluye tanto la finalización del despliegue como el mantenimiento, mientras que el techo del contrato es una cifra contractual; la información disponible no ofrece un desglose que permita equiparar ambas cantidades.

La GAO informó a los legisladores que el VA no había entregado una estimación de costos actualizada ni documentación suficientemente detallada para que la oficina determinara si los planes del departamento seguían las mejores prácticas. Esa falta de respaldo limita la capacidad de evaluar de manera independiente la proyección y de entender qué supuestos sostienen los costos previstos.

Hasta agosto, el VA había implementado por completo cuatro de las 18 recomendaciones de la GAO sobre la modernización del sistema de registros electrónicos de salud. Las otras 14 seguían sin implementarse completamente, incluidas 12 consideradas prioritarias; los senadores también pidieron al presidente del comité, Jerry Moran, republicano por Kansas, que convoque una audiencia de toda la comisión para examinar costos, retrasos y preocupaciones sobre la seguridad de los pacientes.


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